The Big Four of Thrash Metal
Lyden af thrash metal blev formet af en gruppe gitarafspillere, der bogstaveligt talt ville opbygge en genre fra bunden af. Fire bands førte vejen, hver med en duo af guitarister, der siden er gået videre til legendarisk status. Mens disse otte musikere hævder påvirkninger, der er så forskellige som Venom, KISS og Beatles, var det, de skabte, måske den mest betydningsfulde revolution i tung musikhistorie.
I mange fans sind var 1980'erne og de tidlige 90'ere de største perioder i metalhistorien. Thrash metal vækkede en metal scene domineret af glam bands og stillestående NWOBHM holdovers. For alle, der gik ind i metal og hård rock på det tidspunkt, kom dette “speed metal” med brændende hurtige guitarer og dobbeltbeslag som en velkommen overraskelse. Grupper som Metallica, Megadeth, Anthrax og Slayer var førende inden for en ny genre. Sammen blev de kendt som ”Big Four” af thrash.
I et årti rasede thrash-scenen, indtil det hele begyndte at falde fra hinanden i 1990'erne. Grunge blev populær, gitarsoloer blev tabu, og alt fra 1980'erne tog bagved. Dette var mørke dage for thrash og for heavy metal generelt. Det så ud til, at verden samlet havde mistet sindet.
Heldigvis for metalgeeks som mig har over 30 år efter det hele begyndte thrash metal set genopblussen, delvis takket være populariteten af europæisk metal og en ny race af amerikanske thrash metalbånd. Grupper, der næsten døde, turnerer igen, og en yngre mængde interesserer sig.
Måske er det dig, der udforsker thrash for første gang og lærer om de store guitarister, der fik det til at ske. Eller måske er du en gammeldags metalgitarist som mig. Uanset hvad, sidde et øjeblik og tag dig selv tilbage i tiden til hvad der var guldalderen for heavy metal i Amerika. Her er de store fire af Thrash Metal og deres guitarafspillere.
James Hetfield og Kirk Hammett fra Metallica
Det er umuligt at overdrive betydningen af Metallica i udviklingen af metal. Hvis du var fan af tung musik tilbage i midten af 80'erne, og at lytte til bands som Iron Maiden, Judas Priest og Motorhead, var det at opdage Metallica som at finde en anden dimension i verden. Benknusende akkordprocessioner, blisterende soloer og progressiv låtskrivning gjorde dem til et band uden lige. I et stykke tid var de alligevel det vigtigste metalband i verden.
James Hetfields rytmegitararbejde er en stor del af, hvad der får Metallica til at krydse. Det siges ofte, at tone er i dine hænder, og Hetfields spil illustrerer dette på uventede måder. Hans højrehåndsudvælgelses- og dæmpningsteknik er sagnet fra legenden, men lige så imponerende er styrken, hvormed han kæmper akkorder med sin venstre hånd.
Det er en god lektion for newbie metalgitarister: Alle magtakkorder oprettes ikke lige. Du kan faktisk ændre din tone på subtile, men betydningsfulde måder ved at arbejde på din teknik.
Dave Mustaine var Metallicas førende guitarist, da de først begyndte at vinde popularitet, men da de gik ind i studiet for at indspille deres første album, var han blevet erstattet af Kirk Hammett, tidligere Exodus. Hammett voksede ud til en af de mest respekterede hovedgitarister i genren. Selvom han ikke er så teknisk dygtig som mange af hans samtidige, er hans spil smagfuld, hård og melodisk.
Newbies og mellemspillere ville gøre det godt at starte med Hammetts solo, når de hopper ind i thrash metal-tingene, da de er hårde nok til at være udfordrende, men inden for evnen til de fleste guitarister, der er villige til at sætte sig ind i arbejdet.
Scott Ian og Dan Spitz fra Anthrax
Anthrax er en smule anderledes end mange indflydelsesrige metalbånd fra 80'erne og 90'erne, idet de hverken blev spawned fra hverken Bay-thrash-scenen i Californien eller Tampa-death metal-scenen i Florida. Disse fyre er fra New York City.
Miltsbrand var også unik på andre måder. Hvor mange thrash-band i dag fokuserede på mørke tekster og billedsprog, adresserede Anthrax sociale problemer, humor og endda dybt i rapmusikken. Men lad ikke den sjove facade narre dig: Anthrax på deres egen måde var lige så ansvarlig for fremkomsten af thrash som nogen af de store fire.
Når det kommer til rytmegitaar og metal, var Anthrax's Scott Ian en af mine største påvirkninger som udviklende guitarist. Jeg brugte utallige timer som barn på at udarbejde sange som Cched in a Mosh og indianere og kæmpede for at få min pick-hand-teknik op til hastighed. Som Hetfield er Ian et godt eksempel på, hvordan du kan rippe knusende lyde ud af din guitar bare ved at ændre din teknik.
Dan Spitz var sandsynligvis en af de mest undervurderede leadgitarister i metal. Da Anthrax virkelig begyndte at fylde sæder på store arenaer, havde bandets lyd tyngtet til det, der ville blive deres varemærke-chugging, gentagne riffing.
Anthrax's musik handler om energi og rytme. De er et af band, der virkelig bragte mosh pit på spidsen på metal-koncerter, og de er ikke et band, der er kendt for makulering. Men Spitz kan gøre det, når det bliver spurgt om ham, og hans arbejde med tidligere albums som Spreading the Disease er mere tegn på hans sande evner.
Plus, det er værd at bemærke, at hovedspillere Spitz og Hammett skulle følge med i riff monstre Ian og Hetfield i live situationer.
Væsentlig miltbrand: fanget i en Mosh
Dave Mustaine og Marty Friedman fra Megadeth
Da Dave Mustaine blev startet fra Metallica, vendte han tilbage til Californien med en chip på hans skulder. Nede, men langt fra, sammensatte Mustaine et nyt band, han ville navngive Megadeth, og de ville hurtigt fremstå som en legitim udfordrer for Metallicas thrash metal-trone.
Megadeth er det mest progressive og mest cerebrale band af Big Four. Selvom de har tålt ændringer i lineup gennem årene, har Mustaine været den konstante, og hans vision for bandet har aldrig vaklet.
Dave Mustaine er en stor guitarist, og han har skrevet nogle af de mest episke metal sange i historien. Der er der ingen tvivl om, og enhver ung guitarist ville gøre det godt at lære et par Megadeth-melodier. Men de vigtigste lektioner, som en håbende musiker kan tage fra Mustaine's karriere, handler om udholdenhed, hårdt arbejde og lederskab.
Mustaine fik et dårligt kort, da Metallica sparkede ham ud, men han afsluttede aldrig. I det hele taget er der her en guitarist, der ivrigt forfulgte sin drøm, indtil den blev realiseret. Han kørte sig selv og musikerne omkring ham for at få Megadeth til det band, vi kender i dag.
Marty Friedman er blandt de mest tekniske leadgitarister fra thrash metal-æraen. Før Megadeth tilbragte han tid sammen med medskriveren Jason Becker i et band kaldet Cacophany. Friedman sluttede sig til Megadeth inden frigivelsen af Rust i fred i 1990 og blev igennem 2000 og optrådte på fem studioplader.
Friedmans arbejde er værd at kigge efter mellem- og avanceret guitarist, og hans spil i Megadeth var med til at markere, hvad der sandsynligvis var bandets mest kreative periode.
Kerry King og Jeff Hanneman fra Slayer
Uden tvivl er Slayer det tyngste og muligvis vredeste band fra Big Four. Med tekster og billedsprog, der fokuserer på den mørkere side af menneskeheden, ses de af nogle metalhistorikere som den endelige forbindelse mellem thrash og death metal.
Det betyder ikke noget, hvordan du mærker det, Slayer er hurtig, brutal og tung som helvede selv. Med fokus på mindre og ofte dissonante akkordfremskridt og hektiske blygitarspil afspejlede musikken holdningen perfekt.
Slayers dobbelt guitarangreb af Kerry King og Jeff Hanneman kan næppe sammenlignes med de strålende soloer, der handles mellem Mustaine og Friedman i Megadeth, men det er ikke pointen. Slayer-riffs er massive, hurtige, gennemsnitlige og præcise, og når det kommer til metalvibe sender Slayer den ultimative trylleformular.
Scott Ian fra Anthrax sammenlignede engang Slayers musik med det, du sandsynligvis ville høre afspilning, hvis du blev sendt til helvede, og det sammenfatter næsten næsten det.
Tilbage i de dage, hvor jeg spillede i et metalband, hørte vi engang et rygte om, at Slayer øvede otte timer hver dag for at kunne spille så hurtigt og tæt. Jeg aner ikke, om det var sandt, men det var nok til at overbevise os om at intensivere vores prøver. Hvis du nogensinde havde haft fornøjelsen af at se dem live, er det helt sikkert let at tro, at de må have øvet så meget.
Tragisk set døde Jeff Hanneman i 2013 og efterlod et hul, der i øjeblikket er udfyldt af Gary Holt fra Exodus.
Hvad skete der med de fire store?
De tidlige 90'ere markerede den sidste stand for thrash metal i Amerika, i det mindste hvad angår mainstream-musikindustrien. Som en døende stjerne skinnede genren varm, før den falmede ud. Metallicas frigivelse fra 1991, simpelthen kendt som det sorte album, fik massiv populær eksponering og hjalp med til at stamme flammen og få opmærksomhed på bands, der tidligere var blevet afskåret af medierne.
Selv band som Testamente og Exodus høste fordelene, men tingene ville blive underlige snart nok. Selv om det er sandt, at grunge bestemt spillede en rolle i at skifte populære holdninger, når det gjaldt tunge musik, var der i midten af 90'erne mange thrash-band selv forandret.
Her er et hurtigt kig på livet ud over de gyldne metaldage for disse bands.
Metallica
På grund af den populære opmærksomhed, den fik, betragtede mange fans det sorte album som Metallicas tommelfinger på den rigtige metalscene. Men for mig kom det rigtige slag i 1996 med frigivelsen af Load .
Deres lyd og udseende ændrede sig drastisk, og man kunne ikke undgå at undre sig over, om det var i et forsøg på at fange yngre fans, selvom det betød at vende ryggen til de ældre metalfans, der havde hjulpet dem med at stige til stjernestatus.
Tilsyneladende virkede det. I dag er Metallica et af de største rockeband i verden, selvom de langt fra er det band, de engang var. Hetfield og Hammett er stadig en styrke, der skal regnes med i metalverdenen.
Miltbrand
Anthrax-sanger Joey Belladonna rejste i 1992, og den tidligere Armored Saint-frontmand John Bush påtog sig vokalopgaver. Med tilføjelsen af Bush tog bandet en lidt mere mainstream-lyd, idet den mosh-glade riffing fra 80'erne blev afsat. Belladonna har siden været genforenet med bandet.
Miltsbrand har oplevet adskillige op- og nedture i årenes løb, herunder en kontrovers om deres navn efter angrebet den 11. september og Dan Spitz 'afgang. Men Anthrax er stadig i dag, og Ian er stadig et ikon af tungmetal. I dag samles han på guitar af Shadows Fall-shredder Jonathan Donais.
Megadeth
Megadeth udsendte nogle gode albums i 90'erne, men ind i det nye årtusinde gennemgik bandet stor omvæltning, da Dave Mustaine led nerveskader på hans venstre arm. Det så ud til, Megadeth var igennem, men den skudsikre Mustaine vendte tilbage med en omskolet opstilling og fortsatte bare med at lave musik.
I en periode delte Mustaine guitaropgaver med eks-Nevermore og Jag Panzer monstergitarist Chris Broderick. I dag fremstår Megadeth lige så stærk som nogensinde med guitaristen Kiko Loureiro.
Slayer
Da musikken ændrede sig i 90'erne, og mange band syntes at genbearbejde deres lyd, syntes Slayer bare at blive vredere, tungere og sårere nogensinde år. Selvom nogle kritikere vil sige, at dette i sig selv er en reaktion på en skiftende metalkultur, er det svært at finde fejl med et band, der konsekvent har holdt sig til deres kanoner i over tredive år.
Tabet af Hanneman var et stort slag, og metalfans over hele verden er stadig hjertesyg. Gary Holt er en metallegende i sin egen ret og er flyttet ind på et permanent sted som hans erstatning. Vi vil se, hvad fremtiden bringer for Slayer.
Thrash lever
80'erne og begyndelsen af 90'erne var virkelig metalens guldalder. Hvis du var en guitarist da, var tiderne gode. Det er let at blive bumset om musikstilstanden i dag, men musik fra Big Four er stadig derude og stadig relevant. Og disse band fortsætter, spiller shows og lægger frisk musik ud.
Der er stadig godt metal omkring, hvis du er villig til at kigge efter det. Men det er det værd at tage et skridt tilbage i tiden og genoptage arbejdet i de originale thrashbands. Som metalfan kan det være lidt af en historielektion, og som metalgitarist kan det gøre dig til en bedre musiker.
