Et usædvanligt instrument
Skaller af havdyr har fascineret mennesker i lang tid. Deres ofte indviklede former, deres smukke farver og mønstre og deres tidligere indbyggers mysterium fanger alle fantasien. Conch-skaller har dog en ekstra lokkemåde. De kan bruges som musikinstrumenter.
På dagligdags engelsk henviser ordet “conch” til enhver stor havsnegl eller dens skal. En konkylie (udtales konkg) har en spiralskal med en lang, tilspidsende spids kaldet et spir. Skaller bruges ofte som blæseinstrumenter. Enden af spiret fjernes, og derefter blæser spilleren luft ind i skallen gennem hullet. Lyden er høj og dramatisk og har også en uhyggelig kvalitet. Konch “trompeter” er længe blevet brugt i ritualer og ceremonier og til kommunikation. I dag bruges de også i musik.
At spille en konche
Det ser ud til, at lydene, der produceres af en konkylskal, skal være meget begrænsede på grund af manglen på nøgler eller ventiler. Dette er en falsk antagelse, når skallen spilles af en ekspert, som Steve Turre demonstrerer i videoen ovenfor. Han er en amerikansk jazzmusiker og trombonist, der er en ekspert conch trompetspiller. Han skifter ofte mellem forskellige skaller under en forestilling og er i stand til at spille to trompeter på én gang for at skabe harmoni.
Smukke og varierede lyde kan produceres ved hjælp af specifikke teknikker, mens du spiller en konkylie. En spiller styrer tonehøjden af lyden ved hjælp af hans eller hendes embouchure (kontrol af en lyd ved udformningen af læberne og brugen af ansigtsmuskler og tungen). Afspilleren kan også ændre banen ved at lægge en hånd i åbningen eller åbningen af skallen. Skaller i forskellige størrelser og former bruges til deres forskellige toningsmuligheder og tonekvaliteter.
Manden i videoen nedenfor beskriver, hvordan man spiller en konch. Som han siger, det er ikke svært, men det kræver mere end blot at blæse ind i en skal uden at kontrollere læberne og ansigtsmusklene.
At lave en trompet
Når man får en conch-skal, skal den rengøres, før den kan bruges til at producere musik. Det næste trin i fremstilling af en trompet er at fjerne det øverste afsnit af spiret fra den rensede skal, hvilket normalt udføres med en båndsav. Når spidsen af spiret er fjernet, placeres eller udjævnes den ødelagte overflade af sandpapiret, så det ikke skærer spillerens læber. Skallematerialet i midten af mundstykket fjernes. Nogle musikere bruger spiret som et naturligt mundstykke, men andre tilføjer et kunstigt.
Conch Trumpets Around the World
Koncheskaller er tidligere blevet brugt som trompeter i mange kulturer og er stadig populære i dag. De bruges ofte i en religiøs eller ceremoniel kontekst, såsom i en opfordring til bøn. Derudover blev opkaldet til en konkylie en gang brugt til at indkalde krigere til slag.
Ceremonielle conchs (eller conches), der har overlevet fra fortiden, er ofte detaljeret dekoreret med lyse farver, forgyldt metal, ædelsten og tekstiler. De er meget attraktive genstande.
En populær konkylie er Tritons trompet, der bruges i Polynesien, Melanesien, Korea og Japan. Det får undertiden et andet navn, selvom skallen kommer fra den samme dyreart. Dronningskonken bruges i Caribien. Skaftet, som undertiden kaldes den hellige skaft, bruges som trompet i Indien og Tibet. I hinduismen er det kendt som shankh eller shankha og betragtes som et hellig shell. I buddhismen er den hellige kegle kendt som møde-dkar, møkk-kar eller kar-møde.
Evnen til en konkylie til at producere en hjemsøgende lyd har været kendt i lang tid. I den antikke græske mytologi var Triton en havgud. Han sprængte en snoet keglestompet for enten at berolige bølgerne eller øge deres styrke.
Ancient Shell Instruments
Forskere ved Stanford University har opdaget, at et 3.000 år gammelt tempel i Peru indeholder konkylieskaller, der stadig kan spilles. Templet ligger ved Chavín de Huantar, et ceremonielt og religiøst center, der spillede en vigtig rolle i Chavín-folks liv. Centret ser ud til at have været magten sæde for Chavín, der boede før inkaerne. I dag er det placeringen af en større arkæologisk undersøgelse og er blevet udpeget til UNESCOs verdensarvsliste. Mange skulpturer og artefakter er blevet opdaget på stedet, herunder trompeter med keglskaller.
Templet i Chavín de Huantar indeholder adskillige smalle og snoede passager samt trapper, der danner labyrintlignende mønstre. Det indeholder også ventilationsaksler. Templet ser ud til at være skabt med akustik i tankerne. Da forskerne spillede conch trompeter inde i templet, fandt de, at passagerne fungerede som en række sammenkoblede, resonante kamre, der skabte underlige akustiske effekter. Folk i forskerteamet, der blev placeret på forskellige punkter i korridorerne, kunne ikke fortælle, hvor en lyd kom fra og var forvirrede. Forskerne spekulerer på, om den mærkelige akustik engang blev brugt som en form for sensorisk manipulation for at skabe en særlig mental og følelsesmæssig tilstand hos tempelbesøgende.
Forskere siger, at en kondontrompet, der blev spillet i Chaco Canyon i New Mexico (et kulturcenter for folk før Columbia), ville være blevet hørt næsten 1, 5 kilometer væk.
Giant Horse Conch
Conch-skaller er interessante genstande, der laver store musikinstrumenter. Det er dog fascinerende at studere levende kegler. Ligesom landssnegle hører havsnegle til phylum Mollusca. En konkylie er et meget stort eksempel på en havsnegl. Det har en blød krop, der kan trækkes tilbage i dets hårde og beskyttende skal. Overfladen på skallen er ofte grøn og lodne på grund af alger.
Ægte koncher tilhører familien Strombidae. De lever generelt i det varme vand i tropiske og subtropiske have. Nogle andre store havsnegle kaldes også conchs. En af disse er den kæmpe hestekegle, der er delstatsskallen i Florida. Dets videnskabelige navn er Triplofusus giganteus (eller Pleuroploca gigantea ) .
Skallen på en hestekonkel kan nå to fødder i længden. De synlige bløde dele af kroppen er orange farve. Sneglen bevæger sig ved hjælp af en flad, muskuløs fod. En beskyttende låglignende struktur kaldet en operculum dækker åbningen af skallen, når kroppen er trukket tilbage. Som andre konkylier får hestekeglen ilt gennem sine gæller. Ægte koncher er vegetarisk, men hestekeglen er et rovdyr. Den lever af mindre snegle, såsom tulipan-snegle. Tulipan-snegle hører til familien Fasciolariidae og er i sig selv rovdyr.
Man kunne tro, at en så stor og kraftig snegl som den gigantiske hestekonkel ville være beskyttet mod rovdyr, men dette er ikke tilfældet. Månesneglen klatrer oven på keglen og bor et hul i sin skal og når de bløde dele indeni. Boringen udføres med radula, en båndlignende struktur i månesneglens mund, der har rækker af chitinøse tænder på dens overflade.
Dronningen Conch
Dronningskeglen tilhører familien Strombidae og betragtes derfor som en sand kegle. Dets videnskabelige navn er Strombus gigas. Det bor i Det Caribiske Hav og Mexicogolfen og findes også i Florida Keys. Dyret kan nå en længde på en fod og en vægt på 5 kg.
Som andre medlemmer af sin familie bevæger dronningens kegle ved hjælp af sin ændrede operculum. Det bevæger sig i en serie af rykker, skubber sig fremad på den stærke og spidse operculum, der fungerer som en klø. Denne bevægelsesmetode er langsom, men effektiv.
Dronningskonken er mest aktiv om natten, men kan også være aktiv i løbet af dagen. I modsætning til den kæmpe hestekegle er det en vegetar. Det lever af alger og undertiden på detritusen, der når havbunden. Sneglen skraber alger fra overflader ved hjælp af dens radula.
Under parring indsætter hanen et rør under hunnens skal og overfører sædceller ind i hendes krop. Hun opbevarer sæden, indtil hendes æg er klar til at blive befrugtet. Æggene lægges i en klæbrig, reblignende struktur. Rebet bliver dækket med sand, der kamouflerer de udviklende æg. Efter tre til fem dage klækkes æggene ud i larver. Larverne gennemgår til sidst metamorfose og bliver voksne (hvis de ikke spises af rovdyr). Dronningens kegle er et langlevet dyr. Den lever normalt i 20 til 30 år, men lever muligvis så længe som 40.
Dronningspind er samlet til både deres kød og deres skaller. Kødet nydes som mad og bruges som fisk lokkemad. Skaller er værdsat som ornamenter og bruges også til at fremstille smykker. Overfiskning af arten bliver et alvorligt problem.
Dyrebeskyttelse og musik
Jeg synes, at konkylier er meget interessante dyr. Jeg synes også, at deres bevaring er vigtig. De spiller en nyttig rolle i havets økosystem. Jeg ville aldrig dræbe en konkylie for at få dens skal. Hvis jeg dog fandt en tom skal, ville jeg bestemt plukke den op, som jeg ofte gør med andre havskaller, som jeg finder. Jeg synes lyden af en blæst conch-shell er smuk og hjemsøgt, når den oprettes af en dygtig musiker. Det er en lyd, som jeg ville elske at producere selv.
Referencer
Oplysninger om Chavin fra Unesco
Conch trompet lyder i Chaco Canyon fra Science (en online-publikation af American Association for the Advancement of Science)
Hestevind (statsskald) fakta fra Florida Department of State
Queen conch fakta fra US Fish and Wildlife Service
