XYLE (udtalt eksil) er en canadisk synthwave-kunstner, der skaber musik, der trækker dens indflydelse fra filmerne og videospil fra 80'erne såvel som bands fra Metallica til C&C Music Factory. XYLE kan lide at udforske samfundets temaer og folks plads i det. I en e-mail fortalte han mig mere om, hvordan han begyndte at skabe musik, sin kreative proces og hvordan han oplader sig kreativt.
Interview med XYLE
Karl Magi: Hvad fyrede først din passion for at lave musik?
XYLE: Jeg vil sige mange ting. Jeg så Metallica spille live i 1994 på Molson Park i Barrie, Ontario med min far, min onkel og min fætter. Det var Metallicas "Summer Shit '94" -turné og Suicidal Tendencies og Danzig åbnede. Det var et fantastisk show, og det introducerede mig virkelig til den altomfattende kraft i live musik. Der var snacks klædte kvinder, folk drak øl og folk ryger gryde rundt omkring mig. Jeg var et 13 år gammelt barn omgivet af afsked og blev forelsket i det.
Da jeg var omkring 14 år, gik jeg hen til min ven Brian's hus, og han havde en solbrændende Fender Telecaster og en DOD Death Metal-pedal tilsluttet en lille Marshall-trænerforstærker. Han begyndte at spille åbningsriff af Raining Blood af Slayer og derefter ramte han forvrængningspedalen. Det ændrede mit liv. Efter at have hørt, at jeg sagde til mig selv, ”Jeg er nødt til at få en elektrisk guitar.”
Inden jeg kom ind i metal, var jeg i gammel 80'ers rap og house-musik. Ya Kid K, 2 Ubegrænset, Snap, C&C Music Factory, sånt. De enkle melodier og kroge i det her havde virkelig en enorm indflydelse på mig. Du kan stadig høre den indflydelse i min XYLE-musik i dag.
For så vidt angår faktisk sangskrivning, indskrev mine forældre mig til klaverundervisning, da jeg var omkring syv eller otte. Jeg hadede dem og holdt op lige efter, men jeg kan huske, at jeg lærte midterste C og tre akkorder: C, F og G7. Jeg kan huske at jeg skrev en kort sang, en kombination af disse tre akkorder, jeg spillede den for min mor eller viste hende noder muligvis. Hun syntes overhovedet ikke at bryde sig.
Før det eller omkring samme tid husker jeg, at jeg skulle besøge mine bedsteforældre, og de havde min onkels trombon gemt i et tilfælde. Jeg tror, han spillede trombone i gymnasiet. Jeg bruger til at grave det ud og spille det. Jeg syntes, det var så sejt. Jeg var absolut fascineret af musikinstrumenter som barn.
Jeg betragter mig selv som en guitarist først og fremmest mere end en pianospiller. Min første guitar var en Ibanez Cimar med en Peavey Blazer 158, 40 watt solid state amp. Jeg tror, at min mor købte dem til min 15-års fødselsdag i 1996, som jeg husker. Senere gav min far mig både sine elektriske og akustiske guitarer, da jeg boede hos ham i USA et år senere. Elektrisk var en Roland (de laver også guitarer), og jeg kan ikke huske det akustiske brand. Min far lærte mig den grundlæggende pentatoniske skala og nogle akkorder som C, G, D og A. Han lærte mig også nogle sange af Neil Young som Old Man . At kende disse basics var absolut nøglen i den jeg er som musiker i dag.
Min far sendte mig også ned til en lokal akustisk marmelade-cirkel ned på restauranten Filling Station i Canisteo, New York, da jeg var i samme alder. Jeg kan huske, at jeg kørte min fars lastbil dernede om vinteren med min akustiske guitar og sad der i en cirkel med en masse fuldvoksne mænd, der spillede gamle folkesange. Påfyldningsstationen var også, hvor jeg fik mit første job som busboy.
KM: Hvordan kom du i at lave synthwave-musik?
X: Nå, jeg har lavet elektronisk musik i 20 år nu. Jeg har lavet albums siden omkring 1998. Jeg har altid gjort alt på egen hånd uden mærket support. De elektroniske ting var altid lidt mere på siden. Jeg kommer hovedsageligt fra punk og metal. Jeg har spillet guitar i et par bands og sunget lead i et af dem. Jeg har spillet shows forskellige steder i Ontario.
I 90'erne, da jeg var teenager, så det ud til, at god musik var overalt. inspiration var overalt, og kunstnere påvirkede andre kunstnere. Alle nærede hinanden. Der var alle disse sange og albums om psykologisk kaos og ungdomsangst. Da ulovlig downloading startede, syntes kvaliteten af musikken at gå i stykker, eller måske var der let adgang til mere musik, og den gode musik blev druknet. Jeg ved ikke. Uanset hvad fandt jeg det sværere og sværere at finde de rigtige perlealbummer og virkelig alt, der lignede en ny, frisk, spændende musikalsk bevægelse efter 2000.
Så opdagede jeg synthwave.
Synthwave er speciel. Der er noget specielt ved det. Måske er det nostalgi eller måske det faktum, at det er "feel good" -musik i en tid, hvor vi som samfund måske ikke har det godt.
Jeg har altid været i Daft Punk, og jeg elskede det franske elektrohus i det sidste årti (Justice, Kavinsky osv.;). Tilbage i omkring måske 2011 eller 2012 fik jeg chillwave. Jeg hørte kunstnere som Washed Out, Toro Y Moi og So Far Away af Lazerhawk og elskede dem alle. Jeg formoder, at dette var forløberen til vaporwave.
Så et eller andet sted langs linjen hørte jeg om denne genre kaldet synthwave. Jeg kan ikke engang huske, hvordan det skete. Oprindeligt syntes jeg synthwave var sjove. Jeg troede, det var en stor vittighed. Jeg lavede “Stargazer” dybest set som en vittighed. Jeg ville lave et over-the-top 80'erne sci-fi album, der lød som Alan Silvestri's Flight of the Navigator soundtrack, så jeg lavede albummet og derefter googlede jeg "synthwave radiostationer." En masse ting dukkede op som NewRetroWave, Beyond Synth, Synthetix Sundays og Power 85. Jeg sendte min musik overalt, og se og se NewRetroWave satte mine to sange Stargazer og Escape Pod i en video på deres YouTube-kanal, og disse to sange blev store hits, sætter mig på kortet i synthwave-scenen. Denne video har nu 118.553 visninger, mens jeg skriver denne. Tak NewRetroWave!
Derefter gravede jeg dybere, og jeg fandt ud af, at der var noget rigtigt talent, der foregår her, og at der blev lavet en masse utrolig musik inden for denne genre. Nu er det fuldstændigt fortæret mit liv.
KM: Hvem er de kunstnere, der har påvirket dig, og hvorfor havde de den indflydelse?
X: Nå, alle de kunstnere, som jeg nævnte ovenfor, med sikkerhed. Også Tool, Pink Floyd og Nine Inch Nails for at nævne nogle få. For at være ærlig voksede jeg op og hadede mest musik fra 80'erne undtagen Metallica, Slayer og rap- og house-artisterne, jeg nævnte ovenfor. Jeg voksede op under hele grunge / alternativ bevægelse. Alt handlede om råhed og anti-glam. Musikken fra 80'erne, som jeg hørte og kunne lide, var i film og videospil fra den æra som Flight of the Navigator, The Neverending Story, de to første Terminators og Robocop. Også mange NES- og SNES-spil som Final Fantasy-serien, de tidlige Zelda-spil, Rad Racer, Ninja Gaiden, Contra, Megaman, de tidlige TMNT-spil, Metroid, Castlevania, Actraiser 2, Doom 2, Duke Nukem 3D, Chrono Trigger, Mortal Kombat, Street Fighter 2 og mange flere. Senere kom jeg ind på Grand Theft Auto: Vice City. Måske var det her, jeg begyndte at åbne op til 80'erne musik mere. Jeg kunne godt lide "I Ran" -sangen af A Flock of Seagulls efter at have spillet det spil, jeg kan huske.
I dag er det mest synthwave. Jeg elsker det nye Gunship-album og det nye Midnight-album. Jeg så lige The Midnight live i Toronto. De var fantastiske. Nogle af de andre synthwave-kunstnere, som jeg kan lide, er Mega Drive, Duett, Lazerhawk, Absolute Valentine, Tommy '86, Com Truise, Mono Memory, Paladin, Jordan F, Betamaxx, HOME, FM-84. Et album, der havde en enorm indflydelse på mig, var Themes For An Imaginary Film af Symmetry. Der er mange, mange flere, men det er nogle af de vigtigste.
Hvad angår grunden til, at disse kunstnere har haft en stor indflydelse på mig, er det på grund af et helt utal af forskellige grunde. Jeg kan godt lide originalitet, dybde, god produktion, et budskab og en vision. Jeg kan godt lide banebrydende ting. Jeg kan godt lide ting, der virkelig siger noget om de aktuelle tider, vi lever i, uanset hvilken tid det måtte være. Jeg tager ikke rigtig ud mod de populære ting, jeg trækker hen mod de ting, der har indflydelse på de populære ting. Giver det mening? De kunstneriske underlige ting, der senere bliver populære. Jeg kan godt lide det, når det stadig er i dets rene, usikker kunstneriske form, før den udnyttes og fortæres af masserne.
Film er også en stor kilde til inspiration for mig. Jeg er en stor Stanley Kubrick-fan. 2001: A Space Odyssey og A Clockwork Orange er absolutte mesterværker, jeg kan også godt lide John Carpenter. Mine to favoritter af ham er They Live og Big Trouble i Little China. Jeg elsker også de gamle film noir-klassikere som Detour og Double Indemnity . Gamle kung fu-film er store. Gamle sci-fi-film er store. Twilight Zone, X-Files, Stranger Things og de originale tre Star Wars-film er også alle fantastiske.
Andre diverse indflydelsesrige kunstnere lige ved toppen af mit hoved: Moebius, HR. Giger, Ray Harryhausen, Saul Bass, Beethoven, Bach, Ennio Morricone, Larry Clarke, Nobuo Uematsu, Mike Paradinas, Richard D. James, Burial, Giorgio Moroder, Alex Gray, Grandmaster Flash, Mike Oldfield, Kraftwerk, King Crimson, Ridley Scott, Steven Spielberg, George Lucas, Jim Henson, Hitchcock, Lynch, Picasso, Van Gogh, osv .;
Jeg kunne fortsætte og liste muligvis hundreder af forskellige indflydelsesrige kunstnere her, men det forlader jeg en anden gang.
KM: Gå igennem den kreative proces, som du bruger, når du kommer med nye melodier.
X: Nogle af mine sange er reinkarnerede versioner af ældre sange, sange fra år tilbage, der aldrig gik noget sted, og som ingen har hørt. Jeg tager de gamle sange og omarbejder dem og giver dem en synthwave-lyd. Jeg gør det ikke af dovenskab. Jeg gør dette, fordi det er fantastiske sange, der skal høres. Nogle gange laver jeg bare en sang op fra bunden. Det afhænger af, hvor meget kreativ energi jeg har på det aktuelle tidspunkt, og hvad jeg er i humør til. Det første filmløse lydsporealbum skrev jeg og indspillede på to uger. Det kom lige ud af mig som en flagermus ud af helvede. Nogle af de andre som Stargazer tog måneder. Meget af det har at gøre med at have TIDEN til at gøre det også. Hvis jeg ikke behøvede at spise eller sove eller arbejde, ville jeg være en menneskelig synthwave-fabrik, der pumpede album ud af dusinet for dig. At fremstille et album kræver en enorm mængde energi, som regel strækkes over en lang periode, og jeg er en perfektionist, så hver eneste lille detalje betyder noget.
For så vidt angår at komme ind i det pittige, når man starter en sang, ville det gå sådan: Lad mig forudse dette ved at sige, at jeg bruger Ableton Live. Jeg vil begynde med som regel kun et sparkmønster for det meste, bygge et køligt trommeslag med snarer og hatte og hvad ikke og derefter etablere et dejligt tempo og tidssignatur (undertiden skriver jeg underlige tidsunderskrifter).
Derefter tilføjer jeg enten en synth line eller en bas line, men det tager tid, fordi jeg er nødt til at finde ud af, hvilken lyd jeg vil have. Jeg har hundreder af forskellige lyde. Derefter skal jeg finde ud af, hvilke effekter jeg vil have på disse lyde. Når jeg er færdig med en del, som et vers eller et kor, så er jeg nødt til at komme med en anden og tredje del (normalt) og derefter arrangere sangen. Så i et nøddeskal starter jeg fra bunden og bygger en del af sangen op og skriver derefter mindst to dele mere og arrangerer derefter det hele i en sang. Jeg gør også alt dette bind for øjet, mens jeg hænger på hovedet.
KM: Hvad er din syn på staten Canadas synthwave-scene?
X: Canadas synthwave-scene er lille, men samtidig er den indflydelsesrig og betydelig. Som det er tilfældet med Canada meget! Scenen ser også ud til at vokse her. Især Torontos scene er faktisk helt dræbende den lige nu. I øjeblikket er Toronto hjemsted for fantastiske kunstnere som Dana Jean Phoenix, Mecha Maiko, Mellow Fields, Andy Last, Zayaz, Parallels, Michael Oakley og jeg selv for at nævne nogle få. Scenerne i både Toronto og Canada vil helt sikkert fortsætte med at vokse i de kommende år. Nogle af de andre canadiske synthwave-kunstnere, som jeg kan lide, er Miami Nights 1984, Stilz og Nerex.
KM: Hvor vil du tage din musik i fremtiden?
Nå, i øjeblikket laver jeg albums og sælger min musik på Bandcamp. Min musik er vist på flere prominente YouTube-kanaler, herunder NewRetroWave, som nu er vokset til en absolut massiv kanal med over en halv million abonnenter. Jeg har nu også tre af mine albums på Spotify og iTunes-butikken.
Jeg arbejder i øjeblikket på mit næste album kaldet SAGA . Oprindeligt ønskede jeg at afslutte og frigive det i år, men det ser mere og mere ud som om det bliver en 2019-udgivelse. Det er et absolut episk album og meget reflekterende af de tider, vi lever i, både kollektivt som et samfund og individuelt i vores egne livskampe. Det er en historie, en metafor, en kommentar og en erklæring. Det er historien om ”heltens rejse”, der blev populariseret af den afdøde store mytolog Joseph Campbell. Det handler om en helt, der føler opfordringen til eventyr. Helten mødes med udfordringer undervejs. Han får nye venner og møder lærere, der hjælper ham på hans rejse. Så endelig ender han op mod sin ultimative frygt, den ultimative fjende. Derefter besejrer han fjenden og overskrider højere rige og bliver den helt, han var bestemt til at være. Alle kan forholde sig til denne historie. Dette er en af de ældste historier i menneskets historie. Mit nye album er et konceptalbum om denne historie.
Jeg DJ også hver måned på Synthwave Arcade på Tilt Arcade Bar her i Toronto. Tilt er hjemsted for adskillige klassiske arkadespil og pinballmaskiner, der er indstillet på gratis spil hele natten lang. Der er også drinks og snacks sammen med synthwave-musik og '80s hits rockin' i baggrunden med tilladelse fra The Advantage, Neon Fawkes og mig selv. Tilt og Synthwave Arcade er også vigtige dele af den canadiske synthwave-scene i øjeblikket.
I fremtiden håber jeg at fortsætte med at vokse som producent, DJ og performer. Jeg vil fortsætte med at lave albums og udvide mit sociale netværk inden for scenen og videre. Jeg vil også gerne udvikle og forbedre mine live forestillinger med mere gear, flere lys og flere skærme og til sidst spille sammen med flere gode kunstnere og tage det på vejen!
KM: Hvordan kan du genoplive dig selv kreativt?
X: Min kreative opfordrer til ebbe og flow. Nogle gange er jeg superkreativ, undertiden kommer der ikke noget. Nogle gange er jeg nødt til at slippe af med sangskrivning et stykke tid og ikke tænke over det og vente på, at trangen til at dukke op igen (det rimer). Nogle gange har jeg brug for inspiration som at lytte til noget fantastisk musik eller se en fængslende film. Hvis du fokuserer for hårdt på at prøve at skrive en fantastisk sang, vil du ende med at blive frustreret, og derefter din kreativitet formindskes. Du skal være meget opmærksom på bevægelsen af dine stemninger og følelser, fordi de bestemmer dit niveau af kreative hestekræfter. Hvis du ikke føler det, skal du ikke tvinge det, bare tage en pause. Så når du kommer tilbage vil det være frisk og spændende igen.
