At skrive et album er meget som at skrive en bog. Nogle gange er denne "bog" en række kapitler, der er designet til at kæde sammen for at fortælle en historie, og andre gange ligner de en antologi med noveller eller digte. For hver færdige, redigerede og udgivne bog på en bibliotekshylde er der mindst et par hundrede (og det vil jeg være et lavt estimat) udkast eller manuskripter, der aldrig er afsluttet. Det samme gælder for albums. For denne liste skal jeg kigge på syv albums, der af en eller anden grund aldrig virkelig var færdige, men efterladt deres præg på musikbranchen uanset.
"Hej, hvordan har du det": The Unfinished Album af Daniel Johnston
Indspillet i september 1983 ville Indie / Low-fi kultikonet Daniel Johnstons sjette selvudgivne album 'Hej, hvordan er du' fortsætte med at blive hans mest genkendelige og fejrede værk. Johnston, der lider af skizofreni og bipolar lidelse, har dog altid insisteret på, at albummet var uafsluttet på grund af et nervøst sammenbrud, han led under dets indspilning. Som det er tilfældet med det meste af Johnstons arbejde, 'Hej, hvordan har du det', er meget minimalistisk og blev optaget helt på en hjemmekassettecoptager, skønt den betragtes som mere sonisk varieret end meget af Johnstons øvrige arbejde. Albummet er til tider næsten barnligt i tone, men sange som 'Despair come knocking', 'Desperate Man Blues' og hovedsporet 'Poor You' afslører en mørkere indsigt i Johnstons indre kampe. År efter det uafsluttede albums udgivelse ville det få et uventet løft i popularitet, da Nirvana-frontmanden Kurt Cobain, på højden af hans rockestjerne, blev fotograferet iført en t-shirt, der bærer albumets kunst, og førte en ny generation af fans til gå ud og opdag Johnstons musik for sig selv.
"Skitser for My Sweetheart the Drunk" af Jeff Buckley
I 1996 begyndte Singer-Songwriter Jeff Buckley at arbejde med opfølgningen af hans kritikerroste debutalbum 'Grace', der skulle kaldes 'My Sweetheart the drunk'. En række sange ville blive skrevet og indspillet i flere sessioner i løbet af det næste år, men i begyndelsen af 1997 blev Buckley og hans band stadig ikke tilfredse med resultaterne, og yderligere studietid skulle planlægges at begynde den 29. maj. Desværre ramte den samme dag tragedie den unge sanger / sangskriver, og han døde af utilsigtet drukning efter svømning i Mississippi-floden. Indspilninger foretaget til albummet blev frigivet postuum i 98 med ordene 'skitser til' føjet til titlen af hans mor (arvingen til hans ejendom) under henvisning til det faktum, at det ikke blev betragtet som komplet. Ligesom Grace bestod dette to-disk album af både originale sange komponeret af Buckley og hans bandkammerater, såvel som flere covers, herunder en hjemsøgende gengivelse af 'Satisfied Mind'. På trods af at det var frustrerende ufuldstændigt, ville albummet modtage bred kritisk anerkendelse og efterlade mange overvejelser om, hvad der kunne have været.
"Smile" af The Beach Boys
Smile var udtænkt som en magnum opus af slags for Beach Boys, og var en dristig virksomhed, der i sidste ende overvældede bandet. Blanding af psykedelia, spiritualitet og humor med en mangfoldighed af genreindflydelser, der spænder fra land, rock og endda Disney-filmkompositioner. I sidste ende førte flere faktorer til albumets annullering, inklusive den primære sangskriver Brian Wilsons forværrede mental sundhed og kreativ utilfredshed, indre uro blandt bandet, stofbrug, de vanskelige indspilningsprocesser, der blev brugt, og flere faldende outs med bandets pladeselskab Capitol-plader. En stærkt frataget og ændret version af Smile, der hedder Smiley Smile, ville ende med at få en frigivelse i stedet for negativ kritisk modtagelse og dårlig kommerciel succes (selvom albummet siden har fået en kultfølger) og det originale Smile-projekt blev alt sammen bortskaffet. Decades senere forsøg på at genskabe, hvordan det originale album ville have lydet i Brian Wilsons 'Brian Wilson presenterer Smile', og Beach Boys 'Smile-sessioner' blev frigivet, men mens sidstnævnte brugte nogle af de originale optagelser, blev begge oprettet med nye instrumental- og vokalpræstationer. På trods af det faktum, at vi aldrig hører det ægte 'Smile' album, da det først blev udtænkt, er det store omfang og mystikken omkring det påvirker musikere og sangskrivere i dag.
"Get Back / Let It Be" af The Beatles
Tænkt af Paul McCartney som et forsøg på at forbedre bandrelationer og sammenhæng inden for Beatles (efter de mange argumenter og opbygning af spændinger, der kom fra indspilning af 'det hvide album'), var tanken bag Get Back, at Beatles skulle "komme tilbage" at spille som et ensemble og optræde live igen. Desværre kæmpede projektet fra starten, med en mangel på fokus på, hvad projektet indebar, og spændinger mellem bandet fortsatte med at eskalere, hvor Lennon tilsyneladende var mere fokuseret på indspilning af musik med hustruen Oko og McCartny snart stødte på som en anmassende leder. Til sidst planer om en enorm verdensomspændende live-koncert eller -turné, der faldt sammen med albumets udgivelse, blev til en tagopførelse af bandet, og projektet blev alt sammen bortskaffet til fordel for at skabe et sidste hurra med albummet 'Abbey Road.' Efter at Beatles alt sammen havde vasket hænderne på albummet, blev producent Phil Spector bragt ind for at dele et album fra de mange Get Back-optagelser, hvis resultat blev Beatles sidste album 'Let it Be'. Mens den originale Get Back blev udtalt som et afskaffet back-to-basics-album, men Spectors væg af lydproduktion betød, at det bedre eller værre var det færdige 'Let It Be' i skarp kontrast til McCartneys originale idé.
The Rock Opera "Lifehouse" af The Who
Et andet eksempel på et album med et så stort omfang, at det i sidste ende ville kollapse i sig selv. Påvirket af Sufi-musikeren Inayat Khans skrifter og også af Meher Baba (en mand, der i det væsentlige hævdede, at han var inkarnationen af en guddom), var den vigtigste idé bag Lifehouse at skabe musik, der tilpassede sig og ændrede sig ud fra personligheden i The Who koncertgæster, der bruger en række forskellige hardware og computeriserede biografiske data. Hvis dette lyder temmelig derude, er det sandsynligvis fordi det er det, men den primære sangskriver Pete Townshend blev besat af ideen. Et manuskript til en film, der ville falde sammen med albummet, blev skrevet og planer blev udarbejdet for i det væsentlige at besætte det unge Vic-teater med en regelmæssig natlig skare, der ville have indflydelse på albummet og dets modstykke til film, da det blev skabt bit for bit foran af dem… eller noget… Hvem ved det? I sidste ende var der imidlertid virkelig ingen ombord med Townsends grandiose vision, inklusive pladeselskabet, der afviste manuskriptet. Townsends manglende evne til virkelig at oversætte sine ideer til dem omkring ham førte til en nervøs sammenbrud, og til sidst blev projektet lagt på hylden, for Townsends eget sundhed, hvis intet andet. Hvem vil i stedet begynde at arbejde med deres meget succesrige, enkle studioalbum 'Who's Next'. Townsend opgav imidlertid aldrig totalt projektet, og i 1998 gik Lifehouse endelig vej til et bredere publikum (omend i en drastisk ændret form) som et radiospil for BBC. Et lifehouse-kronikskassesæt, der inkluderede radioafspilning og demoer til det originale livshus, blev frigivet i 2000, og lifehouse-metoden, et websted, der skabte synthesizermusik baseret på brugerens vitale statistik, skulle debutere i 2007. Må ikke gå dog let efter sidstnævnte, da webstedet ikke længere findes.
"Fra en kælder på bakken" af Elliott Smith
Elliot Smith, der er kendt for sin unikke "hviskende" vokalstil, brug af multisporing og mørke tekster, der henviste til hans kamp med depression og stofmisbrug, kom først til prominens med sangen Miss Misery, efter at den blev vist på soundtracket Good Will Hunting . Mere succes ville følge for Smith, men sangskriveren ville fortsætte med at kæmpe med personlige dæmoner, med hans musikalske output forværret ved siden af sit helbred efter 2000's figur 8 album. Smith så tilsyneladende ud til at befinde sig på vej til bedring i de følgende år og kom tilbage til at arbejde på sit sjette studioalbum 'fra en kælder på en bakke'. Desværre ville dette album aldrig blive fuldstændigt afsluttet, da Smith ville begå selvmord den 21. oktober 2003. Arbejdet, der blev gjort for albummet, ville få en udgivelse i 2004, og i sandhed ville det være svært at fortælle det uden at vide, at albummet, der viser en grungere og mere ekspansiv lyd end hans tidligere arbejde, var uafsluttet. Som et resultat er albummet et passende, hvis uheldigt gardinopkald til en urolig mands musikalske karriere.
"... For hele verden at se" af Death
Et eksempel her på et band, der nægtede at gå på kompromis med deres vision og led konsekvenserne af at holde deres jord mod et pladeselskab. Oprindeligt kendt som 'Rock Funk Fire Express' og spillede for det meste Funk-musik, ville bandet med tre brødre til sidst gå i en mere rock / proto punk-retning. Faktisk kan bandet betragtes som et af de første rigtige punkband gennem alle tider. Ud over den stilistiske forandring ville bandet ændre deres navn til Døden, efter at de tre broders bortgang var gået. Ideen bag navnet var imidlertid ikke designet som en dyster eller sygelig idé, men omringede i stedet ideen om at tage et negativt og spinde det til et positivt. Desværre for dem ville andre ikke være så ivrige efter navnet. Efter at have gået ind i studiet i 1975, ville Death afslutte syv sange af et planlagt tolv sangalbum, da Columbia-pladespræsident Clive Davis fortalte dem, at de var nødt til at ændre deres navn til noget mere kommercielt bæredygtigt. Bandet nægtede, og som et resultat faldt Davis Columbia's økonomiske støtte til albummet. Bandet brød sammen i 1977, men i 2009 ville de syv indspilninger endelig få en udgivelse under den passende titel '... For all the world to see'. Udgivelsen blev kritikerrost og de overlevende medlemmer (guitaristen David Hackney var død i 2000 på grund af lungekræft) ville reformere bandet med den nye guitarist Bobbie Duncan for at promovere pladen og endda begyndte at skrive og frigive nyt materiale. Stadig er du nødt til at vandre, hvordan de resterende fem sange fra den planlagte LP ville have lydet, og lige hvilken indflydelse den tidlige punk-trio ville have haft tilbage i 70'erne, hvis albummet havde fået en udgivelse.
