Ramones, "End of the Century"
(Sire / Warner Bros. Records, 1980)
Mellem 1976 og 1979 frigav Ramones fire kritikerroste albumalbum og en live-disk og medvirkede i en film ( Rock N Roll High School ) ... endnu, på trods af alt deres hårde arbejde og al den underjordiske ”cred ”de havde samlet sig, de havde stadig ikke solgt så mange plader.
I håb om endelig at score det undvigende "hit", der ville åbne dørene til mainstream for dem, tog Ramones en kontroversiel beslutning om at forlade New York i midten af 1979 og tage til LA for at indspille deres femte album, End of the Century, under vejledning af den berømte producent, Sixties girl-group impresario, og "Wall of Sound" opfinder Phil Spector. På papiret må dette have lød som en kamp lavet i himlen. Spectors store katalog over pophits havde haft en stor indflydelse på Ramones 'iørefaldende, retro-smagsfulde pop-punkmusik. Spector blev semi-pensioneret på det tidspunkt (det sidste album, han havde arbejdet på, var Beatles ' Let It Be i 1971), men han havde henvendt sig til bandet under optagelsen af Rock N Roll High School for at tale om at arbejde med dem. Phil mente, at Ramones 'højoktanlyd var en perfekt match til hans brand af sonisk genopfindelse. Det siges, at Joey Ramone var særlig begejstret over at arbejde med den legendariske Spector, men desværre blev oplevelsen hurtigt et mareridt for alle involverede.
"Kan du huske Rock N Roll Radio?"
Crash ind i "Wall of Sound"
Fra det øjeblik Ramones begyndte at arbejde med Spector i Los Angeles 'landemærke Gold Star-optagestudier, var kulturschok tydeligt på begge sider. Ramones var vant til at slå albummer ud inden for en uge eller mindre, så billigt som muligt, så de kunne komme tilbage på vejen og fortsætte med at turnere. Deres budgetbevidste, hit-and-run arbejdsetik var helt fremmed for den berømte kompulsive Spector, der var kendt for at holde musikere i studiet i timevis ad gangen, spille den samme rolle eller synge den samme linje igen og igen, indtil endelig fangede han den "rigtige" tag. Naturligvis gjorde de stædig, indstillede veje Ramones oprør mod Spectors perfektionistiske metoder gennem hele optagelsesprocessen, hvilket førte til adskillige uenigheder og forsinkelser i sessionen. Dee Dee Ramones ofte fortalt fortælling om Phil, der trak en pistol mod ham, da han truede med at gå ud af studiet, er blevet rock n 'roll-legende, skønt den påståede hændelse blev bagatelliseret af trommeslager Marky i et interview år senere, idet han sagde, at Phil " aldrig holdt os som gidsler ... vi kunne have forladt når som helst. "
Efter at bandet afsluttede basisspor for End of the Century, blandede Spector og blandede albummet flere gange, og prøvede at få det til at lyde som han havde forestillet sig i hovedet. Legenden siger, at han aldrig har betragtet det endelige produkt som virkelig "færdigt."
Da røg rensede, kostede End of the Century næsten $ 200.000 til at tjene. Til sammenligning havde Ramones indspillet deres selvtitulerede debutalbum fra 1976 for kun $ 6.400 $ fire år tidligere.
"Baby jeg elsker dig"
Sange
Spectors varemærke, flerlags "Wall of Sound" -produktion fungerer godt på nogle af albumets numre, især på jack-hammer-åbneren "Husker du Rock N Roll Radio", en hilsen til rock n 'roll DJ'erne fra i går, og den klagende ballade "Danny Says", der beskriver kedsomheden i livet på vejen. ("Danny" i titlen henviser til deres daværende manager, Danny Fields.) En ny opdateret gengivelse af temaet fra "Rock N Roll High School" er et andet rockin 'højdepunkt. På den anden side føles producentens blanke touch unødvendig på albumets hårdkantede, mere "punk" numre som "Chinese Rock" og "Let's Go."
Et af de mere berygtede nedskæringer i slutningen af århundrede er omslaget til hiten "Baby I Love You" fra 1963, som Spector havde skrevet til sin daværende kone Ronnie Spectors pige-gruppe, Ronettes. Sporet er i det væsentlige en Joey-solo-optræden, der synger med til et orkestralt backing-spor. "Baby I Love You" blev udgivet som singel, og bandet "udførte" det på tv flere gange, men ingen af dem var tilfredse med det. I sin bog Kommando beskrev Johnny "Baby I Love You" -omslaget som "det værste, vi nogensinde har gjort."
"Rock N Roll High School"
Eftervirkningen
End of the Century blev frigivet i februar 1980 til blandede anmeldelser. Mange kritikere spekulerede på, om Ramones forsøgte at "rydde op i" deres hårde fyr for at forberede sig til det nye bølgebillede. Albumets cover, der viste bandet poseret i almindelige t-shirts snarere end deres varemærke læderjakker, syntes at give æren til denne teori.
End of the Century presterede lidt bedre på hitlisterne end noget Ramones-album havde før (dens # 44-rang på Billboard forbliver deres høje vandmærke indtil i dag), men det var ikke det massive gennembrud, de havde håbet på. Selv med sin polerede, glattere, Spector-ized lyd fortsatte rockradio med at modstå at spille Ramones. Imidlertid fik musikvideoerne til "Husker du Rock N Roll Radio" og "Rock N Roll High School" en hel del spil på det nye MTV-netværk, da det først blev lanceret i 1981.
Cracks begyndte at blive vist i Ramones 'broderskab på dette tidspunkt. Mens Joey stadig holdt fast i drømmen om at gøre det stort med en hit-single, følte Johnny og Dee Dee, at de skulle holde op med at prøve at jage mainstream-succes og holde sig til at gøre, hvad de gjorde bedst, uden at sælge ud. Disse musikalske uoverensstemmelser ville fortsætte med at putre indtil slutningen af bandets karriere.
End of the Century er fortsat en "love it or hate it" -oplevelse for de fleste Ramones-fans indtil i dag. Nogle føler, at det er deres værste album, mens andre nyder deres vilje til at eksperimentere på en måde, som Ramones aldrig havde før (og aldrig virkelig ville gøre det igen). Det er måske ikke blevet udgivet i slutningen af et århundrede, men albummet markerede bestemt afslutningen på en æra.
