Jacob Calta er en synthwave-producent, der skaber lagdelt, mangesidet musik, der trækker vidt fra en hel række forskellige musikalske genrer for at generere stærke billeder i sindet hos sine lyttere. Jeg talte med ham om, hvordan hans passion for musik startede, hvordan han går i gang med at skabe ny musik og hvad han synes om fordele og ulemper ved synthwave-scenen, som den nu er.
Karl Magi: Hvordan blev din lidenskab for at lave musik først gnist?
Jacob Calta: Min lidenskab for at lave musik blev tændt i begyndelsen af gymnasiet. Jeg havde et par børne-tv-shows, som jeg nød gennem hele folkeskolen, og et af dem var Thomas The Tank Engine & Friends . Jeg kan huske musikken skrevet af seriekomponisterne Mike O'Donnell og Junior Campbell meget levende, til det punkt, hvor jeg kan fortælle dig, at de brugte en Roland Jupiter 6 og en Prophet 2000 til showet.
En dag åbnede jeg min MacBook med skole og begyndte at transkribere disse sange til GarageBand. Derfra begyndte jeg at udforske alle muligheder for musik; jazz, klassisk, rock, metal og elektronik blandt andre. Jeg havde faktisk en større interesse for klassisk musik tidligt. Jeg har stadig en interesse nu, så jeg prøver at skrive små stykker i klassisk form, jeg ville meget gerne have en symfoni, som jeg har skrevet udført på et tidspunkt, og jeg har ideer til en opera, som jeg endnu ikke har skrevet.
KM: Hvad er de tematiske og musikalske elementer, der trak dig ind, når det kommer til synthwave-musik?
JC: Synthwave som en genre trak mig ikke nødvendigvis ind for kulturen, men for selve lydene. Tømmerne fra analoge synther, de fastlagte riller; det hele bragte mig virkelig væk til en række neonbelyste verdener i mit hoved. Som komponist, når du hører disse utrolige lyde sammensat til ørevorm efter øreorm, hypnotiserer det dig næsten til et punkt.
KM: Fortæl mig om musikere, kunstnere, filmskabere og forfattere, fra hvilke du henter kreativ inspiration.
JC: Mine vigtigste inspiration er komponister Bernard Herrmann, John Barry, Lalo Schifrin, Stelvio Cipriani, Fabio Frizzi, Isao Tomita, John Carpenter og Claudio Simonetti. Jeg citerer disse mennesker, da jeg ikke kun nyder deres musik enormt, men deres arbejde påvirker direkte min skrivning. Herrmann bruger hele toner til at bevæge sig mellem akkorder, så gør I. Schifrin leger med synkoperede rytmer på en bestemt måde, så gør jeg også. Jeg er aldrig bange for at indrømme, at jeg har eksplicit påvirkning, da jeg finder udførelsen af at blande forskellige stilarter og ideer giver originale resultater, selvom du kan identificere disse påvirkninger ned til specifikke motiver og akkordfremskridt.
KM: Generelt, hvordan skal du gøre med at oprette ny musik fra starten til det færdige spor?
JC: Når det kommer til at skabe et stykke, begynder det virkelig med enten en akkordprogression eller en rytme. Jeg har ramt et punkt, hvor jeg lader inspiration komme naturligt, jeg skriver kun, når jeg føler mig tvunget til, så når jeg først får nogle akkorder og en rille, tager jeg af derfra. Jeg kan altid godt lide at eksperimentere med forskellige genreblandinger. Ofte finder chiptunesynthes vej ind i mine stykker. Jeg skrev et ambient stykke sidst på sidste år, hvor jeg føler mig mere tilbøjelig til dampbølgen end noget andet. En Theremin synth, som jeg har lavet, er blevet næsten en hæfteklam i mit arbejde fra sent. Senest spillede jeg med at ansætte en synth-saxofon i et projekt, jeg arbejder på. Der er noget, der skal siges for eklektisisme med hensyn til stil, så jeg vil altid gerne have noget omrystning mellem kompositioner, nogle forskellige klodser eller et nyt motiv.
KM: Fortæl mig om de aktuelle projekter, som du arbejder på nu.
JC: I øjeblikket har jeg to projekter i gang. Den seneste er min indsats for at lave en ordentlig debut-LP. Jeg tænkte på, at det var en slags rekord om sommeren. Da jeg fik ByteMapper (en forbandet fin kunstner) til at lytte gennem sporet, som jeg planlagde at være åbneren, spøgte jeg med, at "poster som disse sandsynligvis er et dime et dusin." Jeg gætter på, hvad der adskiller det, vil være min vægt på den natlige.
Åbneren kaldes solnedgang, og jeg føler, hvad jeg vil gøre med dette, er slags skabe indtryk af nattelivet på en strand. Folk, der elsker, den ulige nattsurfer; små karakterstykker, der skaber et større billede. Jeg føler, at dette muligvis er en mere sensuel optegnelse, end jeg er vant til, da jeg vil tage det i en mere mellemstore, drømmebølgeretning, og jeg har altid fundet noget lokkende ved livet ved havet. Det er noget, jeg i øjeblikket udforsker til et bestemt punkt i nogle manuskripter, som jeg skriver.
Den anden er en musikalsk score til en film kaldet Portals instrueret af Bobby Castro, en uafhængig filmskaber ude i Californien. Bobby og jeg nærmer os projektet i det, vi har benævnt "italiensk stil", hvilket betyder, at jeg skriver musikken, og han gør det med det, som han finder passende i redigeringsrummet. Arbejdet med ham har været en eksplosion, da jeg kun har scoret skoleprojekter og min piss-fattige gymnasiefilm, så at have en film af denne afslapning, der læner sig mod den italienske filmgenre, som jeg synes er så frygtelig overbevisende, er noget, som jeg kunne ikke have ført for mange år siden.
KM: Hvor vil du tage din musikalske karriere fremad?
JC: Mit slutspil er faktisk at blive en filmskaber. Jeg skriver flere manuskripter og går på college i hovedstudier i biografstudier. Jeg er også aktiv som korrekturlæser på Twitter. Jeg kan ikke sige Film Twitter, bare hvis jeg har tommelfingeren i for mange tærter; Jeg chatter med alle, der er villige til at chatte. Mennesker, der eksplicit handler om kultbiograf, Indien, mainstream, obskure ting osv.; er alle mennesker, jeg vil tale med og endda modtage feedback fra og give feedback til i forhold til vores arbejde.
Musik vil dog stadig spille en massiv rolle, da jeg har en film, der får en ven til at få mig til at score sit kommende projekt, og jeg finder ud af, at musik er en fantastisk måde at holde mig tilpas på. Da jeg ikke kunne lave en kortfilm, lavede jeg musik. Det er et kreativt afsætningsmarked i modsætning til andre. Selvom min "karriere" er mere en hobby, vil jeg frigive noget regelmæssigt, mindst en gang om året. Måske er det en EP, måske er det et par singler eller måske kan jeg lave en fuld LP en gang om året. Jeg bliver nødt til at vente og se, hvad fremtiden har.
KM: Fortæl mig dine synspunkter på synthwave-musik, som det står lige nu. Hvad er fordele og ulemper, som du ser dem?
JC: Synthwave er en mærkelig genre, idet jeg finder, at den eksisterer som sin egen enhed med sine egne ideer og kultur, men alligevel er den også blevet en massiv gateway til musik fra 80'erne. For hver gang jeg har startet Bandcamp op og taget en Alpha Chrome Yayo EP til en tur, og for hver rate af SR Synth Weekly, som jeg ser, finder jeg mig lige tiltrukket af værkerne fra Eurythmics, Wang Chung, Jan Hammer og vokalartister som Michael Jackson og David Bowie.
Fordele ved en genre som denne er, at nostalgi ikke er en helt ledig. Jeg er kun ude af gymnasiet, men jeg kan forestille mig, at en masse producenter i det mindste blev født på et tidspunkt, hvor de fik ansigtsudtryk og øremuder af MTV, og god niveau elektronik af dem som Vangelis og Jarre. Måske ikke engang direkte i 80'erne, men på et tidspunkt, hvor 80'ernes musik stadig var i kraftig rotation. Det er ikke som mennesker i min generation, der ser Stranger Things og tror, de kender 80'erne som deres bagside.
Hvad jeg grave om synthwave er, at det skaber en slags verden, der er indlejret i 80'erne, men der er stadig plads til eksperimentering. Jeg tror, fusion er genrens fremtid. Vi har fyre, der tilføjer guitarer, saxofoner og smelter sammen med andre genrer. Selv har jeg gjort det med chiptune. Jeg vil ikke blive overrasket, hvis vi får fyre eller galser, der tager timebræerne i 80'erne synthcraft og prøver at skrive tidligt materiale fra Orbital eller Aphex Twin.
Jeg antager, at den eneste ulempe er mætning. Jeg mener, jeg kan godt lide en stor glad synthwave-scene lige så godt som den næste fyr, men søde Jesus er der en masse kunstnere derude! Det er lidt lettere, når ting er opdelt i nichegenrer inden for denne nichegenre som dreamwave og Outrun osv.; Jeg tror stadig, at peak synthwave vil banke på vores døre, og dem, der fremstiller det, vil være dem, der går ind i genren ikke kun for det æstetiske eller lyden, men med en klar kunstnerisk vision for hvert projekt. Hvis du har et koncept, og du betjener dette koncept til fulde, sorterer alt andet sig derefter.
Det kan jeg se for Levinsky, især efter Electra Complex . Det kan jeg se med Byte, især efter hans Winter's Veil EP. Jeg vil ikke banke på nogen af de mindre fyre, da jeg ikke kun er en af dem, men der er andre, der laver fænomenale arbejdsligaer over mig selv. Et godt eksempel var VA7, der bragte en øks og en neo-barok kompositionstil til sit arbejde.
En af de vigtigste ting for mange af disse mindre producenter er at kanalisere deres energi til det ene projekt, hvor stilen tjener et større stof. Hvorvidt stoffet er en historie eller et indtryk, er op til dem. Jeg tror dog ikke, at jeg har set en musikalsk scene, hvor alle samles omkring alle andre på ganske samme måde. Jeg prøver at sammenstille synthwave sammen med chiptune, vaporwave og old school 80'erne musik, og jeg har allerede nævnt SR Synth Weekly, som jeg har set en vis rotation på mig selv. Hvis denne scene fortsætter med at trives, er det udelukkende fordi vi er en scene, der tager sig tid til at chatte med hinanden og støtte hinanden.
KM: Hvad gør du for kreativ udbrændthed, hvad gør du for at hjælpe dig selv med at undgå det?
JC: Jeg forhindrer mig i at brænde ud ved enten at vende opmærksomheden mod biograf eller ved at hoppe af genren. På Bandcamp har jeg en samling af mine synthwave-bestræbelser fra gymnasiet, men jeg har også en EP med lo-fi hiphop, som jeg har skrevet, og en singel, der eksplicit er chiptune. Ingen komponist skal nogensinde indhegne sig selv. Prøv nye ting, bliv eventyrlige. Jeg tør enhver synthwave-producent skrive en klassisk komposition eller et jazznummer. Måske er det i sonataform, måske er det bossa nova, men skriv noget ligaer væk fra din egen lyd. Det er som et frisk pust, og som det gamle ordsprog siger, er variation livets krydderi.
