Den tragisk hofte, der optræder ved Juno Awards 2009
Den 25. maj 2016 vågnede Canada op af nyheden om, at en af hendes elskede sønner, Gordon Downie, frontmand for The Tragically Hip, var blevet diagnosticeret med terminal hjernekræft. Under en nyhedskonference den foregående dag afslørede gruppens ledere og Downies onkolog, at Gord allerede har gennemgået kirurgi, kemo og strålebehandling. Men denne kræft, glioblastom, har ingen kur. Det vil være tilbage.
Den gode nyhed, hvis der er nogen gode nyheder i dette, er, at Gord i øjeblikket er sundt, og lægerne har givet ham grønt lys for at gå ud på vejen. Ingen kalder dette en afskedsrundvisning, men det er i bund og grund, hvad det vil være. Og ligesom stort set alle Hip-show til eoner, vil det være udsolgt. Men denne gang er der en ægte gripende grund til at gå og se dette band… en sidste gang.
Hvem er den tragisk hofte?
At prøve at beskrive en ikke-canadisk, hvad der gør The Tragically Hip - simpelthen “The Hip” - så meget kanadisk, ville være umuligt. De er som myg og blackflies, ahornsirup og Mounties. De er en del af os, og vi er en del af dem.
Drengene kommer fra Kingston, Ontario, et sted, der engang var hjemsted for Canadas første premierminister, Sir John A Macdonald. Denne universitetsby ved bredden af Lake Ontario er kendt for sine haver, bygninger fra det 19. århundrede og nu lukkede føderale bøder. Det var her i 1984, at bandet startede, da Downie, Rob Baker og Gord Sinclair mødtes i skolen, og som så mange andre unge mænd i disse dage, besluttede at danne et band. De spillede deres allerførste koncert på en fest i Kingston, og i 1986 var de på vejen, en del af klubbscenen, hvor de spillede danser og små spillesteder over hele provinsen Ontario. De blev opdaget af en direktør fra MCA-poster under en koncert på Torontos legendariske Horseshoe Tavern og underskrevet til en flerårig aftale.
Hip Songs
I 1987 frigav fyrene deres debut, en EP, der indeholdt sangen "Small Town Bringdown." Selvom sangen fik airplay, især på FM-stationer på universitetet, havde den virkelig ikke meget kommerciel succes. Det skulle ændre sig, da bandet frigav sin første LP i fuld længde kaldet Up To Here, med sangene "Blow At High Dough" og "New Orleans Is Sinking." Albummet solgte over en million eksemplarer og tjente fyrene deres første af 14 Juno-priser, Canadas version af Grammy Awards.
Gord Downie fra The Tragically Hip i 2003
New Orleans synker
Denne sang fra gruppens første album var den, der virkelig satte dem på kortet. Det får stadig meget airplay i Canada, og er en af bandets mest øjeblikkeligt anerkendte sange. Hvis du siger ordene "New Orleans synker" til en canadier, er chancerne for, at de kommer tilbage med "Jeg vil ikke svømme."
Sangen blev faktisk valgt til en af de bedste canadiske sange nogensinde, og kom på nr. 16 på en liste sammensat af CBC i 2005. Så hvorfor er en sang om New Orleans en af de bedste canadiske sange nogensinde? Det er kompliceret...
Udført live, sangen bliver til en mulighed for Gord til at udforske andre sange og historier. Den levende version er altid en udvidet version, ofte med andre sange, der slags sidder fast midt i den. Ofte fortæller Gord en historie. Nogle gange får du en sang og en historie. Vi spiser det op, uanset hvad.
Efter at orkanen Katrina ødelagde Big Easy i 2005, stoppede canadiske stationer midlertidigt afspilningen af sangen ud af respekt for de mennesker, der blev påvirket af den frygtelige tragedie. Sangen levede sit eget liv, da nødhjælpssteder for katastrofen begyndte at afspille den.
Tragisk hofter udfører "New Orleans synker"
38 år gammel
Et andet hit fra albummet Up To Here, denne singel fra 1990 handler om en fængselspause i Kingston. Den er baseret på en ægte historie, skønt drengene tog en kunstnerisk licens med historien og ændrede nogle detaljer, så teksterne ville rimme.
Sangen fortæller historien om en af de rømte fængslede, der besøgte familiens hjem midt på natten. Et tryk på glasset fortæller familien, at Mike er hjemme efter 20 år i fængsel for at have dræbt en mand, der voldtog sin søster. Men Mounties er i forfølgelse og fører Mike hjem til fængsel.
"Han er otteogtredive år gammel, kysset aldrig en pige."
Den tragisk hofte "38 år gammel"
Bobcaygeon
Dette er en af disse sange, der simpelthen identificeres med sommeren i Canada, lige derop med Max Websters "Million Vacations". Opkaldt efter et af de største sommerhusområder nord for byen Toronto, passer sangen bare med tiden i hytten, selvom teksterne virkelig ikke har noget at gøre med det. Denne, ligesom så mange Hip-sange, er lidt af et mysterium, og refererer til tavlebundet på Torontos Horseshoe Tavern og et lokalt band kaldet "The Men They Couldn't Hang", der plejede at spille klubbscenen i denne by.
Tragisk er Hips "Bobcaygeon"
Hoften
Foran et århundrede
Denne meget elskede sang er fra bandets femte studioalbum, Trouble at the Henhouse. Den indeholder henvisninger til at blive stukket af et hornet, den deraf følgende feberdrøm, og derefter slippe af med hornets reden ved at "ryge det ud", bedst gjort om natten. Videoen indeholder billeder, der hjælper med at fortælle historien bedst.
Se? Jeg sagde, det var kompliceret.
Tragisk hofte "Ahead By A Cantury"
Lille knogler
Navnet på sangen, der erklærer "Happy Hour is Here", er taget fra navnet på en kat i en bog, som Gord læste, da han skrev sangen. Henvisningen til små knogler kom også fra en taxachauffør, der advarede Gord om at spise sin kylling langsomt på grund af de små knogler. Gord elskede den dobbelte reference, og arbejdede den til en sang.
Sangen har også henvisninger til New Orleans, et sted Gord altid har været fascineret af.
Hoften "Lille knogler"
epilog
Gord's død blev annonceret den 18. oktober 2017. Nyheden sagde, at han var omgivet af familie og venner.
Jeg håber, Gord vidste, at vi også alle var der sammen med ham.
"... Fordi det er de dage, der er værd at leve"
Dette er de år, vi får
Og det er øjeblikke
Dette er tiderne
Lad os gøre det bedste ud af vores liv ... "
