I en e-mail fortalte Danielle French mig om, hvordan hun først blev trukket til musik, hendes kreative inspiration og processer og om måderne, hvorpå hun oplader sine kreative batterier.
Musik var rundt omkring Danielle som barn. Hendes forældre fandt hende undertiden sovende foran stereoanlægget med hovedtelefoner, selv da hun var tre år gammel. Hendes far spillede guitar og havde en omfattende pladesamling. Hun tilføjer, "Han ville gøre det ulige optræden, så vi havde en PA i kælderen, da jeg voksede op, og jeg lærte, hvordan jeg dirigerede stereoanlægget gennem PA for at synge sammen med mine yndlingsalbum."
Gennem hele gymnasiet spillede hun slagverk og arbejdede som kasserer, indtil hun fik nok til at købe sit eget trommesæt, som hun øvede meget efter skoletid. Hun startede ad den akademiske rute ved at studere perkussion på University of Calgary, men indså, at det ikke var den rigtige retning for hende.
I en alder af 19 flyttede hun til Vancouver, hvor hun spillede trommer i adskillige bands, tog lektioner fra nogle velkendte vestkysten trommeslagere og dykkede sig generelt ned i musikscenen. Hun sluttede op med at arbejde som receptionist i et lydstudie som et resultat af denne nedsænkning.
Danielle begyndte at have melodier og tekster form i sit sind på dette tidspunkt, men hun spillede ikke guitar eller klaver godt, så hun kæmpede med at udtrykke dem. Til sidst siger hun, ”Jeg fik modet til at synge nogle af mine sangideer til en guitarist i det band, jeg var i, og han hjalp mig med at udbrede mine første sange. Jeg deltog de første sange i en national sangskrivningskonkurrence, aldrig i en million år, der forventede at vinde, men jeg vandt faktisk konkurrencen! ”
Hun købte sin første guitar for at være mere selvforsynende med hensyn til sangskrivning og performance. Efter byttehandel i to år på indspilningsstudiet formåede hun at sætte nok sange sammen til at udgive sit første album i fuld længde med titlen mig, mig selv & jeg . Danielle siger, ”Jeg var i stand til at hente nogle fantastiske musikere til at hjælpe mig i studiet. Jeg var ved siden af mig, at mange af dem sagde 'ja', inklusive medlemmer af Sarah McLachlan og Barney Bentalls bands. Matthew Good og medlemmer af Blue Rodeo og Spirit of the West spillede også på albummet. ” Efter at have udgivet dette album flyttede hun til Calgary og ramte vejen i sin mintgrønne Dodge Maxivan for at starte sit liv som en nomadisk sanger / sangskriver.
En af Danielle's stærkeste indflydelser i de sidste fem år har arbejdet med en gruppe af sangskrivere på Holiday Music Motel i Sturgeon Bay, WI 1 . Hun siger: ”På Pat's invitation inviteres dusinvis af sangskrivere af forskellige genrer på Motel i en uge ad gangen for at co-skrive, indspille og udføre sammen. Songwriters er parret gennem en tilfældig "spin-the-flaske" -proces, og det er her magien sker! ”
Hun fortsætter, ”Op til det tidspunkt havde jeg stort set været en insulær sanger / sangskriver, der gjorde mine egne ting, så denne oplevelse har helt åbnet mig for en større forståelse af sangskrivningsprocessen. Pat Macdonald og mine medforfattere på motellet har været den største indflydelse på mig som sangskriver. ”
I øjeblikket har Danielle taget en meget fri tilgang til sin kreative proces. Hun forklarer, ”Jeg har lært, at jeg er meget tilpasningsdygtig, og at der er så mange gyldige tilgange, du kan tage ved skrivning af en sang. Jeg har lært, at jeg kan skrive i en lang række stilarter og stemninger og emner, og dette har været ret frigørende. Jeg ser ikke længere bort fra en sangidee, fordi det ikke er noget, jeg selv ville optage. Jeg tillader bare, at sangene bliver født, hvis ideen blomstrer og har det sjovt i processen! ”
Den største udfordring, som hun identificerer sig selv som en uafhængig musiker, er at tjene penge på sin musik. Danielle påpeger, ”Jeg ønskede ikke at opgive musikken helt, da det er sådan en integreret del af mit liv. Jeg føler virkelig, at jeg har noget at tilbyde, så jeg tog en bevidst beslutning om at komme ind i filmbranchen. Det giver mig fri mellem produktioner til at fokusere på mine egne musikprojekter. På to år er jeg gået fra at bo i et lille rum hos min brors sted og kæmpe for at betale husleje for at eje min egen ejerlejlighed. Den første ting, som jeg satte op i min nye lejlighed, var mit musikrum! ”
Danielle har blandede følelser omkring spirende uafhængig musik i Canada. Hun siger, "Der er ingen mangel på, at folk udtrykker sig gennem musik, og med tilgængeligheden af værktøjer, der er tilgængelige for uafhængige kunstnere til selvoptagelse og selvudgivelse af deres musik, oversvømmes landskabet med musik."
Hun tilføjer, ”På den ene side er dette en god ting - jeg synes, alle skal spille musik på et eller andet niveau, og musik giver folk et værdifuldt afsætningsmulighed for selvudtryk. På den anden side opfylder ikke al musik, der frigives uafhængigt, branchens standarder for professionalisme i enten sangskrivningen og / eller produktionsværdierne. Dette har medført, at markedet er blevet meget overmættet og undervurderet. ”
Et aspekt af musikindustrien i Canada, som Danielle er taknemmelig for, er regeringens støtte til kunsten på alle niveauer. Hun siger, ”Jeg har rejst meget i USA, og der er ikke dette niveau for støtte til kunstnere. Kunstnere i Canada har adgang til tilskud og programmer til at hjælpe dem med at udvikle, producere og promovere deres kunst, og jeg er så taknemmelig for den støtte, jeg har fået til mange af mine projekter. ”
I den nærmeste fremtid har hun allerede et helt album med nyt materiale klar til indspilning. Danielle siger, ”Det inkluderer mange sange fra mine medforfattersamarbejder på Holiday Music Motel, som jeg gerne vil frigive i de næste par år. På min CD med Dark Love Songs fik jeg indspillet en sang på Peter Gabriels Real World Studios, og det er min drøm at vende tilbage der for at indspille en CD i fuld længde. ”
At skrive, optage og optræde sammen med sine medforfattere på Holiday Music Motel har været en måde for Danielle at genoplade hendes kreative batterier. Hun uddyber: ”Det er over et år siden jeg gik til min sidste, men på grund af arbejde, så fingre krydsede kan jeg lave den næste, Dark Songs, der finder sted omkring Halloween i oktober 2017.”
