Matt Baum beskriver sin musik som chipbølge og siger, at han skaber "mørkt energiske numre, der hylder gamle videospil og film fra 80'erne." På sit seneste album Scars bruger han, "kropsforfærdelse og intergalaktisk krigsfortælling som baggrund for at udforske temaer omkring livsovergange."
Jeg talte med ham om ideerne bag albummet, hvordan han gik rundt med at fremstille det, og hvordan han skaber sin karakteristiske chipbølgel lyd.
Karl Magi: Tal om, hvordan du blev inspireret til at skrive dette album, og hvordan du gik med at fremstille det?
Matt Baum: Når jeg skriver, skriver jeg generelt bare sang for sang og finder inspiration i de ting, der foregår omkring mig, uanset hvilken sang jeg i øjeblikket arbejder på. Det meste af tiden, fordi jeg skriver sange til et album temmelig tæt sammen i tid, er der en tendens til at være en utilsigtet følelsesbue på tværs af dem, men den bue vises ikke typisk for mig, før jeg faktisk har alle sangene færdig og lagt ud foran mig. Det meste af dette album blev skrevet, da jeg forhandlede om opdelingen af et ti-årigt forhold, så mange af sangene på dette album fokuserer på temaerne konflikt, overgang og nostalgi. Jeg brugte bestemt musik som en form for terapeutisk frigivelse til alt det, jeg gik igennem i mit personlige liv på det tidspunkt.
KM: Hvad er de musikalske ideer, du arbejdede med Ar, og hvad var din overordnede tilgang til at skabe melodierne selv?
MB: Når jeg kom ud af UPGRADE, ville jeg eksperimentere ved at gå en smule "spacier", tilføje tungere reverb og forsinkelser og en mere nuværende chipbaslyd for at give tingene en mere forudgående fornemmelse. Idéen startede, da jeg skrev Stranded for Chiptunes = WIN-samlingsalbum "Spacetunes = WIN." Jeg nød at producere i den stil så meget, at jeg besluttede at holde det gående for alle de spor, der fulgte, og konceptualisere hvert spor som en anden måde at opleve plads på ... truende, ensomme, men også underligt smukt.
KM: Hvordan påvirkede begrænsningerne i at have en 3-stemmet 8-bit chip, hvordan du skrev sangene på albummet?
MB: Andre kunstnere undgår måske denne fremgangsmåde, men jeg sætter egentlig kun chipbegrænsninger, når det kommer til lyddesignet af individuelle patches, ikke lagdeling og arrangering af sporet som helhed. Som et resultat, selvom størstedelen af min lyd er udformet fra 2A03 Nintendo-chip, begrænser jeg mig ikke til den standard fire-kanals + DPCM-opsætning. Det giver mig mulighed for at lagde chiplyde på forskellige måder og skabe mere fyldige lydarrangementer end hvad der faktisk ville være muligt på NES.
At holde mig til det ene chipsæt og udfordre mig selv til at forblive inden for grænser, når jeg udfører den egentlige lydsyntese, hjælper mig med at opretholde en signaturlyd, samtidig med at jeg giver nok frihed inden for disse rammer til at gøre nogle sjove ting. Jeg eksperimenterede lidt mere denne gang med mine mixer, brugte flere reverb og stereo forsinkelser for at hjælpe med at give yderligere dybde og bredde til sporene på Ar.
KM: Hvor ligger balancen mellem katarsis og det at lave sange, der ville trække lyttere for dig på Ar?
MB: Jeg skriver først og fremmest for mig selv og fokuserer på at skabe musik, som jeg vil høre. Hvis andre mennesker også kunne lide det, så meget desto bedre, men jeg går ikke ud af min måde at skrive med et specifikt publikum i tankerne. Jeg tror, det bare sker, at det meste af det, der altid har påvirket mig - videospil, film og lydspor fra 80'erne og begyndelsen af 90'erne - er temmelig grundlæggende oplevelser for mange mennesker, der voksede op i den samme tidsperiode, så der er en naturlig forbindelse mellem musikken, jeg skriver, og hvad folk nyder at lytte til. Mange af de temaer, jeg beskæftiger sig med på terapeutisk niveau, når sangskrivning også er temmelig universel.
KM: Tal om de mennesker, som du samarbejdede med, og hvad de bragte til projektet?
MB: Da jeg skrev sporet Ar, føltes den følelsesmæssige vægt på sangen og den narrative struktur af arrangementet som om det var nødvendigt vokal for mig, og jeg havde ledt efter en mulighed for at samarbejde med en vokalist i scenen. Da jeg drillede muligheden på sociale medier og spurgte folk efter ideer om, hvem de gerne ville høre synge på et Watch Out For Snakes-spor, fremførte flere mennesker Megan, og hun svarede endda for at udtrykke interesse. Jeg sendte en hård blanding af instrumentalen til hende, og hun svarede med en fantastisk vokal linje, der solgte mig øjeblikkeligt. Derfra delte jeg noget af det, jeg havde følt, da jeg skrev instrumentalet, hun lavede tekster baseret på det og sendte derefter den færdige vokal over til den endelige blanding. Hun var fantastisk at arbejde med, og jeg elsker, hvordan det færdige spor kom ud.
Med Rip 'Em Up!, Jeg må indrømme, at jeg sad lidt fast. Jeg følte, at jeg havde en god start på en sang, men var ude af ideer til, hvordan man afslutter den. Gregorio er en anden Atlanta-kunstner, som jeg har samarbejdet med i masser af shows, og hvis låtskrivning og blandinger jeg altid har respekteret, så når jeg ramte den væg, rakte jeg ham til at se, hvad han syntes om det igangværende spor . Han gravede den og svarede inden for 24 timer med en fantastisk finish på sangen. Det er skør, hvor hurtigt han var i stand til at komme op på noget så dårligt. Derfra var det bare et spørgsmål om at tilføje en egen chipsolo til at komplementere Greg's del og få blandingen mellem vores dele rigtigt. Jeg er stolt af slutresultatet, fordi det er sådan et perfekt ægteskab med vores stilarter og en fantastisk repræsentation af Ataltaens synthscene.
KM: Hvad håber du, at lyttere får fra dette album?
MB: Temmelig simpelthen virkelig - jeg håber bare, at folk nyder at lytte til albummet, lige som jeg nød at lave det! Alles livserfaring er forskellig, så forhåbentlig tolker alle numrene på albummet på en måde, der er meningsfuld for dem.
