Farvel cd'er
Jeg har for nylig købt en ny Jeep, og jeg elsker den absolut. Det ser fantastisk ud, og det har knobdæk og firehjulstræk, der kommer meget praktisk, hvor jeg bor. Det har utallige gadgets, for det meste kontrolleret af en berøringsskærm på instrumentbrættet. Den har en computer, der overvåger alt fra olieliv til dæktryk, og det har et GPS-system til at fortælle mig, hvor jeg er, og hvor jeg skal. Det har opvarmede sæder, og det har et køligt backup-kamera for at forhindre, at jeg ved et uheld kører ting over.
Men ved du hvad det ikke har? En kompakt diskafspiller. Den har USB-porte og en SD-kortlæser, og den har Bluetooth og et aux-in-stik, men ikke en CD-afspiller. Selvom dette ikke får mig til at elske min jeep mindre, og jeg ved, at det er blevet standarden på de fleste køretøjer, er det en smule frustrerende. Jeg ved ikke nøjagtigt, hvor mange cd'er jeg ejer. Der er bestemt mange hundreder, hvis ikke over tusind. De er alle nu ubrugelige i mit nye køretøj.
Tilsyneladende er cd'er bare ikke seje længere. Dette træk fra bilfirmaer afspejler en tendens i samfundet generelt. Folk køber ikke cd'er, som de plejede at gøre, og hvorfor skulle de, når der er andre, mere praktiske måder at købe og opbevare musik på?
Men for mig er ikke tilbagegangen på compactdisken bare irriterende. Jeg tror, det er en indikator for et meget større problem, der ikke vil blive fuldt ud realiseret i et årti eller mere. Og når det til sidst kommer ned, vil det ramme musikelskere hårdt.
I denne artikel vil jeg forsøge at forklare, hvorfor jeg ikke bare er frustreret over at flytte væk fra kompakte diske, men ligefrem bange.
Teknologimarscher på
Før jeg havde en stor CD-samling, havde jeg en stor kassettebåndsamling. Igen havde jeg hundreder af dem. Måske 25 år siden begyndte jeg at handle dem og erstatte dem med cd'er. Før kassetter indsamlede folk vinylplader. Jeg havde kun et par af dem, men jeg kan huske, da de fleste stereoanlæg til hjemmet kom med en pladeafspiller. Jeg kan også huske 8-spor boom da jeg var lille, men det var kun en blink i panden.
Teknologiske ændringer og fremskridt, og generelt er det en god ting. Så hårdt som det er at finde en CD-afspiller i en ny bil i disse dage, er det meget hårdere at finde en der har en kassettspiller. Det er urealistisk at forvente, at CD-teknologi eller enhver teknologi eksisterer for evigt.
I dag er digital musik tinget. Du behøver ikke at eje en fysisk version af musikken. Du kan downloade MP3'en, gemme den og afspille den, når du har lyst til den. Du behøver ikke engang at købe hele albummet, hvis du hellere vil købe bare en sang, og du kan medbringe mange hundrede sange med dig på en lille lagerenhed.
På mange måder er det temmelig cool. Forbrugerne har flere valgmuligheder og kan flytte hurtigere, når de vil foretage et køb. Bands er i stand til at få deres musik derude til flere mennesker. Men på andre måder, tror jeg, vil denne model til sidst skade musikken, som vi kender den.
Problemet er ikke, at kompakte diske forsvinder. Det er, at de ikke erstattes af et andet fysisk, holdbart medium. Digital musik, gemt i skyen eller endda på din egen personlige harddisk eller lagringsenhed, har en iboende kort holdbarhed. Når teknologien ændres igen, når du skifter computere, eller når du sletter en brugerkonto, kan du muligvis gøre en indsats for at bevare noget af den musik, du kan lide, men meget af den vil være borte for evigt. Der er ingen fysiske kopier til at stå som en registrering af, at den nogensinde eksisterede overhovedet.
Hvis musik ikke er vigtig for dig, er du sandsynligvis ligeglad med dette. Hvis du er som den typiske forbruger, køber du musik på et indfald og har ingen særlig troskab til noget band, artist eller genre. Musik er bare noget i baggrunden, der distraherer dig, når du ikke tænker på Dancing with the Stars .
Men hvis musik betyder noget for dig, eller hvis du synes, at kunst og kultur med substans og værdi skal have betydning, er dette virkelig dårlige nyheder. For mig er et album af et band, jeg elsker, noget, jeg vil have i mine hænder og værdsætte. Hvis mine hundreder af cd'er var gemt på min computer i stedet for at sidde på min hylde, ville det ikke være det samme.
Hvorfor fysisk musik
Hvis du var Beatles-fan tilbage i 60'erne, har du sandsynligvis købt Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band- plate, da den først kom ud i 1967. Jeg ville satse på, at en masse Beatles-fans stadig ejer de samme originale albums, som de tilbragte deres øre på dengang. Det findes stadig i fysisk form, selvom det er gemt i en kasse et eller andet sted. Og hvis du går ud og finder en pladespiller, kan du stadig lytte til den.
Hvis du er lidt yngre, og du var fan af Beatles tilbage i 1980, har du sandsynligvis købt Sgt. Peber på kassetten. Hvis du stadig er yngre, købte du sandsynligvis albummet på CD i 1990.
Pokker, der er sandsynligvis en masse mennesker, der ejer Sgt. Peber på vinyl, kassette og CD, efter at have opgraderet hver gang teknologien ændrede sig. Mange eksemplarer af hver af dem findes stadig et eller andet sted. Det er fysiske ting, du kan røre ved og holde på.
Men den næste generation, der køber Sgt. Pepper gør det i et digitalt format. Hvor vil den digitale kopi være om ti, tyve eller tredive år? Chancerne er, at den ikke vil eksistere, og mindst ikke din version, som du downloadede.
Beatles er en ting, men hvad med et nyt band, der udgiver deres første album i dag? Hvis de fleste af deres musik sælges i digitalt format, hvor vil disse albums være i fremtiden? Det er simpelthen ikke muligt at holde fast i en samling musik i digitalt format i årevis og årtier, som du kunne med vinyl, kassette og cd'er. Hvis du håber at gøre det, er du afhængig af en række usandsynlige variabler.
Så hvad nu hvis jeg mister min Sgt. Peberalbum, når min computer eksploderer eller teknologien ændres, tænker du måske. Der vil helt sikkert være versioner af et gammelt album i nye formater, ligesom der var i kassette og CD. Du kan bare købe det igen.
Du har ret. Beatles-album vil sandsynligvis blive tilbudt i de mest moderne formater indtil slutningen af tiden, men det er ikke sandt for alle bands. Det er dejligt at tro, at pladeselskaberne fortsat vil tilbyde et bands musik i nye formater for alle, der ønsker det, men hvis pengene ikke er der, vil de ikke gider. Der vil være sange, albums og hele bands, der ender helt tabt for tiden.
Det skete også med andre formater. Men forskellen var, hvis et band udgav et vinyl-album tilbage i 1965, og det aldrig blev udgivet på kassettebånd eller cd, i det mindste er kopier af vinylpladen muligvis stadig omkring. Selvom nogle sjældne eller gamle albums ikke længere er trykt i noget format, kan du købe et gammelt album på eBay eller fra en samler, hvis du er heldig, hvis du tænker på det.
Det gælder ikke digital musik. Plateselskaber vil beslutte, hvad musikken lever og dør baseret på popularitet, hvilket er, hvad de altid har gjort. Men uden fysiske kopier vil fans af kommende generationer gå glip af en masse god musik, der ikke har skåret ud. Det vil simpelthen være væk.
Dette vil ramme fans af mere uklare genrer som metal, jazz og klassisk især hårdt. Hvis du er en afslappet popmusik-fan, igen, er du sandsynligvis ligeglad. Jeg kan dog gerne tro, at du måske ville bryde dig, bare fordi tabet af så meget god musik vil gøre verden til et værre sted.
Din musik om 20 år
Hvis du køber et album i digital form i dag, forventer du så at eje det stadig om 20 år? I så fald banker du på nogle ret usandsynlige begivenheder. Du er nødt til at håbe, at der om tyve år stadig er et program eller tjeneste, der spiller uanset hvilket format din musik er gemt i. Du bliver nødt til at håbe, uanset hvilken teknologi du opbevarer den på forbliver levedygtig, intakt og fri for vira, og at du husker at sikkerhedskopiere alt korrekt og overføre det over hver gang du skifter computere eller enheder.
Hvis du lagrer din musik online eller i skyen, er du nødt til at være afhængig af, at disse tjenester findes i løbet af tyve år, og du er nødt til at håbe, at de ikke har et slags problem eller forsvinder natten over. Du bliver nødt til at håbe, at hvis der sker noget dårligt, er der stadig en version af din musik derude, som du kan erstatte din mistede kopi.
For at være klar er digital musikteknologi en god ting. Det er godt for nye bands, det er godt for etablerede bands, og det er godt for forbrugeren. Det gør tingene lettere for alle, og hvis du er et usigneret band, har der aldrig været en tid i historien, hvor det er mere muligt at få din musik ud til flere mennesker.
Men det mangler et robust fartøj, og det er et stort problem. Vi kan ikke stole på harddiske og den allestedsnærværende “skylagring” for at beskytte vores musik og kultur i mange år eller årtier fremover. Medmindre dette ændres, vil der i tyve år være en masse musik, du husker fra tidligere år, at du simpelthen ikke har adgang til mere. Det kan eksistere et eller andet sted i et pladeselskabs digitale hvælving, men hvad angår offentligheden er det væk.
Personligt kan jeg godt lide tanken om, at jeg kan huske et band fra min gymnasium eller college dage og stadig let finde deres musik. Og for mig og jeg kender mange andre handler det også om mere end bare lyddelen af et album. Jeg elsker albumkunsten, der løber igennem linernoter og sangtekster og alle de andre gode ting, der fulgte med en CD eller album. Med digital musik er det hele væk, og det er virkelig trist.
Hvad kan vi gøre?
Jeg vandrede rundt i en sparsommelig butik forleden og tjekker deres hylder med brugte CD'er. Nogen havde engang troet, det var en god ide at købe hvert af disse albums, men har siden besluttet, at de ikke vil have dem mere. Så de solgte dem til sparsommelig butikken, hvor en anden person kan hente dem til en billig pris. Musikken lever videre, for en anden generation.
Hvis de var digitale albums, ville den oprindelige ejer blot have slettet dem, da de var trætte af dem. Hvilken forbrydelse. Er der nogen måde at ændre denne tankegang på, og vil vi endda gerne?
I mine 30+ år som musiker er jeg kommet til den uheldige konklusion, at det at forsøge at skabe enhver logisk ændring i mainstream-kulturen er som at forsøge at stoppe en orkan med en skrivebordsfan. Langt de fleste mennesker er simpelthen ligeglad med, hvad der vil ske i 20 år. Som forbrugere vil de have det billigste og nemmeste, og på nogle måder er det forståeligt. De vil fortsætte med at downloade sange i et par dollars en pop, og musikindustrien vil fortsætte med at give dem, hvad de vil. Det er urealistisk at forvente, at folk vågner op og finder ud af, hvad dette kan skade.
Så hvis du tilfældigvis bryder dig om musik, hvad kan du gøre? For mig er svaret at fortsætte med at købe cd'er, indtil en anden form for fysisk album kommer med. Jeg kan muligvis ikke spille dem i min bil, men i det mindste vil jeg stadig eje dem om 20 år. Ligesom vinylplader i dag, vil der sandsynligvis stadig være en måde at spille dem på.
Hvis du vælger kun at købe digital musik, skal du finde en sikker måde at opbevare den, kontrolleret fuldstændigt af dig. Jeg ville have et system med dedikerede flashdrev og sandsynligvis sikkerhedskopieringer af dem. Hvis den eneste kopi af musikken er på din telefon, beder du om problemer.
Hvad angår min Jeep, vil jeg sandsynligvis konvertere nogle af mine cd'er i et digitalt format, så jeg kan lytte til dem, mens jeg kører. Jeg bliver nødt til at downloade dem til min computer og flytte dem over til flashdrev eller SD-kort antager jeg.
Alt det ser ud som et stort besvær og noget, du ikke behøver at gøre bare for at lytte til musik i din bil. Der skal være en lettere måde. Som måske en slags disk du bare kunne glide ind i en afspiller på instrumentbrættet.
Ja. Nogen burde arbejde på den idé.
