Calypso Blues
Oprindelser af Calypso
De fleste musikforskere er enige om, at Calypso stammede fra en vestafrikansk musikform kaldet kaiso. Derefter krydsede det Atlanterhavet med de afrikanske slaver og landede på øerne Trinidad og Tobago, hvor det rustikke musikalske udtryk rodede rod og voksede. Til sidst blev musikken et middel til historiefortælling og kommunikation blandt afrikanske slaver, der arbejder på øerne Trinidad og Tobago. I 1800-tallet havde denne musikalske udtryk også udviklet sig som en udiskret måde at kritisere og gøre narr af status quo på øerne Trinidad og Tobago.
I den tidlige del af det 20. århundrede begyndte Calypso-optagelser at blive foretaget i Port of Spain, Trinidad. I begyndelsen af trediverne rejste Trinidad-musikere til New York og skar Calypso-plader, der blev solgt landsdækkende. Nogle af de tidlige pionerer i indspillet Calypso-musik inkluderede kunstnere med farverige navne som Attila the Hun, Roaring Lion og Lord Invader.
Calypso så sin storhedstid i 1956, da Harry Belafonte, en amerikansk sanger, udgav det banebrydende album, Calypso, der solgte flere millioner eksemplarer, hvilket gjorde Mr. Belafonte til en meget velhavende mand.
Plantationens liv
Kolonisering af Trinidad og Tobago
Uden tvivl var Columbus den første europæer, der besøgte Trinidad og Tobago. I 1498, under sin tredje rejse, besøgte Genoa-købmanden begge øer sammen med mange steder på det sydamerikanske fastland. Før Columbus ankomst blev de to øer beboet af en sund befolkning af indbyggere i Carib og Arawak. Tidlig konflikt med indianerne kan muligvis forklare, hvorfor det tog spanskerne næsten hundrede år at etablere en permanent bosættelse på disse to øer.
Selv efter den spanske bosættelse havde øerne stadig en stor indbyggertal. Dernæst kom den franske revolution, som førte til, at et stort antal kreolske og frie farvefolk flyttede til de to øer fra andre dele af Caribien, der var under fransk kontrol. Som et resultat blev tidlige traditioner for Calypso-musikstilen ofte sunget på fransk.
Endelig i 1797 faldt øerne under britisk kontrol. I det tidlige 19. århundrede blev slaveri afskaffet, men arbejdsforholdene forblev hårde. Desuden var Trinidad og Tobago kronkolonier, hvor beboerne ikke havde noget at sige for den måde, de blev styret på. Disse kulturelle forhold fører til yderligere udvikling af Calypso som en engelsktalende kritik af de britiske overherrer.
I 1925 blev Trinidad officielt et demokrati, skønt denne meget tiltrængte ændring ikke fjernede behovet for politisk dissens. Som et resultat fortsatte Calypso-sangere at satirisere øens liv gennem rytme og sang.
Gullealderen i Calypso
50'erne var bestemt højden af populariteten for Calypso-musik. Udgivet i 1951, Nat King Coles postkrigsindspilning af Calypso Blues, satte scenen for den musikalske eksplosion, men det var Harry Belafonts populære, banebrydende album fra 1956, blot titlen Calypso, der gjorde det musikalske formspring til et husholdningsord.
Derefter fulgte Maya Angelou, der bare et år senere udsendte en saftig og populær LP, med titlen Miss Calypso, som også solgte meget godt. Frøken Angelou ville fortsætte med at få langt større berømmelse som forfatter, men hendes bidrag som Calypso-sanger blev optaget både på vinyl og film.
Maya Angelou fremfører "Market Place" i filmen, Heat Wave
Hvad er Mento?
Selvom Belafontes album blev kaldt Calypso, indeholdt den barriereregulerende optagelse også en lignende stil af caribisk musik kaldet Mento. Faktisk er Belafonte's store hit, "Day O" faktisk en mentosang, en stil med sang og akustisk spil, der udviklede sig på Jamaicansk. Forskellene mellem Calypso og Mento er små, mens lighederne er store. Stadig skal forskellene genkendes, for i løbet af 50'erne er mange af de store Calypso hit-melodier faktisk Mento-sange fra Jamaica, den velkendte Caribiske ø, der også gav verden Reggae og Ska-musik.
Andrew søstrene
Rom og Coca-Cola
Calypso kan have sin første opnåede mainstream-amerikanske succes, da Andrew Sisters i 1944 indspillede Lord Invaders Caribbean hit, Rum og Coca-cola . På trods af sin populære succes forbød nogle radiostationer sangen på grund af dens omtale af en alkoholholdig drik, rom og dens påtegning af et kommercielt produkt, Coca-cola.
Et andet interessant aspekt af sangen var dens ligetil kritik af prostitution i den tredje verden under 2. verdenskrig. Selvom sangen blev omskrevet, før Andrew Sisters lavede deres populære indspilning, forbliver nogle af de bitende kritik af de venlige militærstyrkers amourøse aktiviteter i takt.
Og så var der spørgsmålet om royalties, som ikke blev udbetalt til Trinidad-sangskriveren før i 1948 og derefter først efter en vellykket retssag blev anlagt ved amerikanske domstole i 1948.
For en god fornemmelse af den sande hensigt med denne sang skal du sørge for at lytte til den originale optagelse tæt, som udført af Rupert Grant, alias Lord Invader.
Originaloptagelse af Rum og Coca-cola
Soca
I dag har soca erstattet Calypso som den mere populære musikalske stil på mange Caribiske øer. I 70'erne smeltede soca-musikere traditionel Calypso med reggae, funk og soul for at skabe en mere optimistisk musikalsk stil. Lyt til Rihanna, der kommer fra Barbados, mens hun synger sin markante karibiske musikalsk historie, Man Down .
