Djævelens musik?
Som barn var jeg altid skeptisk over for de religiøse typer, der kaldte hard rock eller heavy metal "Djævelens musik." Jeg havde engang en søndagsskolelærer, der hævdede, at det at afspille Led Zeppelins "Stairway To Heaven" bagud ville afsløre en dæmonisk stemme, der kaldte "Min søde Satan." Hun fortalte os også, at Ozzy Osbourne dræbte killinger på scenen under hans koncerter, KISS var et forkortelse for "Kids In Service to Satan", og at initialerne "AC / DC" stod for "Anti-Christian Devil's Children." Det hele virkede så fjollet, og jeg forstod aldrig, hvordan nogen kunne holde et lige ansigt, mens jeg skovlede en sådan tyr.
På den anden side tænkte jeg, "første gang jeg hørte Mercyful Fate, " Whoa. Disse fyre er måske den rigtige aftale. ” Jeg var et par år ude fra søndagsskolen på det tidspunkt, men hvis min gamle antirock-lærer kunne have hørt dette bandes fortællinger om trolldom, alvorlig røveri, satanistiske ritualer og anden uhyggelighed, ville hun sandsynligvis have haft et koronar. Disse danske dæmoner kaster en truende, okkult brændt trylleformular over tungmetall undergrunden i de tidlige 80'ere, og selvom det er tyve år siden deres sidste studioalbum, fortsætter deres indflydelse stadig til i dag.
"Doomed By The Living Dead" (1982)
Så hvem var nådefuld skæbne alligevel?
Mercyful Fate blev dannet i 1981 ud af asken fra to danske hard-rock-bands, "Brats" og "Danger Zone." Deres melodiske metallyd, drevet af guitarister Hank Shermann og Michael Denner, plukket op, hvor de klassiske vibber fra den tidlige Judas Priest, Black Sabbath, Scorpions og Deep Purple slap, men bandets ace-in-the-hole var hovedvokalist Kim Bendix Peterson, som snart bliver bedre kendt af sit scenenavn, King Diamond. Kongens multi-oktavede vokale rækkevidde, frittalende opbakning af satanisme og ghoulish sceneproduktion (han lignede Alice Cooper og KISSs demoniske kærlighedsbarn) fik Mercyful Fate til at skille sig ud fra pakken, visuelt og musikalsk. Kongens dramatiske vokalstil, der hyppigt anvendte hans varemærke med høj tone falsetto, fik metalfans og kritikere til at sidde op og tage varsel.
Mercyful Fate udgav deres første fire spor EP på det danske indie-label "Rave-On" i 1982, som indeholdt de klassiske numre "Nuns Have No Fun" og "Corpse Without Soul." Roadrunner Records hentede bandet til 1983 i fuld længde debut Melissa, der kom vej til amerikanske kyster takket være MegaForce Records (hjemsted for Metallica, Anthrax og andre unge metalhelter i dag). Amerikanske metalhoveder (denne forfatter inkluderet) blev øjeblikkeligt betroet af den dumme "sorte begravelse" og det elleve minutter lange epos "Satans fald." Bandets profil blev hævet endnu længere, da Melissa- sporet "Into the Coven" blev citeret af Tipper Gores værende censurgruppe, Parents Music Resource Center (PMRC) som en af de såkaldte "Filthy Fifteen" sange, som børnene skulle være beskyttet mod. Det var officielt, Mercyful Fate var på en rulle.
"Ondt" (1983)
The Rise ... and Fall
Melissa var god, men 1984's Don't Break The Oath- opfølgning var endnu bedre. Ikke kun var det Fates tyngste, mest magtfulde arbejde indtil videre (bare tjek spor som "A Dangerous Meeting", "The Oath" eller "Come To The Sabbath" til bevis), dets cover er et af de mest ikoniske albumkunstværker i tunge musikhistorie. Nothin 'skrig "METAL!" fra platebutikstativet som en stor ole flammende Satan på dit albumomslag! Netop da det så ud til, at de var klar til et stort gennembrud, meddelte MF imidlertid deres splittelse i 1985. Det pludselige sammenbrud skyldtes tilsyneladende uenigheder mellem Shermann, der angiveligt ville have, at bandet skulle forfølge en mere kommerciel retning, og Diamond, der ville Skæbne for at blive på venstre sti. King tog sangene, som han havde skrevet til det tredje Mercyful Fate-album, og frigav dem i 1986 som sin solo-debut. Fatal Portrait startede en lang og succesrig solokarriere for Diamond, der gik videre med at udgive en række nu-klassiske horror-konceptalbum som Abigail, Them og Conspiracy .
"Et farligt møde" (1984)
Opstandelsen
Metalfans over hele verden glædede sig, da Mercyful Fate blev genforenet, tilsyneladende uden for intet, i 1993 med alle de originale medlemmer undtagen trommeslager Kim Ruzz. Deres tredje studioalbum In The Shadows var en velkommen tilbagevenden til form, der endda indeholdt et gæsteforestilling af Metallica-trommeslager og MF-superfan, Lars Ulrich, der spillede på albumets sidste spor "Return Of The Vampire."
Personligt var jeg heldig nok til at se Mercyful Fate leve i New York City på Halloween aften 1993, mens de turnerede for In The Shadows . De var det perfekte band til at tilbringe Halloween med og påtage sig et fantastisk show!
Diamond, Denner og Shermann holdt Mercyful Fate igennem 90'erne med nye trommeslagere og bassister. Selv på højden af grunge-rock-tiden fløj album som 1994's fremragende Time og 1996's fine Into The Unknown til old school djævelsk metal . Forbløffende lykkedes det også King Diamond at holde sin solokarriere gående sammen med sine Mercyful Fate-opgaver i denne periode; i 1996 og '98 udgav han album af begge projekter i samme år!
1998's Dead Again var det første Mercyful Fate-album uden Michael Denner, som blev erstattet af Mike Wead fra King's solo-band. Dette arrangement ville fortsætte på næste års 9, Mercyful Fate's sidste album til dato. Det var omkring denne periode, at min interesse for MF begyndte at aftage, for så vidt jeg er bekymret, blev Mercyful Fates signaturlyd skabt af kombinationen af Shermann / Denner-guitarholdet og Diamonds vokal. Med en ny guitarist i mixen syntes det specielle "noget", der gjorde, at MF manglede. Jeg formoder, at Dead Again og 9 begge begge er anstændige nok albums i deres egen ret, men for mig har de altid lød mere som King Diamond-solo-indsats.
"Er det dig, Melissa?" (1993)
Hvor er de nu?
King Diamonds seneste soloalbum, Give Me Your Soul ... Please, blev udgivet i 2007. Han blev tvunget til at sætte alle sine musikalske aktiviteter på vent i 2010, da hjerteproblemer krævede åben hjerteoperation, men han vendte tilbage til koncert scene i 2012.
Hank Shermann har optrådt på mere end et dusin albums med adskillige post-Fate-projekter, herunder Force Of Evil, Gutrix, Virus 7, og senest Denner / Shermann, som genforenede ham med sin gamle partner Michael Denner.
Barmhjertige skæbne annoncerede aldrig officielt en sammenbrud, og hver gang de blev spurgt om MF i interviews, svarer medlemmerne normalt, at de blot "er i dvale."
Gensynsrygter begyndte at cirkulere i 2009, da King, Denner og Shermann gendte sammen igen for at optage nye versioner af to klassiske MF-spor ("Onde" og "Forbrydelse af faraoerne") til Guitar Hero: Metallica- videospil (hvor King også vises som en spilbar karakter!) men intet materialiserede sig.
Endelig!
Tålmodigheden over Mercyful Fates verdensomspændende coven blev endelig belønnet i august 2019, da MF meddelte, at de skulle genforenes til flere europæiske festivaloptrædelser i sommeren 2020, startende med "Copenhell" -festivalen i København. Opstillingen til denne serie af shows vil være næsten den samme som det sidste studioalbum, 9 (King Diamond, Hank Shermann, Bjarne T. Holm, og Mike Wead) med tilføjelsen af bassist Joey Vera fra Armored Saint / Fates Warning fame. Desværre døde den originale bassist Timi Hansen i 2019 efter en lang kamp med kræft.
Bandet lover, at disse specielle shows "meget vil være Mercyful Fate, som vi var i begyndelsen, " og at sætlisten kun "vil bestå af sange fra den første Mini-LP, Melissa- albummet og Don't Break the Oath- albummet, plus nogle helt nye sange, der er skrevet specifikt i den samme stil. "
Kom til sabbaten og hæv dine horn, dårlige legioner, for Demon Bell klinger igen i 2020!
