Årsag nr. 1: Melodien er i midten
Melodien på en sang er den del, som folk humrer eller fløjter, når de har en sang fast i deres hoveder. Hvis der er en sang-a-lang, synger de fleste involverede melodien, da det er hvad de ved bedst. Når folk synger Happy Birthday To You, er det den melodi, der høres mest fremtrædende.
Nu, med de fleste sangstilarter, er melodien normalt den højeste del. I kirkesalmerier og mest kormusik har sopranerne for eksempel melodien, og alle harmonidele synges på lavere toner. Altosene er lige under melodien, derefter tenorerne, og til sidst synger de meget lave toner, basserne.
I barbershop er melodien normalt ikke den højeste del. Tenoren synger over melodien, så kommer føringen (han synger melodien) og baryton, der konstant bytter plads, og til sidst basen, der igen, synger de meget lave toner.
Barbershop er ikke den eneste stil, der bruger denne struktur (evangeliets kvartetter bruger også den), men det er det første element, der begynder at adskille det fra andre stilarter.
Årsag 2: Den dominerende syvende akkord
En musikalsk akkord er, når mere end en note synges eller spilles på samme tid. I barbershop er der fire syngende dele, så det meste af tiden hører vi fire-delede akkorder, og et af disse firedel akkorder kaldes det dominerende syvende.
I årenes løb har akkorder fået navnene til at hjælpe musikere med at kommunikere mere effektivt. Da jeg holder tingene enkle her, vil jeg ikke forklare, hvorfor en af akkorderne blev navngivet den Dominante Syvende, men det er tilstrækkeligt at sige, at netop denne akkord, især en version af det kaldet Secondary Dominant Seventh, er fremherskende inden for barbershopmusik, at det er blevet kendt som Barbershop Seventh Chord for mange musikere.
Den dominerende syvende akkord findes i næsten enhver musikalsk stil på den vestlige halvkugle, men i barbershop bruges denne akkord så ofte som muligt. I en typisk, traditionel sang er 35 til 60% af akkorderne dominerende syvendedele.
Her er et eksempel på en sang, der er fyldt med dominerende syvendedele: Story Of The Rose (skrevet i 1899, arrangeret og sunget af mig) (© 2008 Jon Nicholas)
Årsag 3: Øresang
Selvom mange tidlige barbershopkvartetter (sidst på 1800-tallet til begyndelsen af 1900-tallet) brugte musikinstrumenter til at ledsage deres sang, synger de fleste moderne kvartetter i en a cappella- stil, hvilket betyder uden instrumentel akkompagnement.
Årsagen til at de foretrækker at synge en cappella er fordi de kan "bøje" toner for at få akkorderne til at lyde bedre.
På mange musikinstrumenter, såsom et klaver, er noter adskilt fra hinanden på en matematisk måde, der giver dem mulighed for at lyde temmelig godt i enhver musikalsk situation.
Akkorder lyder dog bedre, når nogle af deres noter ændres lidt. Årsagen er, at lydbølger er involveret, og lydbølger ikke følger et simpelt matematisk system. Den menneskelige hjerne kan registrere, når et akkord "låses" på plads, og de fleste sangere med erfaring kan automatisk justere deres toner lidt op eller ned for at få et akkord til at lyde bedre end når de spilles på et instrument som et klaver. En låst akkord kaldes det, fordi sangeren, når den først er opnået, føler sig vokalt fastlåst på plads. Det er faktisk en mærkelig fornemmelse, fordi det bliver vanskeligt at bevæge sig op eller ned, når akkorden er låst.
Selvom bøjning af noter som dette teknisk kaldes Just Intonation, kaldes det i barbershop-cirkler ofte øresang. Hver af de fire sangere skal lytte til de andre dele, mens de synger deres egne. Ved at bruge ørerne (lytte) er de i stand til at bestemme, hvornår de skal hæve eller sænke en note for at opnå en låst akkord.
Her er en øreindstillet dominerende syvende akkord: Tenor (7. note af skalaen) og bly (3. note af skalaen) synger lidt lavere tonelevering, end et typisk instrument ville spille. (© 2013 Jon Nicholas)
Her er en, der har alle fire dele, der synger på pladser, der matcher et godt afstemt klaver: Ingen bøjning af toner her. (© 2013 Jon Nicholas)
Endelig er her en række akkorder, hvor den første er øreindstillet, den anden er jævnt indstillet, den tredje er øreindstillet, og så frem og tilbage for at give dig mulighed for at sammenligne: God, ikke så god, god, ikke så god, god, ikke så god. (© 2013 Jon Nicholas) Forskellen er subtil, men den øreindstillede akkord låses på plads bedre. Hvis du har problemer med at høre forskellen, kan du prøve at lytte til den højeste note i akkorden. Hvilken høj note lyder mere behageligt?
Årsag 4: Overtoner
Hvis du lytter til en rigtig god barbershopkvartet, kan du finde dig selv i at spørge, hvem der synger de utroligt høje toner. Du kan vælge den note, som tenoren synger, men der er endnu højere toner, der kommer ud af gruppen. Nogle gange er noterne så høje, at du ikke kan tro, at en voksen mand kunne synge dem. Det er fordi de ikke synger dem. Du hører overtoner.
En overtone er et naturligt fænomen, der opstår, når lydbølger gnider mod hinanden og frembringer en højere note. Overtoner forekommer rundt omkring os hver dag, men for det meste bemærker vi dem ikke, fordi de er flygtige og normalt bløde i volumen. I en godt afstemt barbershopkvartet forbedres imidlertid overtoner, undertiden endda til det punkt, hvor den højeste note ikke synges af nogen af de fire sangere.
Da hver stemme kan producere sine egne overtoner, er det meget muligt at få en fem, seks eller endda en otte-del akkord sunget af fire personer. Hver gang, hvor overtoner kan høres under en sang, kalder barbershoppere, hvis du vil, denne udvidede lyd.
Udvidet lyd er en vidunderlig oplevelse for både lytteren og sangeren. Lyttere behandles med en lyd, der ikke kan duplikeres på et typisk musikinstrument. En af de mest almindelige virkninger ved at lytte til denne lyd (især når det involverer ovennævnte syvende akkord for barbershop) er stigningen af gåsehud på huden. Jeg har hørt utallige mennesker fortælle mig dette efter en forestilling. Sangerne føler derimod noget, som det er svært at beskrive. Det skal simpelthen opleves for at blive forstået. For øvrig er en anden fordel ved dette fænomen, at sangeren kan slappe af i sit lydstyrke lidt, fordi alt i alt lydstyrken nu er steget med tilføjelsen af overtonerne.
I modsætning til de fleste sangere i andre musikalske stilarter, arbejder barbershoppere aktivt med at producere overtoner.
Der er selvfølgelig mere ...
Jeg har dækket fire af de største grunde til, at barbershop-sang lyder så unik, men der er flere grunde end det.
For det første er der en lille ting, der hedder Circle of Fifths, og en klassisk barbershop-sang bevæger sig rundt i denne cirkel ganske lidt. Du ønsker måske at lave din egen research om emnet, men for at holde det enkelt rejser de fleste moderne sange ikke meget rundt i cirklen. Omvendt gør sange fra de tidlige dage af amerikansk populær musik, inklusive dem fra Tin Pan Alley-æraen, og det er derfor, at så mange barbershop-sange er fra gåede dage.
Der er mange moderne sange, der synges i barbershop-stilen, selvom de normalt ikke har en høj procentdel af sekundære dominerende syvende akkorder (delvis på grund af det faktum, at de ikke rejser rundt i den ovennævnte cirkel), men de lyder stadig barbershoppy, fordi de bruger flere andre elementer, jeg har nævnt i denne artikel. Nogle kalder dette BarberPop, og det er en vidunderlig ny undergruppe under den bredere paraply af barbershopmusik.
Vil du have flere grunde? Okay derefter, men du bliver nødt til at undersøge dem selv, fordi jeg holder det enkelt her.
Nogle andre elementer, der adskiller barbershop:
Opkald og svar
Svejser (slur)
Echos og Patter Songs
Uventede modulationer
Uventede akkordfremskridt
Vil du vide mere om genren?
Fire dele, der ikke venter: En social historie fra amerikansk barbershopkvartet (amerikanske musikspærer (1))Jeg har læst denne bog, og den er meget informativ om barbershopkvartetten. Hvis du er seriøs med at lære om genren, anbefaler jeg det.
Køb nu
