J. Cole mod Kendrick Lamar: Hvem er den største rapperlevende?
Lad os få noget ud af vejen: Jeg ved, at Kendrick Lamar og J. Cole er venlige samarbejdspartnere, ikke har nogen dårlig vilje mod hinanden og sandsynligvis aldrig kommer til at komme ind i en god gammeldags rap-fejd, så meget mere en bonifid-hiphop kamp. Derudover elsker jeg begge rappere og foretrækker ikke nødvendigvis hinanden frem for en anden de fleste dage. Men hip-hop-musik og -kultur handler om konkurrence, og som to af de hotteste unge rappere, der laver unik og smuk musik i dag, er Kendrick Lamar og J. Cole godt positioneret til at blive pittet mod hinanden, head to head, til at bestemme, hvem der er den største rapper levende. Så, virkeligheden til side, hvem tager kronen i denne fantasy hip-hop-kamp royale, og hvorfor?
Kendrick og Cole: Lignende historier, lignende legitimationsoplysninger
Mens Kendrick Lamar og J. Cole har vildt forskellig familiebaggrund og personlig historie (Compton vs. Fayetteville er en helt anden artikel ...) har begge haft lignende forhold til Rap-spillet i hele deres karriere. Både Kendrick og Cole startede som underjordiske MC'er med imponerende uafhængige mixbåndudgivelser og dedikerede indie-efterfølgelser, blev co-underskrevet af Rap-legender (henholdsvis Dre og Jay), der hvælvede dem ind i mainstream, og begge var i stand til at opretholde en overraskende mængde af deres indie-troværdighed og fanbase, da de begyndte at producere musik til et bredere publikum. Kendrick har et bedre ry for konsistens blandt hip-hop-nerder, men med Coles stjernernes nye album "2014 Forest Hills Drive" modtager den nordlige Carolinian ROC-rapper endelig nogle velfortjent kritisk anerkendelse. (Kom til at tænke på det, "Good Kidd, MAAD City handlede også om Kendricks hjemby og vokser op ...) Så generelt har begge rappere haft imponerende og lignende karrierebaner.
Når du sammenligner deres rappfærdigheder, har begge MC'er også samme legitimationsoplysninger. Begge er berømte historiefortællere, som dygtigt kan inkorporere kreative tekster i stjernernes fortællingsspor. Begge har flere strømme, de anvender godt, og især begge kan gå HARDT på spor, hvis de vælger det, og sprænge aggressive stilarter, der er energiske og unikke (Se "MAAD City" og "Firing Squad" ->). Deres stilarter er ikke ens: Kendrick favoriserer billedsprog, hvor Cole favoriserer stempellinjer, og Coles flow er i gennemsnit mere afslappet og tilgængelig, mens Kendrick's er mere kompleks og uventet. Men hvad angår færdighederne, fik begge rapers dem, og det ville være svært at argumentere for, at den ene eller den anden var en bedre MC på teknisk plan.
Kendrick Lamar vs. J. Cole: The Politics of Rap
Så hvis begge rappere har så mange ting til fælles, hvordan kan vi sammenligne de to? Cole og Kendrick er uden tvivl to af de bedste katte, der rapper, men hvem tager kronen, og hvorfor?
Tilbage i offentlighedens dage, før Jay-z's og Snoop Doggs i verden ændrede det, der blev solgt i Rap, var MC'er besat af en idé, hvis betydning har ændret sig så meget, at det er blevet genkendelig: "at holde det rigtigt." Fra midten af 90'erne blev "virkelighed" forbundet med at være en kriminel eller "gangsta", men i slutningen af 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne betød "at holde det rigtigt" tale om rigtige ting, og sørge for, at din musik havde en reel besked til det . Denne "rap-politik" har falmet meget i mainstream, men der er stadig MC'er, der "holder det rigtigt" ved at tale sandheden til magten. J. Cole og Kendrick Lamar er to sådanne MC'er. Når jeg vurderer, hvem der er bedst i live, vil jeg basere min sammenligning på et udtryk så gammelt som rap selv. Hvem er den "rigtige" MC mellem Kendrick og Cole? Hvem er i stand til mere meningsfuldt og interessant at kommentere dagens sociale og politiske spørgsmål og med succes integrere rap af politik i deres musik?
#BlackLivesMatter til Kendrick Lamar og J. Cole
Mens Cole har været meget mere offentlig end Kendrick om hans vrede omkring politiets brutalitet og de nylige tragiske dødsfald af Michael Brown, Eric Garner og andre, bedømmer vi ikke, hvem der er den bedre tweeter eller sociale kommentator. Dette handler om musikken. Ja Kendrick har været markant fraværende fra debatten omkring #BlackLivesMatter for nylig (se nedenfor ...), men det betyder ikke, at hans musik ikke har konfronteret problemet. Som den største sociale og politiske bevægelse i øjeblikket, især i hip-hop-samfundet, vil jeg dømme Kendrick og Cole over, hvem der "holdt det mere ægte" i håndteringen af de nylige relaterede spørgsmål om politiets brutalitet og sort undertrykkelse.
Politiets uformelhed i J. Coles "Vær fri"
Før han udgav sit nyeste album "Forest Hill Drive i 2014", behandlede Cole spørgsmålet om politiets brutalitet i online, ikke-albumudgivelse af hans utrolige "Vær fri." Sangen blev bundet som et direkte svar på Michael Browns død og drypper med følelser og rå kraft. Ingen tvivl om det, sporet er så rigtigt som det bliver.
Da Cole udførte "Be Free" på Letterman tidligere i denne måned, tog han følelsen af banen til et andet niveau. Hans rå og lidenskabelige vokal, især i hans genlydende kor om "alt hvad vi vil gøre er at fjerne kæderne, alt hvad vi vil gøre er at være fri, " skildrer hans følelsesmæssige reaktion smukt. Og så, når du ikke tror, at Cole kan blive mere følelsesladet, afslutter han sporet med en bro, der får hans stemme til at revne og ryste:
"Er vi helt alene, kæmper på egen hånd / Giv mig en chance, jeg vil ikke danse / Somethings fik mig ned, jeg vil stå min jord / ikke bare stå rundt, ikke bare stå rundt"
C ole leverer hele forestillingen sagkyndigt og smukt, og der er ingen tvivl om, mens han ser på ham, at Cole helt sikkert er en "rigtig" kunstner. Nogle linjer i sporet er middelmådige, især når han bryder ind i rap mid-song og erklærer underligt, at han har "andre s *** at tænke på, ligesom min bankkonto." Linjen antages sandsynligvis at være selvreflekterende og ironisk, men den falder fladt. Generelt er "Be Free" et stjernespor og beviser, at Cole er definitionen af ægte.
Sort undertrykkelse i Kendrick Lamars nye [Untitled] nye spor (vist på Colbert)
For ikke at blive overgået af nogen, optrådte King Kendrick denne uge på The Colbert Report som Stephen Colberts sidste musikalske gæst nogensinde og havde en absolut forbløffende som af endnu ikke-tituleret spor, der handler med den undertrykte natur af afroamerikanere i det amerikanske samfund meget direkte.
På typisk Kendrick-måde er der så mange linjer her, der skal dissekere og har behov for at marinere i et stykke tid, at det er svært at afsætte dommerne om MCs-tekster med det samme, men det øjeblikkelige billede, der skinner igennem på mine første dusin lytter er utroligt magtfulde. Mens han er i en hypotetisk samtale med en direktør, stiller Kendrick spørgsmålet, "Hvad hvis jeg går på kompromis?" og kommer tilbage "det betyder ikke engang noget", hvor han kommenterer, hvordan han som kunstner værdsættes og behandles. Imidlertid handler sangen hurtigt om mere end Kendrick og rap-spillet, da han begynder at synge "Jeg vil nyde frugterne af mit arbejde, hvis jeg får fri i dag." Endelig spørger Kendrick "hvad siger den sorte mand?" før du går ind i en ophidsende sang af:
Fortæl dem, at vi ikke dør! Fortæl dem, at vi ikke dør! Fortæl dem, at vi ikke dør! Vi formere sig!
På dette vendepunkt bliver det tydeligt, at ligesom på så mange andre strålende Kendrick-sange, er hans personlige narrative rejse blevet et stykke kommentar til et større emne. Med den åbenlyse indantation af "vi dør ikke", som Kendrick positionerer som et ordsprog om "den sorte mand", gør Lamar dette spor om Ferguson og politiets brutalitet og alle de ting, der sker i nationen, der skal talt om. Men han gør det på en meget anden måde end J. Cole.
Befrielse af kroppen mod Befrielse af sindet
Coles "Vær fri" såvel som en masse af hans store kommentar til "Forest Hills Drive, 2014", er en visceral, følelsesmæssig reaktion på de uretfærdige drab på Brown og andre. Det er magten i det faktum, at det er en ligefrem opfordring til retfærdighed, for frihed fra den slags tyranni, der resulterer i døde minoritetsbørn og frie politibetjente, der dræber. Cole er mest optaget af en befrielse af kroppen; om friheden til at leve og ånde fredeligt uden at blive skudt af en agent i systemet som Darren Wilson.
Og Kendrick er også optaget af denne åbenlyse travesty, da han gentager "fortæl dem, at vi ikke dør." Han er dog bekymret for meget mere: "vi formere os" er en advarsel til virksomheden, og for alle, der håber, at #BlackLivesMatter og protesterne omkring Ferguson simpelthen falder ind i uklarhed. I sin nye untitled-sang på Colbert såvel som på hans stjernede single "Jeg" taler Kendrick dybtgående om befrielse af sindet, om at ændre og forme nationens bevidsthed som både et middel og en ende for at sikre #BlackLivesMatter. Kendrick er bekymret for stigningen i politiets brutalitet i nationen, men han ønsker mere end sikkerhed for den sorte ungdom, han taler til: vi ønsker ægte frihed, og taler om at ryste kæderne ikke kun af voldelig undertrykkelse, men også om psykologisk undertrykkelse .
Den største rapper lever
Ved at demonstrere en kompleksitet langt ud over, hvad Cole fremsætter, både som en lyrisk kompleksitet og en dybde og nuance af budskab, beviser Kendrick, at han stadig fortjener kronen. På trods af at han ikke har udsendt et komplet album siden 2012, er Kendrick Lamar stadig den rigtigste rapper omkring og er i stand til at engagere sig i rap på politik på en så elegant og meningsfuld måde, at det vil være svært for nogen anden rapper at sætte ham så længe tilbage da hans kommende album møder barindstillingen af "Jeg" og hans nye titel uden titel. Cole er en strålende MC og har meget at sige om Ferguson og politiets brutalitet, men han vælger at gøre det på en mere direkte og forenklet måde. Hvor Cole leverer sit budskab følelsesmæssigt, konstruerer Kendrick et detaljeret og intellektuelt lærred, som ikke desto mindre ikke mangler lidenskab, og håndterer ekspert politikken i rap og dagens sociale spørgsmål. Kendrick Lamar har endnu engang bevist, at han er den rigtigste MC, der lægger musik, og den største rapper i live.
Endelig note: Støtt kunsten!
Hvis du kan lide Kendrick Lamar og J. Cole, eller du blev rørt af nogen af musikken, som jeg linkede til her, så støtt kunstnerne. Kendrick og Cole repræsenterer noget meget positivt og vigtigt for hip-hop og mainstream-kultur, og at købe deres musik betyder, at du kan lide det, de har at sige, og vil se, at flere rappere bruger scenen, som disse to gør. Så læg dine penge, hvor din mund er.
