Bluesmusik har altid levet i Mike Elliott. Han spillede med et band kaldet Daddy Long Legs i 13 år, før han trak sig tilbage i bandet. Han ønskede at lancere et nyt band, der fokuserede mere på “blues swagger” end på den rockorienterede lyd fra Daddy Long Legs.
”For Audio Kings ønskede jeg, at lyden fra stand-up-basen skulle have indflydelse på den samlede lyd, ” siger han. ”Efter en kort søgning fandt jeg Scott Fitzpatrick til at udfylde disse bas-pligter, og Fitzpatrick førte mig til vores trommeslager Jonny Sauder .”
Han fortsætter, ”Vi ramte jorden løbende med en ny batch af originale melodier, som jeg havde skrevet med et par valg omslag for at udjævne sættet. Nu er vores show udelukkende originale melodier. Hvad jeg angår, spiller vi blues, men mange mennesker fortæller mig, at de hører elementer af rødder og tidlig rock 'n roll. Så længe de graver det, har jeg ikke noget imod, hvad de kalder det. ”
Lidenskab, tone og ægthed er alle kendetegnende for blues efter Mike's opfattelse. Han forklarer, ”Blues for mig handler lige så meget om en holdning og en tilgang som det handler om akkordfremskridt eller emne. Jeg er stadig meget speciel over, hvordan en blanding, i alle dens varianter, skal lyde. Min tilgang til blues indarbejder alle mine musikalske og mentale hang-ups. Jeg kan godt lide at tro, at jeg trækker på al den musik, jeg har forbrugt gennem årene og prøver at proppe den ind i bluesformatet. ”
Med hensyn til sine indflydelser citerer han blues, rodmusik og rock n'roll samt tidlig Motown og Stax Records musik. Mike tilføjer, ”Jeg finder nye musikalske veje at udforske hele tiden. Et sæt sæt eller en bestemt rille eller akkordprogression kan inspirere mig til at gå i nye retninger. ”
Drejning af sætninger, riller og akkordfremskridt er basen hvorpå Mike bygger sine sange. Han påpeger, ”Det meste af min sangskrivning sker, når jeg ikke engang har en guitar i mine hænder. Det sker normalt, når mit sind frit kan vandre, og en idé til en sang dukker ind i den. Jeg optager den på min telefon og arbejder den ud på guitaren senere. Jeg kan normalt høre alle delene. ”
Han fortsætter, ”Når jeg har sangens skelet klar, tager jeg det med til bandet for at se, om det er værdigt. Nogle sange dør på øvelsesrummet. Hvis de viser potentiale, omarbejder vi dem, indtil vi føler, at de er klar til at medtage i et show. I alle tilfælde prøver vi at være opmærksomme på, hvordan sangen vil appellere til lytteren. Hver sang skal have sin egen bestemt noget for at gøre den unik eller skelnen. ”
At have et vellykket forhold til et band er som et ægteskab efter Mike's mening. Han siger, ”De bedste band fungerer, når man ikke kun kan spille godt sammen, men også komme sammen med båndstanden. Jo længere du er sammen, jo mere udvikler forholdet sig og bliver mere kompliceret. Vi skal hver især være opmærksomme på, hvordan hvert af vores bidrag påvirker de andre, og hvordan vi præsenterer som et band. ”
Han tilføjer, ”At spille musik sammen er også en meget personlig ting. Du deler din musik med andre, i bandet og publikum, og åbner dig for kritisk evaluering. Du skal være åben for det, og det kan undertiden være svært. ”
Blues lever og er godt i det sydlige Ontario for Mike hvad angår Mike. Han siger: ”Der er en masse rigtig gode nye spillere derude, og snart vil der skifte skift. Det vil være interessant at se, hvordan den nye 'gamle vagt' tilpasser sig for at fremme en ny generation af yngre spillere, og hvordan disse nye spillere vil fortolke blues. Hvor skal den hen i fremtiden? Hvem ved."
Han tilføjer, ”Der er forskellige meninger om, hvor godt det klarer sig, og hvis blues holdes i live, hvis det skrider frem som en kunstform, eller hvis det fortyndes for meget fra dets sande form. Blues vil altid have en identitetskrise, da den bestræber sig på at komme videre, mens de forbliver fast forankret i tradition, men det kan gøres. Med hver nye generation af spillere ser vi det ske. ”
I sidste ende er dette en proces, der fortsat gentager sig selv. Mike siger, "Selv spillere som Muddy Waters blev set som kontroversielle for at elektrificere Mississippi-blues og blive far til Chicago-blues med sange, der reflekterede de industrielle lyde i storbyen."
I fremtiden vil han bare fortsætte med at lave musik og udgive cd'er, så Audio King's publikum kan vokse. Mike uddyber, ”Når vores publikum bygger, vil nye festivaler, spillesteder og muligheder blive tilgængelige for os, og vi kan bygge videre på dem. Jeg regner med, at jeg bare har brug for folk til at se bandet spille, eller høre vores musik. Jeg ved, at de kan lide det. Det er god tid musik med nogle subtile og nogle ikke-så-subtile beskeder. ”
Han konkluderer, "Ikke for mange mennesker nævner dette, men jeg vil have det sjovt at spille min blues for folk og få dem til at grave det."
At finde inspiration er ikke en kamp for Mike. Han siger, ”Jeg føler mig tvunget til at lave musik. Mit sind er fyldt med bluesmusik, skramlende rundt og venter på at komme ud. Jeg lever mit liv til et blues-lydspor, der konstant spiller i mit hoved. Jeg er nødt til at få det ud. Jeg må spille det. Jeg giver måske væk en musikerhemmelighed her, men at udføre musik er lidt af en afhængighed. ”
I sidste ende siger han: ”Der er flygtige øjeblikke, hvor jeg spiller, hvor alt lyder som jeg synes, det skal lyde, jeg føler, at jeg spiller på mit bedste, og jeg er i synkronisering med mine bandkammerater og publikum. I det øjeblik er mit sind i ro, fri for den verdslige støj i hverdagen. Jeg føler mig mest som mit sande jeg og mest indhold. Når du først har fået den fornemmelse, spiller du en million optræden for at få den tilbage, og det gør jeg en gang imellem. "
Denne profil af Mike Elliott er baseret på en e-mail-samtale
