Noosa Al-Sarraj (også kendt som Winona Wilde) er en country / folkesanger, der skriver sange, der giver plads til stemmer, der ikke ofte høres. Hun fortæller historier, der ikke ofte fortælles. I et interview denne uge drøftede vi hendes karriere, hvordan hun skaber, og sine tanker om folk / rødder musik scene i Canada.
Musik syntes altid at være en organisk del af Noosas liv. Hun siger, ”Jeg kommer ikke fra en musikalsk familie, men mulighederne for at lave musik kom altid ind i mit liv på det rigtige tidspunkt. Som en lille bittesmå baby plejede jeg at synge min mors vuggevise tilbage til hende, og som småbarn var jeg virkelig god til at klappe rytmer tilbage og uhyggeligt gentage hele vers fra Koranen, så min mor mistænkte at der var noget at spille der .”
Hun tilføjer, ”Min mor længtede altid efter et klaver i stuen, mest for dets æstetiske kvalitet. Da jeg var tre år åbnede en klaverbutik tilfældigt på pladsen, som min fars apotek var i, klaveret blev købt, og butikken forsvandt derefter på mystisk vis. ”
Der har været mange musikalske tråde i hendes liv, der har udøvet deres indflydelse på den musik, hun laver nu. Noosa forklarer, ”Jeg voksede op på klassisk musik. Mine favoritter var de lunefulde, tætte komponister som Beethoven og Schumann. Jeg tilbragte timer hver dag alene med klaveret og dechiffrer sproget. I dag kan jeg stadig genkende en komponist fra kun et par musikstænger. Ingen bryder sig generelt, når det sker, men det føles altid som en lille smule et knytnævepumpe-øjeblik. ”
Da hun blev ældre, fortsatte hendes musikalske smag at udvikle sig. Hun siger, ”Da jeg ramte mine teenagere, kom jeg helt ind i ældre bluesartister som Ray Charles og Nat King Cole og begyndte derefter at eksperimentere med de edgier-ting som Tool og Nine Inch Nails. Jeg elskede det melodiske metal, som min yngre bror Sim lyttede til, han fik mig ind i Opeth, Dream Theatre og lignende ting. Tyngden i mit lyriske indhold har muligvis noget at gøre med det. ”
Hendes transformation til et land / folkekunstner er noget, som Noosa har en interessant forklaring for. Hun siger: ”Mine forældre arbejdede begge masser, så vi havde en barnepige, som vi kærligt kaldte Nana. Hun har måske haft countrymusikradio hele dagen, så min unge hjerne fik countrymusikken fra 80'erne hamret ind i den uden at jeg engang bemærkede det. Da jeg til sidst hørte John Prine og Loretta Lynn som voksen, kom al denne countrymusik ud af mig. ”
Hun begyndte at skrive sange, da hun var 11 år gammel og er ikke stoppet. Noosa påpeger, ”Jeg får næsten altid noget, der springer ind i mit hovede, som fra et spøgelse eller ånd i luften. Det er som det kommer fra en andens hjerne, og de kan ikke høre det, eller som at hente bølger med en antenne. Jeg finjusterer den store ole-klods af en sang, omarranger den til en standard sangstruktur og spiller den igen og igen og igen (og igen), indtil den føles perfekt, indtil den føles rigtig. Jeg har endnu ikke været eventyrlysten med struktur, men jeg finder ud af, at det at have en traditionel struktur giver mig mere plads til at sige mere outlandish ting. ”
Noosa har ingen illusioner om de vanskeligheder, en musiker kan møde i livet. Hun siger: ”Det føles som om, at jeg ikke har haft andet end udfordringer i mit liv som musiker. På en eller anden måde følger jeg de små spor, der siger, at jeg er på den rigtige vej. Ting som traumer, fattigdom og hjemløshed skaber godt materiale, men i virkeligheden er det meget hårdt at leve. ”
Hun er fuld af ros for den måde, hvorpå folk / rodmusikscenen har udviklet sig. Noosa forklarer, ”Da kommerciel radio bliver mere og mere monokulturel, synes jeg, at uafhængige musikere får et meget mere vrimlerum til at tale og ud om de ting, de tror på. Folk / rødder er stor, fordi alle er så elskede over det .
Hvis jeg havde vidst, at alle disse mennesker og festivaler eksisterede, da jeg startede advokatskole, ville jeg sandsynligvis have holdt op i stedet for at lide gennem det. Den følelse af samfund, som jeg har følt hos folkene, er i modsætning til noget på denne jord. Det har gjort mig til et bedre menneske. ”
Én præstation, som Noosa er stolt af, er at vinde Kerrville New Folk-sangkonkurrence 2017 i Texas. Hun uddyber, ”Det er temmelig sejt, fordi jeg er en af de få canadiere, der nogensinde har vundet denne 40-årige konkurrence, samt at være en person med irakisk arv, der vinder en Americana-ting, hvilket er lidt morsomt for mig! Jeg har travlt hver dag i de sidste fire år, så denne begivenhed har hjulpet mig med at få nok opmærksomhed på, at folk i branchen endelig returnerer mine opkald. Det er meget sødt! ”
I den nærmeste fremtid slipper hun sit album Wasted Time den 6. oktober. Derefter siger Noosa: ”Jeg tager på en storslået episk turné i november med Nashville-sangskriver Ben De La Cour og laver en enorm løkke i Nordamerika. Vores canadiske datoer er 23. november - 2. december, og du kan tjekke på vores hjemmeside for disse detaljer. ”
Der er fire vigtige elementer for hende, når det kommer til at genoplade hendes kreative batterier. Noosa siger, at hun har brug for, ”Natur, havearbejde, sovende og klynkvand. Masser af fizzy vand. ”
