I løbet af deres 30-årige optagelses- og turnékarriere kom Queensrÿche til at definere udtrykket "progressivt" metal. Forankret af varemærket tvillingegitarheltik fra Chris DeGarmo og Michael Wilton og Geoff Tates kæbeudgivende vokale akrobatik, opnåede Queensrÿche massiv kritisk ros gennem 1980'erne og blev kendt som "den tænkende mands metalband" takket være sådanne store opsigter hos 1984's The Warning, 1986's Rage For Order og 1988's episke konceptalbum Operation: Mindcrime . 1990's Empire viste sig at være bandets mainstream-højdepunkt, hvor han scorede tredobbelt platin salg og en Grammy-nomineret singel med Pink Floyd-ian "Silent Lucidity."
Mange fans betragter det lovede land fra 1994 som Ryches sidste virkelige vigtige arbejde. Siden da har bandet kæmpet en op ad bakke for at forblive relevant. Guitarist Chris DeGarmo - en af bandets største sangskrivere - forlod gruppen efter 1997s underudførende Hear In The Now Frontier disk og snart Queensrÿche befandt sig i at frigive album efter undervækkende album ( Q2K, nogen? Stamme ? Amerikansk soldat ? Nah, det troede jeg ikke) med en roterende rollebesætning af udskiftningsgitarister, til middelmådige anmeldelser og aftagende pladesalg.
Problemer i paradis? Queensrÿche i midten af 2000'erne.
Deres albumsalg er måske faldet i de tidlige 2000'ere, men Queensrÿche forblev et stærkt træk på koncertkredsløbet. På dette tidspunkt var det blevet semi-almindelig viden blandt fans, at Queensrÿche var Tates familievirksomhed såvel som hans band. Hans kone Susan havde været bandets manager i et antal år, og hans datter Miranda (som var gift med QR-guitaristen Parker Lundgren på det tidspunkt) var ansvarlig for deres merchandising og andre forretningsforhold. Resten af bandmedlemmerne, selv om de tilsyneladende var i orden med disse arrangementer på ydersiden, var tilsyneladende begyndt at huse harme, som uundgåeligt kom til hovedet. Det sidste halm kan have været den uredelige "Queensrÿche Cabaret" -turnering i 2009-10, faktureret som "Verdens første voksne-kun Rock Show", hvor bandet optrådte i en cirkuslignende atmosfære med akrobater, strippere, ildspyd og træk dronninger på scenen med dem. Anmeldelser af "Cabaret" -turen var vilde, og den absolut dystre optræden af 2011's Dedicated To Chaos- album - den lavest sælgende i deres karriere - hjalp sandsynligvis ikke meget.
Geoff Tate's "I fyre suger!" udlejer på Rocklahoma 2012
Ting bliver grimme ...
I modsætning til mange af deres 80'ere rockebrødre. Queensrÿche var aldrig et band, der jagede overskrifter eller tog kontroverser. Måske var det derfor, det var sådan en overraskelse, da rapporter om strid i deres lejr pludselig begyndte at ramme rockpressen regelmæssigt i midten af 2012. En aprilrapport hævdede, at Tate trak en kniv på sine bandkammerater (!) Bag scenen umiddelbart inden en koncert i Brasilien, da de tilsyneladende havde valgt den gang at informere ham om, at hans kone og datter netop var blevet fyret fra deres ledelsesopgaver. Queensrÿche fortsatte med showet uanset, men Tate tog sit vrede ud over trommeslageren Scott Rockenfield ved at spytte på ham gentagne gange under hele koncerten. To amerikanske optrædener i maj 2012 - på retro-rock-festivalerne "M3" og "Rocklahoma" - blev præget af livløse forestillinger og til sidst, en bisarr scenekørsel af Tate i Rocklahoma, hvor han beraterede publikum og fortalte dem, "I fyre suge!" Denne koncert blev transporteret live på HDnet-tv, og klip af Tate's rant kom hurtigt hen til YouTube og blev en viral videosensation. Spørgsmålet "Hvad fanden er der med Ryche?" blev snart et varmt emne på metal internetfora. Fans vidste det ikke endnu, men Rocklahoma 2012 ville være sidste gang Geoff Tate indtog scenen som medlem af Queensrÿche.
"Rising West" udfører "Queen of the Reich"
Enter ... Rising West: Queensrÿche i 2012.
Som om ting ikke allerede var underlige nok på dette tidspunkt, bookede de resterende medlemmer af Queensrÿche to shows i begyndelsen af juni 2012 på Seattle Hard Rock Cafe under navnet "Rising West" - et antaget "sideprojekt", der var frontet af Todd LaTorre, en powerhouse-vokalist og livslang Ryche-fan, bedst kendt som medlem af den veteran-progressive metal-akt Crimson Glory. Rising West fremførte et sæt klassiske sange fra bandets første fem albums (dvs. det materiale, som fans i lang tid virkelig ønsker at høre live!), Og under alle omstændigheder gik de ned i en storm. Tate brugte i mellemtiden musikere fra sit soloprojekt til at udfylde nogle fremragende koncertdatoer, der åbner for Scorpions, og hævdede, at resten af bandet ikke kunne stille datoer "på grund af personlige grunde." Ja, suuuuure .
Farvel Geoff, hej Todd
I slutningen af juni 2012 var det officielt: Geoff Tate blev fyret, og Todd LaTorre var bandets nye vokalist. Dette var ikke rigtig en overraskelse for nogen, der hidtil fulgte sagaen. Fra begyndelsen havde det været helt åbenlyst, at optræden "Rising West" ikke var beregnet til at starte et sideprojekt, de var et forsøg på at se, om LaTorre kunne klare fronting af gruppen. Tate indgav straks sag for retten i håb om at standse bandets brug af navnet "Queensrÿche". Der fulgte adskillige runder med frem og tilbage retlige papirer - Tate hævdede, at han uretfærdigt var blevet fyret fra sin position, mens Queensrÿche anklagede for, at Tate havde gjort arbejdsvilkår inden for bandet uudholdelige. På trods af alt drama fortsatte det "nye" band med at komme videre. Queensrÿches første officielle show med LaTorre fandt sted i juli 2012 på Minnesota's "Halfway Jam" -festival, hvor de indsamlede raveanmeldelser fra publikummedlemmer og andre artister. Michael Sweet fra Stryper, hvis band også optrådte i Halfway Jam, var vidne til sættet og bemærkede senere på Strypers Facebook-side, at Todd LaTorre havde "åndet nyt liv i bandet."
En fortælling om to ryches
I oktober 2012 erklærede en dommer i Washington-staten, at indtil Tates løbende retssag mod hans tidligere bandkammerater var afgjort, var der ingen juridisk barriere, der forhindrede ham i at optræde under navnet "Queensrÿche" og sagde: "Jeg ser ikke nogen grund at Mr. Tate ikke kan have fordelen, hvis han får andre medlemmer ... af at bruge mærket. " Mens dommeren advarede om, at et sådant skridt kunne være "iboende forvirrende" for fans, følte han sig sikker på, at "markedet kan få disse ting til sidst ordnet ud." Med det i tankerne spildte Tate ingen tid med at annoncere sin egen "all-star" -version af Queensrÿche, som skulle indeholde Bobby Blotzer fra Ratt på trommer, guitarister Glen Drover (ex-Megadeth) og Kelly Gray (en mangeårig Tate-associeret og engang Queensryche-medlem), bassist Rudy Sarzo (Quiet Riot, Dio, Ozzy Osbourne) og keyboardist Randy Gane. Idéen om to konkurrerende versioner af "Queensrÿche" blev naturligvis mødt med skepsis fra de fleste fans. (Som en særlig skarp opslagstavleplads på Blabbermouth.net udtrykte det, "Blotzer kan næppe spille Ratt-sange, hvordan skal han spille Queensrÿche-sange?")
Duellering af albummer
I januar 2013 meddelte Geoffs version af Queensrÿche (eller "Tate-ryche", som mange fans begyndte at kalde det), at de havde underskrevet en indspilningsaftale med det LA-baserede indie-label Cleopatra Records og var begyndt at arbejde på et nyt studioalbum - til trods for at være plaget af næsten konstante ændringer i lineup. Guitarist Glen Drover og trommeslager Bobby Blotzer forlod begge Tate-ryche folden i slutningen af 2012 og blev erstattet af henholdsvis Robert Sarzo (en ex-medlem af orkanen og bror til bassisten Rudy) og den tidligere AC / DC trommeslager Simon Wright. Tate annoncerede også, at hans debut for Cleopatra ville indeholde comeo-forestillinger af et antal "berømthedsgæster", inklusive den tidligere Judas Priest-guitarist KK Downing, den tidligere Megadeth-guitarist Chris Polen, Ty Tabor fra King's X, den tidligere Slayer-trommeslager Paul Bostaph, Night Ranger-guitaristen Brad Gillis og Y & T's Dave Meniketti ... som alle anmodede om spørgsmålet, spillede nogen i Tates formodede "band" faktisk på pladen?
I mellemtiden fortsatte den "originale" Queensrÿche med at optage deres første studioalbum med Todd LaTorre på vokal, og arbejdede med producenten James "Jimbo" Barton, en veteran fra sessionen Operation: Mindcrime, Empire og Promised Land . Bravewords.com rapporterede, at Todd havde trukket sig tilbage fra Crimson Glory i begyndelsen af februar 2013 og gjort Ryche til sit fuldtidsjob.
Den 4. marts 2013 annoncerede "LaTorre-versionen" af Queensrÿche via Billboard.com, at de havde underskrevet en ny indspilningskontrakt med Century Media Records . Century Media er et af de førende pladeselskaber inden for metal- og ekstremmusikområdet, og deres omfattende kunstnerliste inkluderer sådanne bands som Iced Earth, Lacuna Coil og Arch Enemy.
Geoff Tate annoncerede titlen og udgivelsesdatoen for hans "Queensrÿches" nye album, kun timer efter, at hans tidligere bandkammeres nyheder ramte Internettet. Albummet "Tate-ryche" med titlen Frequency Unknown indeholdt 10 nye sange plus fire nyindspilte versioner af QR-klassikere som "bonusspor." Tates lejr afslørede også cover art til det nye album ... en knytnæve iført fremtrædende metalringe formet som en "F" og en "U." Rigtig klassisk, Geoff.
"KALD" Fra "Frekvens ukendt"
I mellemtiden ...
Mens Geoff fortsatte sin Operation: Mindcrime- jubilæumsturné og erstattede et par flere bandmedlemmer, afslørede Todd LaTorre-fronterede version af bandet coveret og nummerlisten til deres album i slutningen af april 2013. Trommeslager Scott Rockenfield sagde om det selvtitulerede album "Dette bliver ofte sagt af mange band, men vi har indspillet noget af vores fineste musik i årevis ... tilføjelsen af Todd har genoplivet dette band på måder, vi aldrig har kendt."
Den 1. maj 2013 blev det første uges salg for Frequency Unknown ukendt . Albummet solgte cirka 5.500 eksemplarer i USA i løbet af de første syv dage af udgivelsen og opnåede en rang på # 82 på Billboard Top 200-diagrammet. Frequency Unknown solgte lidt mindre end i den første uge end 2011's dedikeret til kaos (ca. 8.000 eksemplarer), og antallet er langt fra første uges salg af 2009's American Soldier (21.000) og 2006's Operation: Mindcrime II (44.000) .
Selvetitlet Queensrÿche album af LaTorre lineup blev frigivet den 25. juni og dets første uges salg blev afsløret den 3. juli. Albummet flyttede cirka 13.500 eksemplarer i løbet af sin første uge i butikkerne og nåede position 23 på Billboard.
Så med andre ord ... den dommer var korrekt - markedet havde faktisk sorteret tingene, og fansen stemte for LaTorre-frontlinjen med deres tegnebøger.
Endelig ... Der kan kun være én !!
Den 28. april 2014 annoncerede begge sider af slaget, at de havde afgjort deres forskelle uden at tage ting ind i domstolen og afslutte næsten to år med fjendskab og mudder.
Ifølge Seattle Times nåede Geoff Tate og hans tidligere bandkammerater en aftale, der officielt gør LaTorre-frontede band "til den eneste enhed, der optager og turnerer som Queensrÿche." Til gengæld har Tate fået de eksklusive rettigheder til at scene "komplette" live-koncertoptræder under Operation Mindcrime I og II- rock-operaer (QR kan fortsætte med at afspille individuelle sange fra disse albums i deres live sæt, men kan ikke udføre et hvilket som helst album i sin helhed). Tate beskrev dette som ligner Pink Floyds situation, da Roger Waters fik eksklusive ytringsrettigheder til The Wall da han delte sig fra bandet. " Mindcrime var min ting og min historie, så det er passende, at jeg beholder det."
Tate begyndte på en kort "farvel" koncert-turné under Queensrÿche-banneret i august 2014 for at opfylde koncertforpligtelser, som han allerede havde reserveret forud for afviklingen. Ved afslutningen af turnéen ændrede han navnet på sit band til "Operation Mindcrime."
Geoff Tates operation Mindcrime: "Re-Inventing the Future"
Fra denne skrivning (marts 2019) blev Operation: Mindcrimes tredje album, The New Reality, udgivet i december 2017, og Queensryches tredje album med Todd La Torre, The Verdict, kom ud i 2019 gennem Century Media Records.
Det er klart, det har været et ret bisarr par år for alle de musikere, der er involveret i dette drama, men det ser ud til, at begge sider har lagt fortiden bag dem og er nu klar til at fortsætte med at smide videre, hvad de gør bedst - skabe og fremføre musik.
