L'Avenue er Jesse Reuben Wilsons synthwave-projekt. Han skaber musik, der uforstyrret er påvirket af aural og visuel æstetik i 80'erne. I et interview talte han med mig om, hvordan han kom i gang med musik, hvorfor han elsker synthwave, og hvordan han skabte sin seneste Cherry Crush EP.
Karl Magi: Hvordan blev du først interesseret i at lave musik?
Jesse Reuben Wilson: Jeg startede meget ung og ville være verdens største trommeslager. Da jeg var omkring to eller tre år gammel, spillede jeg på toppe af plastikmælkebeholdere med spisepinde - de var det tætteste ved rigtige trommer. Som syv år gammel opgraderede jeg mælkebeholdere til et miniature trommesæt, ikke et, der virkelig var tyndt og klistret, men et ordentligt sæt med alle lugs og alt.
Min far er en guitarist, så der var altid en guitar i huset, og jeg plejede at hente det og klirre og derefter til sidst lærte en akkorder og blev rimelig god. Vi havde også et klaver i huset, og da jeg var kommet hjem fra skolen, plejede jeg at rodde om det. Jeg var mere interesseret i de omgivende toner, at jeg kunne komme ud af det med Susped-pedalen. Jeg havde et par lektioner af de sædvanlige standarder, og jeg kede mig ihjel - jeg var interesseret i mindre nøgler og jazzakkorder - sånt. Jeg lærte også basgitaar, så i midten af teenagere var jeg en fornuftig multiinstrumentalist.
Senere købte min mor mig en firsporet båndoptager, og jeg havde købt en Roland Juno 60 synthesizer, og jeg begyndte at rodet om multi-tracking og sammensætte det hele. Det var her, at være producent, og siden da har jeg haft lidt af en karriere med forskellige projekter i forskellige genrer.
KM: Fortæl mig mere om din rute til at lave synthwave-musik.
JRW: Jeg fangede synthwave-fejlen for cirka to år siden nu. Jeg har altid været en stor fan af 80'erne og ting som Broken Wings af Mr. Mister. Der er bare en æstetisk, visuelt og musikalsk, omkring det årti. Det var klart, at 90'erne var ganske interessante, men efter dette årti går tingene bare slags i mange retninger. Jeg havde en ret stærk kærlighedsaffære med 80'erne, men jeg kom videre med at producere nu soul, jazz, hip hop, trommes bas og deep house.
Jeg har et dybt husprojekt, og jeg havde frigivet nogle ting på Silk Records (en russisk / amerikansk label), som er meget veletablerede i dette område. Jeg stod på deres postliste på Facebook, og jeg fik oplysninger om et remixalbum fra en gruppe kaldet The Midnight. Jeg vidste ikke noget om dem, og jeg tænkte, ”Åh, jeg skal hurtigt lytte” og indså, at det var ganske gode ting. Jeg troede, at da det var et remix-album med alt deres materiale, ville jeg meget gerne høre kildematerialet.
Selvfølgelig var det et remix-album af Endless Summer, så når jeg engang havde hørt originalen, var det det. Jeg var i Prag med min kone. Vi havde en kort tur derovre, og vi havde ansat en AirBnB-lejlighed ganske tæt på hovedbyen, og jeg havde fået albummet på min telefon, og jeg havde en lille Bluetooth-højttaler, så hver gang vi var i lejligheden og lavede noget at spise eller hvad som helst, jeg spillede bare disse ting, og jeg kunne ikke holde op med at lytte til det!
Jeg ved ikke om nogen anden, men jeg kan huske, at jeg købte vinyl-LP'er tilbage i dagen og spillede dem ihjel. Du ville bare spille en plade ihjel, og du vil stadig aldrig kede dig af den. I vores tid handler det meget mere om spor og lytter og spillelister, så det var en meget usædvanlig oplevelse at vende tilbage til at spille et album igen og igen. Det, der blæste i mit sind, var, at det fangede det æstetiske i 80'erne, men det havde moderne produktionsværdier. På det tidspunkt tænkte jeg tåbeligt, at jeg var The Midnight's største fan, men jeg er blevet misbrugt af det (griner).
Derefter kom jeg hjem, og jeg kunne ikke stoppe mig selv, så jeg brugte lidt for mange penge på synth-plugins. På det tidspunkt havde jeg ikke klar over, hvor mange synth-producenter, der har gengivet deres gamle synths i digital form som plugins. Sort fredag det år var en meget sort fredag! Bogstaveligt talt, i to måneder solid, lavede jeg musik hver dag. Jeg skrev et helt album på den tid. Da jeg ikke kom langt væk i to år nu, havde jeg nok materiale, og L'Avenue blev født.
KM: Hvem er nogle af dine musikalske påvirkninger?
JRW: Det er en utrolig bred sfære. Gennem min musikalske karriere har der været så mange kunstnere fra niveau 42 til Bruce Hornsby til Goldie i tromme 'n' bas. Jeg må indrømme, at da vi flyttede mod 2000'erne, var det, når ting begyndte at blive sporbaseret, så det er vanskeligt at trække specifikke kunstnere ud, fordi du ville have blandinger med en hel masse forskellige mennesker.
Jeg lytter også til filmresultater og alt, hvad der er følelsesmæssigt høj kvalitet, uanset om det er mørkt og elendigt eller absolut glad. En af de ting, der trak mig specifikt til The Midnight, og hvad jeg virkelig kan lide ved Tims produktionsmentalitet, er tanken om, at "vi kommer til at blive fulde '80'erne og vi er ligeglade med, om folk ikke kan lide det!" Saxofonelementet er især fedt! Jeg havde ikke hørt det i lang tid. Det, jeg virkelig nød, var, at de ikke var bange for at få folk til at føle sig godt.
I en masse musik fra 80'erne var det okay at være glad. Sjovt nok, forleden hørte jeg på Everybody's Dancing on the Ceiling, og produktionen på denne plade er så skandaløs! Det er sådan en feel good track. Selvom en masse synthwave er ganske mørk, er der et aspekt af det, der gør det okay at skabe musik, der får dig til at føle dig godt.
KM: Fortæl mig om de tilgange, du tager for at skabe ny musik.
JRW: Trangen til at skabe kan komme hvor som helst for mig. Jeg så tv'et for et par nætter siden med missusen og i baggrunden for en af annoncerne var der denne lille synthline, og det føltes slags 80'ere og jeg tænkte: ”Ooh, det er en fantastisk lille melodi! Jeg er nødt til at gøre noget, der ligner det! ” Inspiration rammer, når du mindst forventer det. Vi var bare på ferie i Spanien, og da jeg kom ud af poolen, og denne trommeslag var i mit hoved, så jeg var faktisk nødt til at optage det på min telefon, fordi jeg ikke havde noget udstyr med mig.
Nogle gange handler det om en følelse, som du ønsker at formidle. Jeg elsker at prøve at fange den 80'erne følelse relateret til universitetscampusser, prom-nætter og første datoer. Det er denne meget romantiske æstetik.
Der er et par go-to plugins, som jeg har den slags stemning, og så er jeg væk! Der er altid en smule bedrøvelse, når man laver noget nyt. Når du er fortabt i det øjeblik, kan det føles godt, og så begynder du at tænke på, om du hader det næste dag. Jeg har gjort dette længe nok til, at jeg generelt kan fortælle, om noget vil være godt eller ikke. Så er det et spørgsmål om det vil gå på albummet eller være et selvstændigt spor.
KM: Tal med mig om din Cherry Crush EP.
JRW: Som nævnt tidligere, havde jeg skrevet en forfærdelig masse materiale inden Cherry Crush . Tidligere frigav jeg normalt ting på andre etiketter og så hvordan etiketten vil frigive. Med L'Avenue havde jeg observeret The Midnight, FM-84 og Mitch Murder, der gjorde det selv, og fordi jeg følte mig så tæt på dette, ville jeg ikke have nogen filtre til, hvordan det kom ud. Jeg er en grafisk designer inden for handel, hvilket er meget nyttigt, fordi jeg selv kan udføre en masse af kunstværkerne. Jeg ville virkelig have fuld kreativ kontrol over det, så jeg ville ikke komme ud med et fuldt album, når ingen vidste, hvem fanden jeg var. Rekorden skulle være utroligt god for den at gøre nogle større bølger.
Jeg satte min marketinghat på og så på, hvordan andre mennesker gjorde det. Midnight kom ud med en seksspor EP. Michael Oakley kom ud med en EP med seks spor, selvom han også satte et par andre numre ud. Jeg tænkte måske, at jeg ville komme ud med noget, der er lidt mere end en EP og ikke et helt album for at få folks appetit til at sige ”Hej! Jeg er den nye dreng på blokken ”.
Sjovt nok var Cherry Crush en titel, jeg havde haft i hovedet i et stykke tid fra et andet musikprojekt, som jeg har. Det andet spor blev helt anderledes kaldet, men fordi denne titel havde en '80'erne æstetisk om det, og jeg var ligesom, "Jeg er nødt til at bruge dette." Det første spor, jeg afsluttede, var Sundown, som er det sidste spor på EP. Det er temmelig downtempo, og jeg har faktisk frigivet det som en one-off track oprindeligt. Jeg tænkte, at jeg hellere skulle lave nogle downtempo-ting, nogle midlertidige ting og nogle synthwave-y-ting for at dække alle aspekter af projektet.
Sort regn og læbestift & sushi er sandsynligvis L'Avenue-skabelonen. Flere ting, som jeg laver nu, har lidt mere af Business Talk-typen vibber. Cherry Crush, det aktuelle spor, er lidt mere enestående. Jeg går ikke helt i den retning.
Den samling af spor syntes at være en god EP og dække en masse jord, og det ville gøre en god debut at ankomme til scenen med. Kunstværksmæssigt havde jeg fundet dette fantastiske foto af en 80'erne udseende model og manipuleret det, tilføjet nogle 80'ere øreringe osv., Og det er sådan et fantastisk skud. Det har haft et rigtig godt svar. Jeg har også fået et godt skud til albummet!
KM: Hvad kommer der i den nærmeste fremtid for dig?
JRW: Jeg arbejder på det album, jeg startede før Cherry Crush EP. Det er udviklet endnu mere, og en masse af de numre, som jeg tidligere havde skrevet, har jeg parkeret og tildelt fremtidige EP'er og singler. Jeg vil virkelig have, at albummet skal være en sammenhængende helhed, svarende til hvad The Midnight gjorde på Endless Summer, hvor folk virkelig kan gå på en rejse fra begyndelse til slutning.
Mit mål er at fange en følelse og lytte lytterne til, at 80'erne er æstetiske så dybt som muligt - rør så mange mennesker som jeg kan med det ideelt. Ligesom med Cherry Crush vil albummet være instrumentalt.
Jeg sigter mod begyndelsen af næste år med at udgive albummet. Indtil det tidspunkt er der stadig meget plads til Cherry Crush . Vi skal lave kassetter, cd'er og vinyl. Jeg vil virkelig sprøjte ud på merch.
KM: Giv mig dine tanker om synthwave-scenen lige nu.
JRW: Jeg fandt, at hele synthwave-scenen ikke bare var musikalsk interessant, men også visuelt interessant. Selvom jeg har udført disse andre musikprojekter, har de ikke det. Jeg har været mere aktiv på Instagram, end jeg sandsynligvis har været på andre områder af sociale medier. Min Instagram-side er nøje kurateret for at matche projektets musik. De er de audio- og visuelle partnere til projektet. Det handler om kunsten og følelsen af 80'erne. Jeg lægger ikke noget der, som jeg ikke føler på en eller anden måde fanger noget aspekt af den scene.
Jeg har også fundet synthwave-samfundet for at være virkelig venligt, åbent, varmt og støttende, og det har været virkelig godt. Folk er så begejstrede og begejstrede for scenen og musikken - det har været så forfriskende.
Den anden interessante ting ved synthwave-scenen er, at du ikke bare frigiver noget, og det er det. Det bobler nogensinde. Jeg har ikke oplevet noget lignende før. Hvordan kan noget, der er sat tilbage i et bestemt årti stadig være så interessant på daglig basis ?! Det er fantastisk!
