KISS, "Carnival of Souls: The Final Sessions"
Mercury Records, 1997
1990'erne startede bestemt godt nok for KISS. Da powerballaden "Forever" fra 1989's Hot i Shade- albummet ramte top ti i april 1990, var det deres mest succesrige single i et årti. Døren lukkede dog hårmetal-æraen; platekøbere og label-execs vendte allerede deres opmærksomhed mod de grungy, nedstemte lyde fra Pacific Northwest. KISS skrabede pop metalglansen og tyngde tingene op for 1992's Revenge, der gik guld, men billettsalg til Revenge- turnéen lever ikke op til forventningerne. I 1994 var bandet - Gene Simmons, Paul Stanley, guitarist Bruce Kulick og trommeslager Eric Singer - usikker på, hvor de skulle gå hen.
Gen blev gung-ho om at tappe på den dengang varme Grunge-lyd til KISS 'næste studioalbum, der havde en arbejdstitel af Head, men Paul Stanley indrømmede i sin selvbiografi Face the Music: A Life Exposed at han havde svært ved at ringe til "90'erne" stemning. Grunge rock's mørkere udsigter virkede for Gene og hans mangeårige "Demon" persona, men Paul troede ikke, det passede til KISS-skabelonen og sagde: "Det er ikke så mørkt i Beverly Hills." Ikke desto mindre gik bandet ind i studiet med producenten Toby Wright, der tidligere havde arbejdet med grunge kingpins Alice in Chains og extreme metal titans Slayer, og afsluttede 11 nye numre i februar 1996. Head blev planlagt til udgivelse senere samme år, men ting fungerede ikke helt på den måde ...
Jeg kunne bare ikke forestille mig, at KISS skrev dystre historier. "Hvad skal vi skrive om?" Jeg spurgte. ”At vores husholdere ikke dukkede op i dag? At vores limo var sent? '
- Paul Stanley, "Face the Music""Had"
Anden tanker?
Efterhånden som arbejdet gik videre med det nye album, brugte KISS også meget tid på at revidere deres fortid. De overvågede frigivelsen af KISS My Ass: Classic KISS i 1994 fra Re-grooved hyldest album, der indeholdt covers af deres klassikere udført af 90'erne rock royalty som Dinosaur Jr. og Lenny Kravitz, og stakede ildens ild endnu mere et år senere, da bandet begyndte på deres Worldwide KISS Convention-turné. Convention Tour var en heldags, hands-on fanoplevelse, der inkluderede udstillinger af vintage memorabilia, Q & A's og autograf sessioner med bandmedlemmerne og natlige akustiske optrædener om natten. Populariteten af disse akustiske sæt førte til en KISS-udgave af MTVs Unplugged- program i august 1995, hvor Peter Criss og Ace Frehley blev medlem af bandet for et par sange. var
På dette tidspunkt kunne Simmons & Stanley ikke lade være med at bemærke, at der var VÆGT mere interesse for old-school KISS end i nyt materiale fra gruppens nuværende lineup. Et fuldt blæst genforening af det originale band, der blev lanceret i sommeren '96, og som fortsatte med at ødelægge postkontorplader over hele kloden. KISS var øjeblikkeligt enorm igen, men det nye studioalbum, de netop var færdigt, blev et offer for alle hoopla.
Slår støvlerne ...
Gene fortalte Metal Edge- magasinet i en reunion-turné, at Mercury Records spurgte bandet, om de ville spille en sang fra det nye album i deres live-sæt, hvilket ville have givet etiketten en grund til at udgive disken. KISS gjorde veto mod denne idé, da Frehley & Criss ikke havde spillet på albummet, og materialet på det stemte ikke med turnéens klassiske stemning. Mercury valgte at lægge albummet på hylden under turnéens varighed i håb om, at Simmons & Stanley ville vende tilbage til det på et senere tidspunkt.
Mens albummet sad i et hvælv hos Mercury Records, lækkede der dog et par forhåndseksemplarer ud og landede i hænderne på bootleggere, der hurtigt begyndte at udskrive forfalskede cd'er. Det "nye" KISS-album - der nu kaldes Carnival of Souls - blev populært "under bordet" -artikler på KISS Expos og pladesamler-swap mødes. Min kammerat købte en på KISS Expo i New Jersey fra 1997, og jeg kan huske at jeg hørte den i hans bil på turen hjem - lydkvaliteten var så dæmpet, fuld af ekko og svamp, at du næppe kunne høre musikken. Jeg spurgte min ven, "hvor meget betalte du for dette stykke t?" og hans svar var: "$ 25!" Jeg fortalte ham, at han var blevet flået, men han trak på skuldrene og sagde, at det var det værd, da rygterne hævdede, at albummet måske aldrig kunne se dagens lys på grund af gensynet.
Det var klart, at Mercury Records ikke var ved at lade en flok bootleggere tage deres frokostpenge, så i oktober '97 - mere end et år efter den påtænkte originale udgivelsesdato - var en officiel bare udgave af Carnival of Souls: The Final Sessioner ankom i pladeforretninger ... og næppe nogen bemærkede det.
"Jungle"
Sange
Carnival of Souls går i gang på en lovende tung note, med skriget om feedback, der fører ind i Genes rumlende "Hate", der lyder som en efterfølger til "Unholy" fra Revenge . Den midterste, midttempo "Regn", sunget af Paul, er næste, og du kan allerede fortælle fra hans mangelfulde vokale præstation på dette spor, at hans hjerte virkelig ikke er i dette. Ting hænger lidt op med den uhyggelige "Master & Slave" (ofte fejlagtigt identificeret som "Tell Me" på bootleg-kopier) og Genes humørige "Childhood's End", som endda henviser til åbningslyrikken til "God of Thunder" i dens afsluttende øjeblikke . Den akustiske ballade "I Will Be There" er Pauls ode til sin søn Evan, som blev født, mens albummet blev skrevet. Paul har sagt, at "I Will Be There" er den eneste sang på Carnival, som han følte en "forbindelse" med.
Genes burly bas og Bruce Kulicks snoede hovedværk er højdepunkterne i "Jungle", et af de bedre Stanley-sung-stykker på albummet, derefter vender Simmons tilbage til mikrofonen i fuld Demon Mode med knase "In My Head." For mig rammer disken i det mindste på væggen på dette tidspunkt. "Det går aldrig væk", "Forførelse af den uskyldige" og "I spejlet" er alle stort set fyldstof. Afslutningssporet "I Walk Alone" er bemærkelsesværdigt for at være den første (og sidste) KISS-sang, der indeholder Bruce Kulick på hovedvokal, og dens titel virker særlig ironisk nu, da da Carnival of Souls blev frigivet, var han faktisk går alene. Ved afslutningen af Reunion Tour begyndte Simmons og Stanley at arbejde på et nyt studioalbum med Frehley & Criss.
"Mester og slave"
Opsummer det
"Jungle" fik noget mindre radioluftspil i slutningen af '97, men ellers gjorde KISS intet for at fremme Carnival of Souls . Der var ingen Carnival- koncertturné, ingen salgsfremmende interviews og ingen musikvideoer. Som et resultat sænk disken sporløst. Helt ærligt, selvom genforeningen aldrig havde fundet sted, og CoS var blevet frigivet i begyndelsen af 1996 som oprindeligt planlagt, ville albummet ikke have gjort meget for at vende deres aftagende formuer. Genforeningen var åbenlyst den smarte forretning, selvom CoS måtte ofres undervejs. (Det er ganske fortællende, at Carnival of Souls- cd'en kom med et minikatalog med high-end Reunion Tour-varer pakket inde i pjece!)
Som 1981's lige så atypiske musik fra "Den ældre" har Carnival of Souls delt fansens meninger gennem årene. Nogle siger, at det er et fantastisk album, mens andre synes, det er deres absolut værste. Jeg falder et sted i midten. Der er et par sange, jeg kan lide, nogle få jeg ikke, og resten er bare "meh." Carnival of Souls: The Final Sessions er en lejlighedsvis interessant lytte, men langt fra vigtig.
