De originale rockmonstre vendte tilbage - men var det værd at vente på?
Da den originale guitarist Ace Frehley og trommeslageren Peter Criss kom sammen med KISS i 1996, var det en drøm, der blev til virkelighed for den altid loyale KISS-hær. Den spændende koncertturné, der fulgte med knust, dræbt og ødelagt alle forventninger til kassekontorerne, hvor KISS udførte adskillige multi-night stands på arenaer rundt om i kloden. Din ydmyge fortæller var heldig nok til at fange det tredje show på deres fire-nætter stand på Madison Square Garden i New York City i juli '96, og det var så tæt som jeg nogensinde har haft en religiøs rock n roll. Jeg var for ung til at se den originale KISS i deres sene 70'ers storhedstid, skønt jeg havde set to KISS-koncerter i deres ældning uden sminke ... men som man siger: "der er ikke noget som den rigtige ting", baby! " Efter at have turneret i næsten to lige år, havde bandet udviklet sig til en velsmurt maskine og var tilsyneladende grundlæggende til at indspille et uhyrligt nyt album sammen.
Den 22. september 1998 var ventetiden forbi. KISS udgav deres 18. studioalbum, Psycho Circus - hypet som det første KISS album med alle fire originale medlemmer, der optrådte sammen siden 1979's dynasti . (Mange langvarige fans humrede ved det, da det var temmelig almindelig viden, at Peter Criss kun optrådte på en sang på Dynasty ). Det er overflødigt at sige, at forventningen om fan var ekstremt høj for albummet Psycho Circus .
... men var det godt?
"Psycho Circus"
Um-Fjl-Well ...
Desværre tror jeg, at selv de mest trofaste KISS-hærmedlemmer skulle indrømme, at Psycho Circus var en ret lunken affære. Ting begynder bestemt godt nok med det antemiske, iørefaldende titelspor og det knasende, tunge "indeni", der lyder som en åndelig bror til Genes "Unholy" fra 1992's Revenge . "I Pledge Allegiance to the State Of Rock N Roll" er næste, og det er den slags uimodståelig goofball stadion-rock hymne, som kun Paul Stanley kunne trække af. Ace Frehley træder derefter op til fronten med "Into the Void", et passende "rummeligt" spor fyldt med de sædvanlige referencer til intergalaktisk rejse, som vi har forventet af Ace. Ting falder lidt med "We Are One", en smal, letvægts sang om, hvor taknemmelig KISS er for deres fans for deres år med loyalitet.
Derefter vendte albummet tilbage til hårdt opladende territorium igen med det rip-brølende epos "You Wanted The Best", der indeholder alle fire KISS-medlemmer, der tager hovedvokale vendinger på versene. Under mit første spil af Psycho Circus i 1998 smilede jeg fra øre til øre op til dette punkt, rockede ud i min bil og tænkte for mig selv, "Helvede ja! Dette album er fantastisk indtil videre! Jeg tror, vi har et øjeblik klassisk i færd! "
... desværre (i det mindste for mig), rammer Psycho Circus en væg efter "You Wanted The Best" og kommer sig aldrig igen.
Hvis Psycho Circus havde været en EP med seks sange, der indeholdt titelsporet "Indenfor", "I Pledge Allegiance ...", "Into the Void" og "You Wanted The Best" (plus Aces Japanske eneste bonusspor, " I dit ansigt ") ville jeg sandsynligvis stadig synge dets ros til denne dag. Desværre blev anden halvdel af albummet frustrerende halvbagt. For hver af de "gode" sange er der et forfærdeligt spor som den irriterende "Raise Your Glasses" (en ironisk titel, da Simmons og Stanley begge er bemærkede teetotalere), Gentes prætentiøse "Journey of 1000 Years" og især den godawfulde magtballade " Endelig fandt jeg min vej ”(som lige så godt kunne have været titlen” Beth del II: Electric Boogaloo ”- Criss lyder endda flov over at synge det!), Der trækker det hele ned. I sidste ende er du tilbage med en håndfuld anstændige spor og en følelse af, at KISS kunne have - og burde have - gjort et helluva meget bedre.
Anmeldelser for Psycho Circus var blandede, og selvom det debuterede på nr. 3 på de amerikanske Billboard-diagrammer, fik det kun salget til Gold Record-værdigt - hvilket betød, at det trods al hype ikke virkelig presterede bedre eller dårligere end de fleste af KISS 'ikke-makeupalbum fra det foregående årti.
"Du ønskede det bedste"
Ikke en overraskelse
I årene siden albummet blev udgivet begyndte sandheden langsomt at lække ud om Psycho Circus. Ligesom mange fans længe havde mistanke om, havde Frehley og Criss lidt input under sangskrivningen eller indspilningen af albummet. Afhængigt af hvilket interview du læste, var de eneste spor, som alle fire originale medlemmer lovligt optrådte sammen, "Into the Void" og "You Wanted The Best." Resten blev brostensbelagt sammen med hjælp fra ekstern sangskrivere, studio-trickery og ukrediterede lejepistemusikanter (inklusive fremtidig erstatning af "Spaceman" -gitarist Tommy Thayer, trommeslager Kevin Valentine og ikke-makeup-æra guitarist Bruce Kulick). De fleste KISS-fans i lang tid var ikke overraskede, da dette samlebåndssystem med albumoprettelse var forretning som sædvanligt for Simmons og Stanley i den ikke-makeup-æra, men det gnuglede af Frehley og Criss, som tilsyneladende havde forventet en tilbagevenden til "alt for en, en for alle" indspillingsmetoder for bandets tidlige dage.
I en interessant sidebemærkning bemærkede Alice Cooper forlagsvirksomhed en markant lighed mellem Coopers "Jeg er atten" og Psycho Circus- sporet "Dreamin" og indgav til sidst en plagieringsdrag mod KISS over det. Det blev tilsyneladende afgjort uden for retten for et uoplyst beløb.
"In Your Face" (bonusspor)
Modtagelsen
Da KISS tog Psycho Circus ud på turné, blev det hurtigt klart, at blomstringen var væk fra rosen. Billettsalg var respektabelt, men disse arenaer blev ikke pakket, som de havde været under Reunion Tour kun to år tidligere. Nyheden i en genforenet KISS var allerede ved at gå op, og da det nye materiale ikke var stærkt nok til at opretholde faninteresse, splittede det firsomme snart. Ace Frehley blev færdig med KISS i 2002, og til mange fans overraskelse og frustration blev hans "Space Man" -personale arvet af mangeårige KISS-guitarteknologier og hele kæmperen Tommy Thayer. Peter Criss hang i et stykke tid længere, men han gik til sidst væk i 2004, da hans lejepistolkontrakt var oppe. I et stykke tid hvirvede rygter om, at slutningen af KISS var nær .... men Simmons og Stanley simpelthen trak på skulder, slå Peter's "Cat Man" -maling på Revenge -era-trommeslager Eric Singer, og KISS-maskinen har fortsat med at rulle fremover nogensinde siden. Simmons / Stanley / Thayer / Singer-opstillingen har udgivet to studioalbummer siden da: 2009's Sonic Boom og 2012's Monster. Begge af dem var mere mindeværdige end Psycho Circus, som står stadig som en skuffelse for mange KISS-fans og et monument over hvad der kunne have været.
