Fra Rasta til Cali-Reggae
Reggae har en rig historie, der er forankret i undertrykkelsen af det jamaicanske folk i 1960'erne og er historisk forbundet med den Rastafariske kultur. Imidlertid er der i dag et andet "mærke" af reggae, som mange har opfandt hvide drengreggae. Selvom denne beskrivelse ofte er omhyggeligt nøjagtig, er det vigtigste stykke af puslespillet, at folk med forskellige baggrunde trækkes ind af de socialt bevidste beskeder, som mange af disse "hvide dreng reggae bands" stadig skriver om i dag.
Der er helt sikkert et niveau af iboende ironi mellem en musikalsk genre, der er forankret i sort undertrykkelse, og som spilles af kaukasiske mennesker. Imidlertid er de opløftende beskeder og den socialt bevidste lyrisme stadig et grundlæggende element i den moderne amerikanske reggae.
Giv kredit, hvor kredit skyldes: Ska Bands
Ska var forfader til reggae i Jamaica, og bands som The Skatalites lagde grunden til den musik, der dag ville blive de langsomme og tunge rammer i amerikanske reggae. Mange af disse amerikanske reggae-band i dag bruger synths og trommeklodser for at få en mere "hip-hop-esque" type fornemmelse snarere end de danseforstærkende riller af ska.
Ska-musik blev bredt populær i USA i 1980'erne, da band som The Toasters, The Mighty Mighty Boss Tones, No Doubt og Operation Ivy ramte scenen. Der var en vis mængde afblødning fra punkscenen i 80'erne ind i ska-scenen, og dette blev afspejlet i de tungere og mosh pit-inducerende sange skrevet i denne tidsramme. Fishbone er et andet band, der spændte afstanden mellem ska og bevægelsen mod reggae-rock. Et band kom med, der tog både indflydelse fra 80'erne ska og punk og smeltede det sammen med de langsommere tempos fra traditionelle røddereggae, og i 1988 blev Sublime født. Fra '88-'96 voksede Sublime i popularitet, derfor gjorde deres LBC-smagede reggae det også. I hele tiden Sublime turnerede, begyndte mange andre band at indtage denne stil med slurvete punky reggae. Den mest bemærkelsesværdige af disse bands var Slightly Stoopid. Kort før Bradley Nowells død i 1996 underskrev han Slightly Stoopid, der har været en anden stor spiller i væksten af reggae-rockgenren, som vi kender og elsker i dag.
Stoopid Snowball-effekten
Gennem 90'erne ind i begyndelsen af 2000'erne fik amerikanske reggae mange former og spænder fra Big Mountain (med deres hit Baby I Love Your Way), til 311 og alt derimellem. Der var forskud på reggae-rock-bevægelsen med band som OAR og Dispatch, der trak på reggae-indflydelsen, men ikke betegnet sig som et reggae-band. Disse band gav anledning til surfrockmusikken fra kunstnere som Jack Johnson og Ben Harper og var ekstremt indflydelsesrige i den akustiske surfmusikarena. Selvom de ikke er reggae-kunstnere, fortjener de et råb i samtalen om amerikansk reggae-musik. Da århundredeskiftet kom og gik, dukkede band som The Expendables, SOJA, Rebelution, Groundation og mere op og fødte Californien Reggae Style, som vi hører i dag.
I begyndelsen af 2000'erne dukkede mange band op fra garager i universitetsbyer og videre. En masse af ska- og reggae-fansne blæste også ud fra punkmusik, skateboarding og andre modkulturscener, der gik imod status-quo-kornet. I løbet af 90'erne og begyndelsen af 2000'erne tiltrådte genren rundt omkring hensynsløse børn, der var påvirket af Bradley Nowells energiske vilde energi og lignende. I dag tiltrækker genren stadig weekendkrigere og folk der elsker at feste hårdt, men der er mange fans, der bare nyder musikken til de opløftende beskeder og samfundet omkring den levende reggae-musikscene og ikke er meget interesseret i sprithunden lifestlye.
Nuværende tilstand i den amerikanske reggae-scene
Efterhånden som reggae-rockgenren vokser i popularitet og bliver mere og mere bredt emuleret og genoprettet, vil lyden utvivlsomt fortsætte med at udvikle sig, og band vil overskride genrer. Mange bands har en lignende lyd som Rebelution, Iration, Tribal Seeds, Giant Panda Guerilla Dub Squad, Sublime osv. Der er dog en overflod af bands, der har mærket deres egne unikke lyde, der er forankret i den klassiske offbeat-drevne stil med reggae-musik, men er stærkt påvirket af anden stil. Et godt eksempel på dette er Passafire. De er en handling, der trækker stærkt på progressiv rock og komplekse melodiske sammenbrud. De beskrives ofte som "musikerens musikere". En anden kunstner, der har skabt deres egen unikke lyd, og skabt en fan-base i den niche er John Wayne og The Pain. De er længe blevet kaldt "vejkrigere" og vundet popularitet gennem masser af tid på vejen og i festivalens kredsløb.
Flere hæderlige omtaler af bands, der skal tjekkes, inkluderer: John Brown's Body, Stick Figure, The Late Ones, Red Sage, Tatanka, Fortunate Youth, Pacific Dub, Bumpin Uglies, The Hip Abduction, Seedless, Katastro, Mike Pinto, Thunder Body og mere lad venligst mere i kommentarerne for andre at tjekke ud!
John Browns krop - Hard Man Fe Dead
Pepper - No Shame (2006)
