Wolfman Jack
Bob Smith, før han blev Wolfman Jack
Transformationen fra Robert Smith til Wolfman Jack
Hvis du var en teenager i 1960'erne, behøver du ikke yderligere introduktion til identiteten af den legendariske radiodiskjockey, Wolfman Jack. Imidlertid har yngre generationer muligvis ikke en anelse om dette kulturelle ikon, der ledes over radioluftbølgerne med hans dybtgående stemme og evne til at hyle som en ulv.
Hans navn var slet ikke Jack ... bare almindelig gamle Robert Smith, som blev født i 1938 i Brooklyn. Han indså tidligt, at han havde brug for at skabe en radioperson og stil, hvis han skulle fange et publikum i den konkurrencedygtige verden i 1960'ernes radio. I disse dage havde populære DJs spændende og mindeværdige kaldenavne som Hound Dog, Boppin 'Bobby, Johnny Rabbitt og Boss Jock for blot at nævne nogle få. Navnet Bob Smith havde bare ingen pizzazz.
At vedtage navnet på Wolfman Jack var ikke nok til at få den lufttid og eksponering, han søgte. Han havde brug for en gimmick, som unge radiolyttere i dag vil huske og prøve at efterligne. Langs efter kom hans berømte ulvehyl.
Men hans on-air-pakke var endnu ikke helt komplet. Han havde brug for en stil, der var al hans egen, som ikke var blevet hørt før i disse "alle amerikanske, mor og æblekager" -dage i 1960'erne. Han var nødt til at være risque, men ikke rosenrød. Han var nødt til at få dig til at lytte til hans show, men være dristig nok til at få dig til at tro, at du ikke skulle lytte til hans show.
Af disse grunde blev den første af "chock jocks" født. Wolfman opfordrede sine lyttere til at blive nøgen! Han bad sit publikum om at "lægge dine hænder på radioen og klemme på mine knotter". Ja, han udviklede en provokerende stil, der fik dig til at tune ind for at se, hvad skandaløst han sagde næste. Hans alter ego var nu komplet! Den almindelige gamle Bob Smith var nu Wolfman Jack !!
Wolfmans første nat på Radio WNBC i New York, 1973
Tag dine sko af, sluk lysene og kald loven!
- Wolfman Jack under hans første show på WNBCWolfman Jack blev berømt overalt i verden
Wolfman arbejdede på mange radiostationer i løbet af sin karriere, der begyndte i de tidlige 60'ere på WYOU-AM i Newport News, Virginia, hvor han blev kendt som "Daddy Jules". Hans landsdækkende berygtethed begyndte ved XERF-AM i Mexico, hvor radiostationerne ikke blev styret så strengt som i USA. Denne station havde et signal, der var så stærkt, at det kunne høres over det meste af USA. Det blev sagt, at en bil, der kørte fra New York til Californien, aldrig ville miste udsendelsen. I dag er det en almindelig forekomst med satellitradio, men i 1960'erne var det et ganske fænomen. Om natten kan en AM-radiostation høres i store afstande, og det blev rapporteret, at Wolfman Jack kunne høres i Europa. De mexicanske radiostationer blev kendt som "border blasters".
Wolfman på tv og i filmene
Wolfman syndikerede sine ældre radioprogrammer og solgte dem til stationer over hele USA. De væbnede styrker Radio underholdt tropperne, inklusive soldater, der tjener i Vietnam, med hans programmer. På toppen af sin radiokarriere blev han hørt på mere end 2.000 radiostationer i 53 lande.
Wolfman Jack var blevet en kultfigur, men hans manager og partner vidste, at han var i stand til at være mere end blot en diskjockey. Han hjalp med at omdanne Wolfman til en entertainer, der også optrådte i tv og film.
I 1973 portrætterede han sig selv i hitfilmen American Graffiti . Det blev instrueret af George Lucas, der var vokset op og hørte på Wolfman i radioen. Flere film- og tv-roller fulgte, inklusive en optræden på det populære tv-show Married with Children i en episode med titlen Ship Happens .
Klip fra filmen American Graffiti med Wolfman Jack og Richard Dreyfuss
Enden på en legende
Desværre døde Wolfman Jack i sit hjem i Belvidere, North Carolina i 1995 i en alder af 57. Før hans død forfatter han en selvbiografi, Have Mercy: Confessions of the Original Rock and Roll Animal . I 1996 blev han postum indført i Radio Hall of Fame.
Wolfmans datter, Joy Rene Smith, fulgte sin fars fodspor og blev en diskjockey kendt som "Joy Jack". Blot 3 år efter hendes fars død blev Joy dræbt i en bilulykke og begravet ved siden af Wolfman på familiens ejendom i Belvidere.
Et typisk udskilt af Wolfman Jack
Grav af Wolfman Jack i Belvidere, North Carolina
Erindringer om Wolfman Jack
I disse dage var radio som magi. Og Wolfman Jack var en del af den magi. Du kunne ligge i sengen om natten og lytte til ham på din transistorradio fra "border blaster" -stationen i Mexico og skabe et billede i dit sind om, hvordan denne mærkelige mand med den skræmmende ulvehyl så ud
Denne anonymitet var en del af mysteriet og appellen fra Wolfman Jack. Efter filmen American Graffiti antog han mere af en høj profil offentligt på grund af fantryk. Fans blev ikke skuffede, da hans udseende passede personaen med hans djævellignende gåse, mørkt hår, sideburns og buskede øjenbryn.
Men for mange var at lytte til Wolfman på en eller anden måde anderledes, når man kunne sætte et ansigt med stemmen. Han lød det samme, men mysteriet var væk. Du forestillede dig ikke længere ham som en del mand og en del ulv. Ulven hyl bare ikke dig gåsehud længere.
Wolfman Jack brækkede formen. Han ændrede stereotypen. Han var revolutionær i en tid, hvor musikken var revolutionær, fordi det var starten på rock and roll. Hans stemme, hans hyle og musikken, han spillede, kunne berøre din sjæl.
Disse ubekymrede dage med krydstogt i din bil med Wolfman Jack er bare gode minder fra en enklere tid. Du kan stadig nyde at se filmen American Graffiti for en nostalgi-ryste og mindes om, når du hører Wolfmans raspy stemme. Det ville være dejligt at gå tilbage i tiden og høre det skræmmende jæle, ligesom de ord, der er skrevet på hans gravsten, siger: ”En gang til”.
