I en telefonsamtale talte jeg med The Dearhearts 'Alix Cowman om bandets kreative proces, deres musikalske lidenskaber og hvad der inspirerer dem til at fortsætte med at synge.
The Dearhearts er en gruppe af tre unge kvinder, der synger tredelt harmoni og spiller musik bøjet med bluegrass, jazz og folkemusik. Alix forklarer, at de tre bandmedlemmer mødtes i Rosebud, Alberta gennem Rosebud School for the Arts. Hun uddyber, ”Jeg havde modtaget et stipendium til indspilning af musik med Paul Zacharias, som er en musikproducent i byen. Jeg var en ganske genert og indadvendt person, og jeg ville ikke gøre det alene, så jeg spurgte Lauren og Lauren, om de kunne lide at indspille tre sange med mig. Den oprindelige hensigt var at optage tre sange, men vi sluttede med at optage otte sange og satte en cd ud. Vi begyndte at få optrædener, og resten er historie. ”
Hvert bandmedlem giver en anden indflydelse på musikken, de laver. Alix siger, ”Lauren de Graaf er virkelig i jazz. Hun lyttede til en masse Ella Fitzgerald, Andrews Sisters og Louis Armstrong, der voksede op. Lauren Hamm havde en tung indflydelse på blågræs. Hendes far er en bluegrass musiker. Hun lyttede til en masse Alison Krauss og Nickel Creek og den slags. Jeg er født og opvokset i byen og var bare involveret i al slags musik. Jeg havde ikke en præference, men jeg elsker folkemusik! ”
Processen med at kombinere ord og musik er en organisk proces for Dearhearts ifølge Alix. Hun siger, ”Når vi mødes til generalprøve, vil en person sige, 'Åh, jeg vil virkelig arbejde på denne sang!' Det kan være deres sang eller en andens. Det er jobbet for den person, der skrev sangen til at sige, hvor de hører den tredelte harmoni, hvor de hører instrumenterne komme ind, og vi spretter ideer fra hinanden efter det. ”
Bandet er ret fleksibelt, når det kommer til vokalopgaver. Alix påpeger, ”Lauren de Graaf er vores alto eller tenor, hvis det er nødvendigt. Hun har en rigtig god varm, resonansk tone, der kommer fra hendes jazzbaggrund. Lauren Hamm har en smuk hovedstemme, så hun vil tage den høje harmoni, hvis hun ikke synger melodi. Jeg vil sige, at jeg hopper mellem de to. ”
Selvom alle bandmedlemmerne vidste, hvordan man spiller deres instrumenter, inden de startede bandet, er de vokset i dygtighed og selvtillid, da de fortsatte med at spille sammen som en gruppe.
Bandet arbejder på et nyt album i år. De går ind i optagestudiet i november for at lægge deres spor. Alix siger, ”Det er meget mere bluegrass end vores tidligere album. På vores første album spillede vi alle små instrumenter, og det var vores shtick. Jeg spillede ukulele, Lauren Hamm spillede mandolin og Lauren de Graaf spillede en banjolele. Det var sødt, men nu er vi blevet dimitteret til større instrumenter. Vi har en guitar og en banjo i almindelig størrelse, så vores lyd er meget mere fuld. Jeg vil sige, at der er sket spring over grænserne i vores sangskrivning. ”
Alix påpeger, at alle bandets medlemmer fører travle liv, så det kan være en udfordring at finde tid til at øve. Hun siger: ”Vi tre har alle vores egne liv uden for The Dearhearts. Lauren de Graaf træner i at være tale terapeut, Lauren Hamm er fotograf og mor, og jeg arbejder også som skuespiller ud over at lave mange andre musikalske ting. At komme sammen for at øve til det nye album har været en prøve. Vi er nu en måned væk fra optagelse! ”
Optagelsesprocessen er noget, der fascinerer hende. Alix påpeger: ”Det, jeg nyder ved optagelse, er den fokuserede tid på musikken. Jeg elsker virkelig isoleringen af hver del og at blive så detaljeret om, hvad hver del gør, og om det passer eller ej. Ofte finder jeg ud af, at når vi optager, vil vi høre, at nogen laver en anden del, som vi ikke engang hørte. Vi kan beslutte, om vi elsker det eller af behov for at gå, fordi vi ikke spiller det rigtige akkord eller noget er slukket. ”
Alix har positive kommentarer om bandets engagement i Alberta musik scene. Hun siger: ”Vi spiller meget med en gruppe kaldet Frontiers fra Calgary. De er et folkemusik i punkrock. De er virkelig seje! De spiller meget i barer, og de vil invitere os til at komme og lege med dem. Vores eksponering for andre bands har været gennem Rosebud. Der er Mig og frøken, der er et folkeband og Fig & the Flame, der også stort set er folkemusik. Jeg elsker at interagere med dem, fordi de også er vores venner og mennesker, jeg har kendt i mange år i Rosebud. Vores oplevelse i scenen har været stor, fordi det for det meste har været venskabsbaseret. ”
I fremtiden vil The Dearhearts gerne fokusere på flere house-koncerter. Alix forklarer, ”Vi har opdaget, at vores foretrukne ting at gøre er huskoncerter. Det var her, vi startede, og hvor vi samlede penge til vores første album. Hver gang vi holder en huskoncert, føler jeg mig meget glad. I løbet af det næste år ønsker vi at gøre flere af dem. Vi vil også meget gerne gøre en turné, hvor vi bare sætter en mikrofon på scenen og blander og blander på den måde. Det kan være noget, der kunne ske i fremtiden. Vi vil også gerne gøre mere jazz. ”
Naturen er en stærk inspiration for bandet ifølge Alix. Hun siger, ”Naturen er et stort tema for os. Om vinteren bremser vi, fordi der ikke sker noget derude. Jeg tror, hver af os elsker at være ude ved at gøre ting. Sommeren er et enormt genopladeligt batteri for os. "
Hun tilføjer, ”I sommer var vi alle i Rosebud om sommeren, som næppe nogensinde sker. Vi var i stand til bare at hænge ud med hinanden som venner, og det hjalp virkelig med at udløse nye ting for hver af os og jordede bandet lidt mere. ”
