Visual kei har været en fremtrædende stilistisk bevægelse i Japan i årtier nu, og i årenes løb har den udvidet til at omfatte musikere, der stort set spiller enhver musikalsk stil, man kan forestille sig. Ved at tage signaler fra glamrocken fra 70'erne og begyndelsen af 80'erne, tog denne glambevægelse oprindeligt form blandt den oprørske ungdom i Japan, der i det væsentlige ønsket at ligne de fyre, der hænger ud i bageste gader, som du ikke ville rod med. Scenen voksede og ændrede sig i årenes løb til det punkt, hvor mange band ønskede at præsentere sig som attraktive, skræmmende i form af anime-figurer, eller bare almindelig dumt. I denne artikel vil jeg tage dig igennem årene, trends og undergenrer af visuel kei, der er kommet og gået blandt band, der spiller forskellige former for heavy metal i Japan.
Den tidlige fugl
Inden visual kei havde nogen reelle definerede egenskaber eller dets navn for den sags skyld, var der et par bånd, der tog de førnævnte påvirkninger af glam rockantøj og kombinerede det med almindeligt tunge metalbeklædning (læder, make-up og pigge for eksempel) af de tidlige 80'ere for at skabe et mere ekstremt look. Mens de aldrig rigtig var en del af den visuelle kei-bevægelse, var bands som Seikima-II, Jurassic Jade, Flatbacker, Fast-Draw og Crowley en direkte indflydelse på de nye bands, der blev dannet omkring dem, og kunne helt sikkert betragtes som banebrydende faktorer i oprettelsen af den visuelle kei-stil i japansk metal sammen med en håndfuld punkbånd. Disse bands kom også med mange af de mærkelige rekvisitter og scenemix, der blev brugt af flere visuelle kei-bånd efter dem. Mens scenen endnu ikke blev navngivet i midten af 80'erne, var der også en håndfuld indflydelsesrige bands, der faktisk blev en del af den. Bånd som X Japan, der blev kendt som X på dette tidspunkt, samt Dead End, Yokosuka Saver Tiger, D'erlanger og et par andre, som vi vil tale om nedenfor.
Yankii
Den tidligste ægte form for visuel kei, Kote kei, var oprindeligt stærkt påvirket af tøjstil fra amerikanske smørere og cyklister (den overdrevne japanske overtager de to stilarter, der blev kendt som Yankiis), smeltet med glam rock for at skabe et virkelig unikt og middelværdigt se. Forløberen for denne tidlige form for visuel kei var ingen ringere end X Japan, der ville blive ikoner i landet, såvel som andre metalhandlinger Tokyo Yankees, Dead End, D'erlanger og Aion blandt flere andre bands. Et fælles træk, der deles mellem disse tidlige visuelle kei-tungmetalbånd, var, at de fleste af dem, selvom ikke alle, spillede en grim, lynhurtig hastighed eller thrash metal. Selvom denne undergenre af visual kei nu betragtes som det "klassiske" look, er der nogle moderne bands, der har indført denne old-school visual kei-stil, Sex -Virgin Killer- er et godt eksempel på dette.
Maniac
Vises omtrent på samme tid som det kriminelle udseende demonstreret ovenfor og også en del af Kote kei-scenen, var der nogle få udvalgte bånd, der ønskede berygtelse og kontrovers i stedet for bare at gå efter det bølgende udseende, som andre band gjorde. Nogle af disse band adopterede et morderisk, voldeligt udseende og andre et satanisk billede som Bellzlleb. Scenen omfattede også et lille antal hastigheds- og thrashgrupper, der havde et nazistisk image, såsom Rommel, Rosenfeld, Mein Kampf eller Harkenkreuz. Sidstnævnte blev naturligvis udelukkende udført for chokværdi, og deres handlinger og tekster var de fjerneste ting fra antisemitisk, men selv da var det en forfærdelig idé at sætte gang i gang af åbenlyse grunde, og det skaber stadig forståeligt nok tonsvis af tilbageslag, endda skønt mange af disse band var ekstremt talentfulde og kunne have lige så let været gået med et ondt look i stedet. Mens der stadig er et par gore, voldelige, ser rundt om band, er det til det bedre, at de nazistyrede klædte er stort set alle undtagen fra moderne visuel kei, skønt det bestemt har et interessant sted i japansk metalhistorie.
Den traditionelle
I slutningen af 80'erne begyndte band at dannes med en modestil centreret omkring andre ting end oprørskhed og kriminel handling. Et sådant band var de japanske thrash metallegender Gargoyle, et af Japans tidligste Angura kei-band. Denne nye tilgang førte til brugen af beklædningsgenstande, der fik indflydelse fra traditionelt japansk tøj med en kunstnerisk indflydelse, og båndene havde generelt et mere seriøst udseende, skønt de også kunne synes ganske truende, hvilket forbinder Angura kei tæt med en anden form for visuel kei kendt som Eroguro kei. Angura kei-bånd er dog fra min erfaring mere traditionelle udseende og mindre freaky. Det handler om den mindst visuelt komplekse form for visuel kei. Et andet meget godt eksempel på Angura kei i japansk metal er bandet D, der har brugt stilen på forskellige punkter i deres karriere. Selvom det ikke er den mest almindelige form for visuel kei, har flere band (en håndfuld metal inkluderet) vist med denne stil på tilfældige tidspunkter fra slutningen af 80'erne helt til i dag.
Human Rainbow Spectrum
Oshare kei er en af de to mest almindelige former for visuel kei, der findes i dag. Stilen har snebold i popularitet siden de tidlige 2000'ere og kan beskrives som smukke drengebands med vægt på trendy mode. Disse bånd har en tendens til at være utroligt farverige, selvom dette ikke altid er tilfældet, og mængden af farve i disse bånds påklædning kan variere meget. Som du sandsynligvis kunne forvente, fandt denne stil aldrig rigtig godt ud med de visuelle kei-bånd, der spiller metal i Japan, det nærmeste eksempel, jeg kan tænke på, er NoGoD, der har hoppet rundt i mange visuelle kei-stilarter, mens jeg spiller en blanding af hårdt rock og power metal, men selv da er de ikke helt rigtige Oshare kei. Der var metalbånd, der spillede en rolle i at påvirke, hvad der til sidst blev Oshare kei, mest ved at være utroligt farverige snarere end ved at besidde nogen form for en trendy modesans, og selv da manglede mange også den heldige, heldige heldige musik, der er forbundet med stilen. Forvent ikke, at dette vil være en under-scene, der starter i japansk metal når som helst snart, selvom fremmed ting er sket.
Den skræmmende dreng
I slutningen af Oshare kei-regnbuen er den dystre bundt af fortvivlelse, Eroguro kei, dens polære modsætning. Relateret til Angura kei, Eroguro kei er en form for visuel kei, der er blevet ret populær blandt tunge band i Japan i de senere år, især blandt visuelle kei-band, der spiller alternativ metal og metalcore eller lignende genrer. Selvom det kan indeholde det traditionelle tøj fra Angura kei, har Eroguro kei-handlinger en tendens til at have et meget mørkt og ofte skræmmende udseende. Det progressive / eksperimentelle metalband Dir En Gray var et band, der førte dette koncept fremad med spring og grænser, der kombinerede et visuelt udseende, der var lige så freaky og underlig som den musik, de lavede. I de senere år er stilen blevet endnu mere uhyggelig og uhyggelig efterhånden som bands er dybt ned i mørkere, tungere genrer som deathcore.
Dude (ligner en dame)
Et udseende, der blev ret almindeligt fra 2000'erne og fremover, Lolita kei, også kendt som Tanbi kei, er let det mest forvirrende look med hensyn til faktisk at vide, hvilket køn musikerne inden for denne stil er. Musikere under dette banner, der trækker indflydelse primært fra den elegante og luksuriøse viktorianske æra-mode, er tilbøjelige til at få et smukt udseende, ofte med ekstreme mængder make-up, bånd, læbestift, nævne det. Interessant nok er langt de fleste af disse musikere lige, og det er virkelig mere en ekstrem kunstnerisk rolle. Metalgenrerne, denne form for visuel kei dominerer i Japan, er overvældende symfoniske, gotiske og power metal. Nemt de mest kendte metalbånd med denne visuelle stil er Versailles og Jupiter, skønt andre store navne, såsom det symfoniske metalgal, D har vippet mellem både et Lolita og Angura-look flere gange i løbet af deres karriere.
Tak så meget for at du tog dig tid til at læse denne seneste artikel, jeg håber, at jeg var i stand til at give dig et indblik i den underlige verden af visuel kei i japansk metal. Hvis du har spørgsmål til noget, der er diskuteret i artiklen, svarer jeg dem gerne enten på min hjemmeside, Japanese Metal Forum, eller her i kommentarafsnittet nedenfor.
