Savatage— "Streets: A Rock Opera"
Label: Atlantic Records
Udgivet år: 1991
Antal spor: 13
Kørselstid: 66:45
Da jeg gik ind i mit seniorår på universitetet i efteråret 1991, var jeg en fuld-on Savatage-fanboy. Deres Gutter Ballet- album fra 1989 var blevet låst fast i min Walkman næsten dagligt siden udgivelsen, og jeg var heldig nok til at se dem live for første gang på Gutter Ballet- turnéen, som jeg stadig fastholder var den bedste koncert, jeg har nogensinde set. Selvfølgelig, da jeg hørte, at der var et nyt Savatage-album på vejen med titlen Streets, var jeg mere end klar til nyt materiale!
På albummets udgivelsesdato skar jeg klassen og tog en bus til indkøbscenteret for at få en første-dags kopi som en god lille nørd. Da jeg stod i pladebutikgangen blev jeg lidt forundret over albumets undervejsende coverart (et simpelt bandfoto) og dets uventede undertitel: A Rock Opera . Bortset fra at høre lejlighedsvis spor fra Pink Floyd's The Wall eller Who's Tommy på radioen, havde jeg ikke meget erfaring med rockoperaformatet, så jeg var ikke helt sikker på, hvad jeg kunne forvente, da jeg kom tilbage til mit kollegieværelse og kastede båndet i mit stereo for dets oprindelige spin ...
Men, mens jeg lyttede, skete en forbløffende ting. Gader: En rockopera ramte mig som en mursten. Jeg sad absolut transfixeret ved den første lytning. Ved albumets afslutning sagde jeg højt til nogen i særdeleshed (fordi jeg ikke havde nogen værelseskammerat), "Holy sh **, det var sødt! " Og så spillede jeg albummet gennem en anden gang, med kassetteindsatsen i hånden Jeg kunne læse sammen med teksterne og følge plotet (takket være den handy, dandy synopsis af historien inkluderet inde). Derefter løb jeg hen til min vens værelse og bankede på hans dør, viftede med båndet og skreg: " Dude! Du skal høre dette!"
"Jesus reder"
Historien bag "Gader"
Streets: A Rock Opera var kulminationen på flere års arbejde mellem medlemmerne af Savatage og sangskriver / producent Paul O'Neill, som var kommet ind i bandets bane under optagelsen af 1987's Hall of the Mountain King ( og ville forblive en konstant tilstedeværelse indtil bandets sidste album i de tidlige 2000'ere).
Gader var begyndt som en idé, O'Neill var kommet med til et eventuelt scenespil, men var aldrig helt afsluttet. Savatage-sangteamteamet af vokalist Jon Oliva og hans guitaristbror Criss fik vist det ufærdige arbejde under planlægningen af bandets næste studioalbum, og sammen besluttede de at bringe Pauls historie til live. Med O'Neill i producentstolen som sædvanligt repræsenterede Streets: A Rock Opera et kæmpe spring frem for bandets lyd. Savatage havde leget med den dramatiske stemning i Broadway-stil på et par spor af Gutter Ballet, men på gaderne tog de endelig det fulde teater-rock-spring, og det fungerede strålende.
"Du er levende"
Sagas af DT Jesus
Albummet fortæller historien om "DT Jesus", en rockestjerne, der er faldet i hårde tider, er blevet bundet af narkotika (en fortæller fortæller os, at initialerne i hans navn står for "De-Tox") og nu lever på det middel gader i New York City. Et tilfældigt møde med sin tidligere manager, Tex, får DT tilbage på scenen og spiller til værdsættende skarer i små barer og klubber, men ligesom han ser ud til at være på randen af et enormt rockstjerner comeback, lærer DT, at vejen til succes er brolagt med tragedie. I løbet af albummets femten numre møder DT karakterer fra hans fortid og kæmper for hans egen selvtillid og personlige dæmoner, før han endelig finder et mål for frelse.
Før du får ideen om, at Savatage fulgte Andrew Lloyd Webber på dette album, kan du være sikker på, at der stadig er masser af tunge øjeblikke her som den rippende "Jesus Saves", den humørige "Ghost In The Ruins", "Agony & Ecstasy, og touch-of-thrashen "Sammy & Tex", men de er vævet ind mellem nogle af de mest frodige, følelsesladede og hjerteskærende optrædener i bandets karriere, ligesom den grædende "St. Patrick's" og tåren ryk, dobbelt-whammy album, der slutter med kombinationen "Somwhere In Time" og "Believe." Jon Oliva giver sit livs ydeevne på dette album, (og han spiller også et ret forbandet gennemsnitligt klaver!), Mens hans bror Criss fortsatte med at topse sig på seks-strengen.
"Tro på"
Opsummer det
Mens det ikke var en særlig stor sælger, da den først blev udgivet, udviklede Streets: A Rock Opera langsomt en kult efterfølgende i årene bagefter, især i Europa, hvor bandets mest rabiat fanbasis var bosiddende. I 2013 frigav den nu nedlagte Savatage og O'Neill en "Director's Cut" genudgivelse af albummet ( Streets: A Rock Opera, The Narrated Version ), som udvidede historien til at omfatte fortalt voice-overs mellem sange for at udslette historien, såvel som sange, der blev skrevet og indspillet under det originale albums sessioner, men som i sidste ende blev skåret ud fra den løbende rækkefølge
Savatage ville vende tilbage til rockoperaformatet flere gange efter gaderne, men efter min mening gjorde de det aldrig bedre end på dette album. Selv efter alle disse år vender jeg stadig tilbage til gaderne temmelig ofte, og det er altid en bevægende, tilfredsstillende lytteoplevelse hver gang. Jeg kender enhver lyr baglæns og fremad (og har været kendt for at synge sammen med den i bilen, når ingen er ved for at høre mig) og fanden, jeg får stadig en tåre i øjet, når jeg hører koret "Tro." Ring til mig fanboy, hvis du vil. De af jer, der "får" dette album ved, hvad jeg mener.