Occams Laser (Tom Stuart) er en synthwave / darksynth-kunstner med base i England. Han er især interesseret i at udforske den mørkere side af retro-synth-musik. I et e-mail-interview fortalte han mig om, hvordan han først blev draget til synthwave, hans kreative proces og hvor han ser synthwave-scenen gå i fremtiden.
Karl Magi: Hvad fyrede først din passion for at lave musik?
Tom Stuart: Jeg kan ikke huske et tidspunkt, hvor musik ikke var vigtig i mit liv. Fra hvordan jeg plejede at gå i gang med Nirvana, da jeg var to år gammel (ifølge min mor), til at sidde sammen med mine kusiner som teenager i deres garage til uanset indie-rock-sange, vi kunne finde ud af på guitaren og sandsynligvis irritere naboerne i processen.
Et definerende øjeblik, der ændrede alt og gjorde mig fra at være en musikforbruger til en musiker, var da jeg første gang opdagede musikskrivningssoftware i form af FL Studio. Jeg blev præsenteret for FL Studio af en lejlighedskammerat i mit første universitetsår i 2007, og jeg blev forbløffet over hvor mange ting du kunne gøre uden behovet for et rigtigt band eller endda rigtige instrumenter. Fra det tidspunkt og frem følte al musik og lød anderledes, da jeg nu dekonstruerede hver sang, da jeg hørte den for at finde ud af, hvilken snare jeg kunne høre, eller hvilken slags synth en kunstner kunne bruge, da jeg nu havde midlerne til at gå og genskabe og lære af alle de bands og kunstnere, jeg idoliserede.
KM: Hvad er de forskellige elementer, der tiltrækker dig til at skabe synthwave-musik?
TS: Synthwave for mig var en genre, som jeg uundgåeligt blev trukket mod af mange grunde. Jeg blev født lige i slutningen af 80'erne, men jeg har altid haft en stærk forbindelse med en masse musik, tv og film fra den æra, så jeg fandt ud af, at der var en ny (ish) musikgenre, der koncentrerede sig om re- skabelse af sjælen fra 80'erne elektronisk musik; Jeg følte mig tvunget til at hoppe hovedet først ind i kaninhullet og finde ud af mere!
Selvom synthwave i sig selv nu er blevet mere en bred vifte af undergenrer, er der et nøglesæt med ingredienser, der på mange måder begrænser hvilke instrumenter osv., Du måtte bruge i en sang (med dette mener jeg ting som elektronisk 80'erne trommesæt og synths som Yamaha DX7, der var ikoniske i 80'erne). Denne begrænsning af 'tilladte' instrumenter og elementer betyder, at du bruger mindre tid på at vælge, hvilket synth eller bas spark der skal bruges, og i stedet kan fokusere på sangskrivningen og implementeringen.
Den bedste ting ved synthwave er måske, at det giver os mulighed for at besøge en romantiseret version af 1980'erne gennem lyd, jeg ved, at det for mig er et godt aspekt af det.
KM: Hvilke kunstnere har spillet en rolle i at påvirke din tilgang til at lave musik, og hvorfor?
TS: Langt min største indflydelse er Justice. Da jeg hørte det første nummer Genesis fra deres debutalbum Cross blev jeg sprængt væk. Jeg havde aldrig hørt noget lignende før! Denne skøre, cocky, franske duo har muligvis refereret til mere end 70'erne elementer i deres musik, men implementeringen var den samme: tag ældre instrumenter og teknikker og kombiner det med moderne udstyr og produktion for at skabe en ny musikras.
Opdagelse af retfærdighed kom også omkring på samme tid som min rejse til lyddesign, på grund af dette var de en af de første kunstnere, jeg aktivt prøvede (og ikke lykkedes) at gengive lydene fra.
KM: Generelt, hvordan nærmer du dig oprettelsen af ny musik?
TS: Min proces er lidt mærkelig, jeg har en tendens til at oprette meget korte minut lange sange og derefter forlade dem og gå videre til den næste sang. Over en aften vil jeg ofte oprette fire eller fem korte minispor, så når jeg har en klar idé om, hvad mit næste album / EP dem kan være, vil jeg derefter gå tilbage til disse minispor og vælge og vælge ethvert, der måtte have den rigtige lyd. Det næste trin er at udspore sporene, som normalt ikke tager lang tid, da kernen i sporene allerede findes.
Jeg startede denne tilgang efter et tidsrum, hvor jeg sad i mange timer på en sang og ikke rigtig gjorde nogen fremskridt. Du mister fokus og energi, når du skal lytte til den samme sang igen og igen i timesvis, så jeg besluttede aktivt at slå mig ud af denne form for praksis. Siden da har jeg ikke set mig tilbage, det betyder også, at jeg har noget tæt på 250 korte demosange, som jeg ikke har nogen idé om, hvad jeg skal gøre med. Det er ikke det værste problem at have.
KM: Fortæl mig mere om dit Occult 88- album, og hvordan det skete?
TS: Jeg startede min Occult- serie tilbage i 2016 med Occult '86 . Min originale idé var at have et album hver år tæt på Halloween med temaet en okkult-kult, der forsøger at overtage verden gennem brug og misbrug af teknologi. Siden da frigav jeg Occult '87 i 2017 og Occult '88 tilbage i slutningen af sidste år.
Occult 88 er muligvis den mørkeste og mest aggressive i serien indtil videre med en tung implementering af knurrende synths og forvrængning på alt! I mit hoved prøver jeg altid at tænke, "Hvordan ville helvede lyde, hvis det var et instrument?"
For mig er den mørkere side af musikken altid en smule fascinerende, og den fører til mere eksperimentering med lyd, især mere langs 80'erne B-film horror stil. Alle mine okkulte serier indtil videre har været, hvad der kan kaldes 'darksynth', som jeg synes at det passer temmelig godt som et genrenavn. Næsten al min musik sidder på hegnet for at være darksynth og synthwave, ofte dyppe mere tilbage mod den ene eller den anden måde, men Occult- serien vil altid være absolut kvalt i mørket. Der kan være en plan om at have en endelig afbetaling til 2019 for pænt at binde serien op, men shhh det er en hemmelighed.
KM: Hvor vil du tage din musik i fremtiden?
TS: I årenes løb har jeg oprettet 22 albums & EP'er, og gennem disse udgivelser har jeg dyppet med forskellige stilarter, temaer og ideer. Det, der kommer næste, er stadig op i luften for mig, men hvad med sikkerhed er, at jeg vil spille flere live shows, forhåbentlig endda turnere i USA på et tidspunkt, og mest af alt er det bare at skabe en masse mere musik og nå nye øjne og ører med den musik.
KM: Hvordan tror du, at synthwave-scenen klarer sig for nylig?
TS: Scenen er større og bedre end nogensinde! Der er flere og flere kunstnere, der skaber absolut smukke musikstykker, disse kan være krydrede veteraner eller relativt nye på scenen, alle synes at være meget produktive.
En anden relativ eksplosion i scenen er tilgængeligheden og kvaliteten af vinyl, kassetter og endda mini-diske, der produceres af både kunstnere og labels.
Nogle kan sige, at synthwave bliver 'for mainstream' eller gentagen, men for mig kunne jeg ikke pleje mindre, så længe hvad der produceres kommer til et højere niveau af finesse, og at det lyser op for enhver lytterens dag.
KM: Hvad gør du for at genoplade dine kreative batterier?
TS: På trods af at jeg er en musikerproducent på fuld tid, er jeg også et fuldtids ophold hjemme far! At passe på min 18 måneder gamle sørger for, at mine batterier næsten altid tømmes, men heldigvis for mig er musik den måde, hvorpå jeg genoplades. Jeg føler mig temmelig heldig at have en lidenskab, der ved et uheld blev et erhverv.
